指挥官阁下，经过努力，虽单枪匹马，但你仍出色地完成了第一阶段的任务，成功在大别山警备区站稳脚跟，刘兵团内部的复杂关系是你制衡各方的有力土壤，大本营方面，你最重要的支持者陈诚已经独揽大权，这是于你而言的又一利好。
但战场形势依旧波诡云谲，尤其是平汉战场的情况让你这个不曾缺席各大战役的传奇指挥官都有些胆战心惊，正面东久迩宫稔彦王的部署亦是透露些许神秘与诡异，你知道，必须提高警惕。除此之外，兵团内军统的暗布、已经说服老蒋准备与日和谈并借「战地宣传」之名蠢蠢欲动的汉奸汪精卫、背地里时刻注意着你的一言一行并能向最高领袖蒋中正直接请示的兵团司令刘峙都会成为你行动中可能发生的变量，需要格外小心。
接下来，指挥官，淮河战场就交给你了，请你尽全力配合完成军委会大本营的战役部署，并坚决阻击东久迩宫西进。
注意：做决策时一定要谨慎，你的失利会成为何应钦、刘峙集团死灰复燃的最好借口。
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八月二号下午三点，史河对岸的日军三个联队在同一时间内向河西的中国军队发起了全线攻击。
其声势之浩大较之三日前有过之无不及。
竹石清与苗长青携各自的副官参谋快步往作战指挥室，战况突发，整个司令部也开始忙碌起来，原本还打算在潢川滞留一段时间的各路指挥官也都马不停蹄上车便走。
路过司令部的正门时，日军轰炸机群的嗡嗡轰鸣吸引了他的注意力。
他抬腕看了眼表，时间好像有些对不上，这才过去几分钟：“是已经投过弹了么？”
“好像没有汇报说遭遇了空袭。”
竹石清眯了眯眼，推门而入，四面八方的参谋见到他后，纷纷停下手里的活，齐刷刷敬礼，竹石清绕过沙盘，来到淮河战场的地图前，苗长青在后边指挥他们礼毕继续干活。
“竹长官，苗参谋长，日军正式的攻击自十二分钟前开始，马埠镇、洪埠乡、城关镇、南大桥四地都受到了猛烈攻击，尤其是南大桥方向，据前线的回报，日军一股从河东岸杀来，另一股自玄中寺方向而来。”参谋处情报参谋迅速上前向两人报告道。
“玄中寺？”苗长青一怔。
情报参谋在地图上指了指：“在这里。”
竹石清眯了眯眼道：“是不是怀疑富金山北边的日军也往固始扑来了？”
情报参谋点点头：“罗师长有这个顾虑，但目前至少被前哨部队发现，还不能确定有多少日军北上，如果是一个完整的联队，那光靠40师是难以抵御两个方向的鬼子的，需要增援。”
“看样子日军终于是要会攻固县以打开缺口了。”苗长青将目光投向竹石清。
“似乎这才是你我认知中日军本应该执行的战法对么。”竹石清轻轻笑了笑，随后人顺着沙盘一侧往前挪步，喃声道，“但问题在于，日军分明前天就有撕开史河的机会，怎么偏偏等到今天呢？”
“或许是高层意见不合？”
竹石清摇头：“东久迩宫不是冈村宁次，日本皇室担任指挥官，向来都拥有着绝对的决策权。”
苗长青提醒：“还是抽调一些部队作为预备队以防万一吧？”
竹石清没有反驳苗长青，微微颔首：“命令125师、78师各遣一个旅，迅速向商阜公路以西靠拢，暂时隐蔽，给27军发电，三个师尽可能收拢防线，防守之余，要严密监视日军动向，以日军进攻的人数、火力为参照向指挥部每隔一小时报告。”
“好，命令我来起草。”苗长青干笑一声，“给刘司令签个字就可以送机要室外发了——”
签字？
竹石清无奈地笑了笑，签字权这玩意倒更像是太监握在手里的宝贝。
“我听说需要我签字？”
苗长青指示情报参谋在旁边起草电令的时候，刘峙带着黄杰从作战室的门口负手进入，闻声回应一句，“石清老弟的第一则电令，苗参谋长，拟完之后立刻给我看看，我马上签字。”
“那就多谢刘总的支持了。”
刘峙缓步到竹石清的边上：“石清老弟，你我就是要同舟共济，互相支持，那都是应该的嘛。”
竹石清后边的朱铭笑嘻嘻上前一步道：“刘总，问题是，大战之时，每日得有多少电文往返于前线各处，如果桩桩件件都需要刘总亲自签字的话，怕是把您累坏了。”
“哦？石清，你这位副官很为我着想嘛——”刘峙哈哈一笑，立刻高情商的借坡下驴道，“军委会这么向我司令部传达，我也觉得是繁琐了些，我知道石清老弟你是经常彻夜守在指挥部，我这把老骨头实在是跟不上你这年轻人的节奏，这样吧，以后的电报，重大调动，或者是军委会直接下达的任务，就由我过一过，也算是对军委会和委座有个交待，其余的么就随你们，这样如何？”
竹石清笑了笑。
苗长青这时候把起草好的电文交到刘峙手上，刘峙只是扫了一眼，就提笔署下了自己的名字，署完名还不忘感叹一句：“有你在这里坐镇，我连路都可以慢走些。”
“竹长官，方才我们商议的让5集团军迂回这事还干么？”苗长青忽然想起这事，遂当着刘峙的面问上一嘴。
竹石清很敏锐地接过话茬，看向刘峙：“刘总，我计划让北岸的部队动一动，目前来说，日军在暗，我军在明，如果不试一试日军的底，恐怕未来很长一段时间都要被小鬼子牵着鼻子走。”
“没问题。”
刘峙看向沙盘，“你准备怎么打？”
“让三河尖镇以东的钟彬部，借夜色以小股部队渡河，向日军侧后渗透，争取摸到霍邱外围。南线的宋希濂部也要派出小股部队，往山下探探，尽可能扩大侦察范围。”竹石清在沙盘上比划出一条线路。
黄杰眯了眯眼：“这么做是为了？”
“试探日军主力所在。”
竹石清答道，“按照最初军令部给出的日军番号，第10师团和13师团大致在史河以东的位置，但两个师团目前都只拿出了一个联队，其余部队哪去了？是囤积在其一线部队背后？还是秘密调向别处了？一味等军统和军令部的情报输送是不能够及时反应的，我们应该有一个初步的判断。”
“我是说，如果，只是如果啊——”
黄杰抿了抿嘴道，
“石清兄，会不会因为我们的试探，惹恼了日军，他们或许原本只计划投入四到五个联队，而经过咱们一刺激，他们直接投入四到五个师团，那我们不就被动了么...”
竹石清闻言一怔。
苗长青和苏明方也是一愣。
现场尴尬地沉寂了一会，随后还是刘峙别了别脑袋：“茂志（苗长青字）兄，你先去布置吧，就按咱们竹长官的来——”
“是！！”
苗长青敬了个礼，刚要离开，又被竹石清喊住：“苗参谋长，还有一点顺带着向27军确认一下，今天下午日军发起攻势前，有没有进行大规模空袭，”
“是！！”
苗长青应上一声，快步离去，刘峙领着黄杰又晃晃悠悠地往外走，临走之前还嘱咐作战室的参谋们全力协助竹石清，在完全离开竹石清的视野后，刘峙面色僵住，冷视黄杰：“凭家，有什么话都想好了再说，你这样让我们很丢人。”
黄杰一怔愣了半晌：
“我...说的不对？”
“唉——”
刘峙长叹一声，“告诉机要室的马处长，要他把来往电报给盯紧咯，竹石清要是下达什么过分的命令，第一时间拦截下来，与我汇报！”
“好！”
.....
此时的史河沿线上黑云蔽日，炮声滚滚。
东久迩宫的本次攻势可谓是精锐尽出，史河不宽的河道上堆满了尸体，正在冒着大火的橡皮艇在岸边烧出滋滋的声响，守在固县正面城关镇的李良荣第46师仍在咬牙死守，尽管在张广庙他们已经损失惨重，潮水般袭来的日寇使得一线的几个营迅速报销，而李良荣又不得不把预备队填进去，双方反复拉锯，战地失而复得，得而复失。
压力更大的是南面的40师，罗立戎的任务是驻防固县南郊。
南面战场的特殊之处在于其无法完全据河而守，日军完全可以迂回至商阜公路进行北进，当然，此时此刻的日军则显得更为阔绰，两翼他们都投入了进攻力量，一口血盆大口转眼就要咬上来，罗立戎不得不将手下三个团拆开来用，最终在玄中寺部署了实力相对最强的预三团。
“飞机？是有飞机，但好像没有投弹呐。”
接到电文的柏辉章正攥着电文给前线城关镇的师长李良荣去电询问竹石清提到的飞机问题。
“没有投弹是吧，李良荣，你小子可不能说瞎话，老子这是要报给竹长官的！”柏辉章再次强调。
“千真万确啊军座，那小鬼子飞机拉没拉屎咱们弟兄看得真真的，但是小鬼子好像拉了一批炮上来，火力完全不逊色那帮子飞机啊，狗日的！”
李良荣扯着嗓子吼道。
轰隆——
轰隆——
“好，情况我知道了，前线的情况怎么样？”
“回军座话，情况很不好，日军连打了一个半小时都不曾停火，跟TM疯了似的，再这样打下去，我46师的预备队都要拼光了。”
柏辉章顿了顿，叮嘱道：“老李，我跟你讲实话吧，今天无论如何也要咬牙顶住，不是为了什么狗屁战术，今天是竹长官发的第一条命令，就是让我们27军迎头顶住，老李，竹长官是个厚道人啊，刚刚黎明那小子已经跟我说了，竹长官补充给我们一个师的武器装备，还有三千新兵！你说说，你说说——”
李良荣闻言一愣，随后笑出声来：“真的啊？军座！？”
“竹长官说的，那还能有假？”柏辉章道，“所以，这算是我们第一仗，就是要给竹长官看看，我们黔军是怎么打仗的！”
“哈哈哈哈哈，太仗义了，太仗义了！”
轰隆——轰隆——
李良荣的笑声还未落下，伴随一声尖锐的爆鸣，声音即刻中断，柏辉章一怔，看了眼话筒，急声呼道：“老李？老李！老李！！！”