“是！”
常勇应声而去。
此刻的时间是29日上午九点半。
方文坚的虎贲团在白梅痛击了先行登陆的101联队，其先遣搜索队一个半中队刚摸进白梅地区，就被方文坚吃了个干净，连一个活着回去报信的鬼子都没有，联队长饭冢国五郎当即决定换边走....同时立刻向101旅团长佐藤正三郎汇报了此情况。
佐藤又把情况汇报给师团长杉山勇。
杉山勇是怎么想的呢，作为师团长，他所获得的命令是切断枞阳-桐城线，既然已知白梅地区有支那军主力设防，且火力部署已经十分健全，那么，在这种情况下，他会如何选择？
当然是发挥兵力优势继续走外线包抄，争取绕开教导总队的布防重点。
这是很合理的思路，也符合自淞沪以来一贯的日军登陆作战习惯，毕竟此时的情况是101师团人多，而教导总队兵少，即便是在末端被堵住，那这么长的战线上，总有地方的漏洞是日军所能捕捉到的。
最终，杉山勇决定，以先行登陆的饭冢联队，留下一个大队警戒白梅地区，主力部队自汤沟继续向西前进，先行在藕山、枞阳建立陆上通讯点，而自己则率领师团部在汤沟南继续扩大滩头登陆场，等候另外三个联队上岸后，再执行大规模的作战行动。
龙桥方面。
竹石清仍在关注各线战况，这一觉他睡到了快九点，他一边刷牙，穆枫便掏出小本子在旁边一一汇报：
“竹长官，蜀山方向，黄团长以天河为界，与日军形成对峙，昨夜的战斗伤亡不小，但基本上没有让鬼子占到便宜。”
“嗯。”
“拂晓时分，庐江来电，78军已经与79军换防，但意图似乎被第6师团看穿，牛岛支队侧翼压上，78军伤亡惨重，但仍在坚守裕溪河，夏军长似乎还写了遗书了...”
“唉。”
“襄安方向，190师的建制几乎打空，二旅入驻时，只有主阵地还在我军手中，戴长官组织了多次反击，现已经恢复一些阵地，并与蜀山防区连成一线，不过今日天明之后，波田支队在日军航空兵的轰炸掩护下再度冲杀，部分阵地发生了激烈角逐，各处反复易手。额....另外，竹长官，戴长官建议...做一做190师梁华盛师长的工作，要他来教导总队带兵。”
“啊？”
竹石清一口沫差点喷出来，不过他很快恢复了状态，挥了挥手，示意继续。
“白梅方向，101师团突击不利，已经撤了下去，根据虎贲团的侦察回报，大抵是选择继续绕行江畔了，另外，谢长官的一旅即将进入浮山镇，他请示，是否要继续前压至枞阳构筑防线，枞阳湖汊密布，土质松软，阵地难以连成一片。”
“呸！”
竹石清咕噜咕噜漱了口，把沫水一嘴喷出，提着杯子往指挥部内走去，回复道，“一、回电谢晋元，告诉他，枞阳可以放给101师团，要他在浮山构筑工事即可。二、给方文坚发电，不许主动出击，严守白梅防线，务必要让鬼子感觉，此路不通！三、给梅凌风和赵宇发电，下午两点前，探明日军登陆具体坐标，将江面上的日舰情况报与我，炮团，下午五点前必须落位三公山。四、给戴安澜发电，吸纳梁华盛的工作，要开展的潜移默化，不露声色，就这些——”
“是！”
穆枫会心一笑，好嘛，竹石清还是那个竹石清，一点儿也没变。
竹石清刚进指挥部，杯子还没放下，廖耀湘快步迎了出来：
“军委会急电。”
竹石清微微蹙眉，接起电文一看，立马抬起头看向廖耀湘：“顾被免职了？？”
“何止，参谋长陶俊一并！”
竹石清的脸色似笑非笑地拧在一起，抖了抖手里的电文：“我们不会比顾长官本人知道的还要早吧？？”
事实的确如此。
直到武汉的那场会议散场，安庆的顾祝同才知道自己的战区司令木得了。
“委座亲询，问我们阻击101师团，有无压力，需要什么协助，我们怎么回复？”廖耀湘跟着竹石清的脚步问道。
“能给什么协助...”竹石清无奈地摇了摇头，“大家都是勒紧裤腰带过日子，我们都算是地主了，不瓜分我们就不错了。”
“那倒也是——”廖耀湘诺诺地点点头。
叮叮叮——
俩人对话没有结束，电话铃声响起。
穆枫按照惯例去接，没想到那头直接就是老蒋的声音，这把他吓了一跳，想必是通讯营已经将线路布到了桐城，因此和战区与中央的线路串联上了，至少在昨晚，这部电话还只能连通前线，甚至连庐江司令部都打不通...
“是！我这就找！”
穆枫站得笔直，锵锵回话后，小心地将话筒搁下，垫着步子跑过来，“竹长官，委座电话。”
廖耀湘和竹石清猛地对视一眼：“直接打电话来了！？有这么急？”
没法子，竹石清只能快步迎上，吁了口气，接起电话：“校长！我是竹石清！”
“石清啊，听说你连番辗转，辛苦了。”老蒋的声调出奇的和气，自打汪精卫成了替罪羊后，老蒋单方面对竹石清那叫一个满意，“我打电话来，是因为101师团的事情，你应该明白我的意思？”
“回校长话，石清深知己身职责所系，定然不负使命，坚决阻击101师团登陆，掩护19集团军回撤桐城！”
竹石清一本正经地回话着，表态异常坚决但几乎是一句套话。
老蒋对这个回答仍有些不满意，他停顿须臾，启口问道：“石清，你的军事才能，校长我是完全滴信任，但是，你的部队呢，现在比较分散，又是抗登陆作战，我还是有些担心，你有没有什么具体的方案？需不需要军委会的协助，只要是能帮得上忙滴，我一定敦促武汉方面给予完全的支撑。”
竹石清听明白了，在军委会的讨论里，防卫这么宽泛的区域大抵是个不可能完成的任务。
这就跟你儿子刚学会认字，就跟你讲未来他一定是文状元，成千古名臣...
作为领导，虽然喜欢吃饼，但不喜欢吃不切实际的饼。
只不过军委会还不知晓，竹石清的思路压根不是去填、堵、截、追，本质上讲，竹石清不喜欢把仗打得太细，和廖耀湘一样，竹石清更喜欢大开大合地对弈。
“回校长话，教导总队的确有所分兵，但今日之教导队，亦非曾经之教导队，石清计划，集中全总队之火力，予以江面日军之陆海部队以毁灭性打击，具体以谢晋元部坚守浮山，警戒枞阳的同时，织成外线包围网，以虎贲团之主力，坐镇白梅，窥视汤沟，以支援部队坐镇三公山大王庙，锁其退路，如战事顺利，不敢讲取得何种战果，至少可重创突入之敌，与敌斡旋直至19集团军脱离险境。”
竹石清沉思片刻，老蒋便这么一直等着，下面的高级军官们也这么等着，最终，老蒋还是获得了竹石清的回复。
这时候的刘斐、陈诚、何应钦几乎都是站在老蒋的边上，闻声之后，陈诚回过身子，和刘斐立刻在地图上标注着刚刚竹石清的方案细节。
“重火力布置在何处呢？”刘斐边用笔作着记号边嘀咕一句。
“按照距离估算，大王庙西南方向，枫沙湖畔，此处足以覆盖正面铜陵至贵池一线的江面区域。”
电话里，竹石清闻声回复道。
举着话筒的老蒋反而是有些尴尬，他吸了口气回头盯着刘斐：“刘厅长，要不您来接这个电话？”
刘斐赶紧把手头上的笔一扔，笔直站好，连声说道：“委座！不敢！万万不敢！”
“好像还真行！”
陈诚在地图上拉出一条直线，叹道，“日军已登陆之部队，正在加速向西，距离汤沟一线已经走出十几二十里路，要说回援，那是断然来不及的！背靠三公山，倒也不必担忧日军航空力量的袭击，执行完炮击命令，迅速转入山体掩藏即可，只要短时间内能打击日本海军，那据山而守的我们还有什么可担心的！？对！”
刘斐赶紧拽了拽陈诚的袖子。
陈诚回过头，老蒋龙颜大不悦，他迅速把脑袋一低：“请委员长训示！”
老蒋这才举起话筒，冲着竹石清说道：“石清，我谨代表军委会，完全同意你的作战方案，要完成你的计划，需不需要什么支持，现在就提出来！”
“教导总队这边...”竹石清犹豫片刻，“倒是不需要什么支持，这第三战区如果真的换帅，石清希望军委会能发一则电文，命令滞留在巢湖畔的62师与63师投入裕溪河一线，协助78军阻击第6师团，以保证19集团军的主力安全撤下来，这是最要紧的。”
“好！”老蒋一听，就这么点要求，那还说什么呢，当场拍板，“敬之，这件事。”
“我来办。”何应钦点点头道。
旁边的陈诚感动的几乎要抹泪了，这家伙...在最危险的时候不求支援，反而是担心罗卓英撤不下来，希望别的部队去支援他们...这该死的竹石清，居然那么令人着迷啊！
“别的呢？还有吗？”老蒋又问。
竹石清微微蹙眉，仿佛今天是不要点东西不行了，于是他说：“校长，石清自庐江南下的路上，看见19集团军的几个炮兵团，因为缺少汽车、骡马等运输力量，很多炮滞留在路边，编制也比较零散，要退回安庆，又有不小的困难，一路飞机轰炸，加上部队番号混乱，极有可能造成火炮非战斗性损坏，石清想，不如也投入到三公山的炮兵阵地里来，教导总队倒是不缺少摩托化部队，后面再给罗长官拉回去...”
“辞修，马上发电！”老蒋看向陈诚，“耳朵这么长，应该是听明白了吧？”
“是！”陈诚倒也是不推诿，立刻就办。
随后的电话内容里，老蒋又是家长里短，又是什么远大宏图的，总之和竹石清唠个没完，直到竹石清说前线军情到了，老蒋这才挂断电话，再度环视众人时，十分严厉地说道：
“诸位，希望大家能明白一个道理，如果连精锐部队都可以随便被我们的指挥官放弃，那纵使有一百万、两百万部队，那也绝不可能达成我们的战役目标，大家要谨记，有生力量，有作战经验，善战的有生力量，是国民革命军的财富，是万万不允许随意牺牲滴！”
“是！”
....
递给竹石清的军情，是方才占据大王庙的梅凌风发来的。
“石清，已经查明。日军的登陆地点，倒不是在汤沟，而在陈瑶湖。”廖耀湘捧着电文汇报道，“汤沟应该是日军已登陆的联队级别的前进指挥部，也可以说是一个二级兵站，日军的军舰，大都集中在这个位置，老洲。”
竹石清看过之后，微微颔首：“明白了，日军选择了长江拐角最窄的地方。”
“不错。”廖耀湘指着老洲的江段说道，“粗略观察，两岸距离不会超过三里地，日军以登陆艇、浮桥两种形式分批上岸，所以他们才能一夜之间就登陆一个联队。”
“赵宇有没有提交炮兵阵地的预设方案？”竹石清转过头问薛禅。
薛禅快步凑了上来，指着枫沙湖西南侧的平整田亩地说道：“他们的预设之地，在这里，白云村地区。”
“是不是有些危险？已经出山了，距离大王庙，也有二十里左右。”廖耀湘蹙眉问道。
“舍不着孩子，套不着狼！干！”竹石清右手化拳，重重砸下，“电告赵宇，同意他的预设方案，但要提醒他们，决不允许白日部署阵地，不要担心这几个小时上岸了多少鬼子，我们等得起，傍晚时刻，半小时内，给我把阵地部署好，梅凌风团警戒炮阵东线，虎贲团顺山势向前，警戒炮阵西线，周绍辉亲自指挥汽车部队，炮击结束，立刻拉着炮，进山！”
“是！”
命令部署完毕，这一时间的中日双方都很快乐。
101饭冢联队正在向西探索，在29日下午兵不血刃占据了藕山，这是一座空镇，他向佐藤正三郎报了捷报之后，便继续向西，又奔着枞阳而去，他心里隐隐也有一种预感，可能枞阳也没有支那军驻防，他高歌猛进，一路轻装前行。
教导总队也很快乐，他们的运动方向和101师团正好相反，大王庙的制高点前，梅凌风指挥着机炮营架设苏罗通机关炮，他估摸着没准能趁乱搂下几架鬼子飞机来，同时，装甲团除坦克部队外，其余部队悉数出三公山向南，开始护送炮团向白云地区转进，中日双方擦肩而过，但又互不干涉。
101师团的工兵联队这时候还在长江边乒乒乓乓地敲打着。
东线的争夺战还在继续，但波田支队一昼夜下来，也只是推进了十里地。
在这种情况下，101师团杉山勇的压力无疑更大了，其余两线的部队都在等着他打开局面。
时间转眼便来到下午，老洲的滩头上，一簇一簇聚集着大量的鬼子兵，这是新一批登陆的部队，为方便管理，这里还搭建了许多大型军帐，浅水区日军的登陆艇整齐地排布着，江面上军舰的情况被梅凌风看得清清楚楚。
从老洲拐角处散开的大小船只，共计十七艘，其中大型舰船（驱逐舰）六艘，小型炮舰十一艘，这些船就挤在这么个拐角处，替101师团坐镇着后方。
“我真不明白，你费那个力气把19集团军的炮整来干啥...”
临近傍晚时，廖耀湘忽然开始抱怨竹石清，“又不能投入本次作战，到时候还得用车拉还给他，这不是耽误事么？”
其实廖耀湘考虑的很实在，19集团军虽然是陈诚的精锐，但是在火炮上的确是有些寒酸。
整个集团军的火炮编制零散不说，大部分都是一些山炮、野炮，性能稍微好点的，就是卜福斯山炮以及少量苏联援助的俄制76.2mm野炮，但无一例外，这些炮的射程都十分有限，不满足本次炮轰长江的作战要求。
竹石清对此也只是笑着回答道：“建楚，用不上便用不上了，先攥在手里，如果罗长官要，拉过去，算是19集团军欠我们两个人情，如果不要，我们揣在手里，用作下一步的部队扩编，有何不可？一个集团军的火炮，即便是质量不行，但到底数量还是摆在那里，不是么？”
廖耀湘骇然：“石清，你怎么也开始打罗卓英的心思了，你不是在电话里和他...亲如手足，肝胆相照么...”
“这影响么？”竹石清反问一句，“如果不是亲如手足，我们现在在做什么？”
廖耀湘苦笑：“那倒也是...”
...
傍晚，长江携两岸可谓浮光跃金，静影沉璧。
借着山峦的掩护，总共一百三十四门重炮推进至白云地区，自山麓驶出，大概六里路的距离，一路上风尘仆仆，场面极其壮观。
周绍辉随赵宇一齐行动，整片农田上，前前后后拉出老远，其间尽是火器。
整个炮团的炮弹足足用了三十辆汽车来回搬运。
竹石清的命令是，太阳落山之时，准时发起炮击。
赵宇站在一处高地上，两手举着令旗，这事本不该他来做，但他偏要见证这个历史的时刻，所以他站了上去，周绍辉也站在旁边，只不过他端着望远镜。
“妈的，老子的家底啊...”
周绍辉边看边摇头，“石清这个王八蛋，真应该让他当一阵子军需官，真是崽卖爷田心不疼！”
“周长官，谁是崽啊？”旁边的赵宇笑着问。
周绍辉一怔：“滚滚滚，准备发号施令吧你！”
“是！”
与此同时，杉山勇仍在南岸悠闲地喝着茶，截止到晚上，整个101旅团大抵已经全部过江，只消半个晚上，剩下的部队也能悉数北渡，那时，纵横北岸还不是手到擒来？
想到这里，杉山勇还有些得意。
“报告！”
情报参谋这时候入内汇报道，“师团长阁下，101联队进展神速，就在刚刚，已经占据了枞阳。”
“哟西，很好。”杉山勇下意识点点头。
“阁下，101联队需要继续前进么？他们距离我们的兵站已经好几十公里了，不过，按照饭冢联队长的报告来看，整个西线都没有碰到教导总队一兵一卒，继续北上，兴许也不会出什么意外。”
“什么！！？”杉山勇敏感地站起身，“一兵一卒都没碰到！？”
“的确是这样。”
杉山勇瞬间汗流浃背，他把桌子一拍：“马上给饭冢发电，要他立刻停下了，都以为竹石清是饭桶吗！？教导总队怎么可能不在那边设伏，恐怕，整个联队已经要落入支那军的包围圈中了！另外，命令部队，火速过江，尽快与北岸部队合兵一处，快！快去！”
情报参谋还没太意识到为什么杉山勇如此焦急，但他还是选择照做，他脑袋低了低之后，刚准备撤出指挥部，转身面向长江，天空的最后一丝光芒在此时消散。
轰轰！轰轰！轰轰！
骤然，无数条火线自远天划出弧线，在空中拉出的尾烟交融在一起，如一层大幕！
震耳的轰鸣几乎要撕碎耳膜！
声响未落，整个江面成了一片火海，巨大的冲击力差点把他掀翻在地，当他再度聚目，江面上的巨物在熊熊燃烧，周遭的声响已经全然沉寂，这参谋有些不知道自己是死还是活，扭头大喊着：
“师团长阁下！师团长阁下！”
...
“师团长阁下！！！！”
（请假的补更在内哈）