“校长，军委会承诺给五战区的增援部队何时能够抵达？前阵子我向何部长咨询此事，他没有给我一个准确的回复。”
竹石清话锋一转，把焦点转向老蒋几天前给五战区画的大饼上。
意思也很明确，日军的增援在一周内完全落位，现在已经都跟国军掐上架了，那...
您老派来的部队呢？
老蒋微微蹙眉：“目前还是鲁西的事情比较重要，石清，我答应的事情我不会食言的，你放心，你是我的学生，我的为人你还不知道吗？”
“校长，您误会了。”竹石清笑了笑，“学生只是在推演战局，如果增援部队能及时进入战区，学生的教导总队就算是全面向西也没有关系，但是...要是增援部队到不了，学生也不敢贸然让开津浦路之门户。”
“是这样啊...”
老蒋一时语塞，忽然意识到自己被竹石清的话堵死了，如果自己强行要教导总队向西，那津浦路丢了，徐州没了，那自己不是成了罪魁祸首么？
敢情还不如陈诚那个建议呢，要是让竹石清带20军团，竹石清动歪心思也会把这一两万人薅回来的。
现在，他哪有那个动力...
“校长，既然日军长驱直入，何不让20军团暂避锋芒，后撤至山东军防区范围内，重整兵力以御敌，避免主力遭受重大伤亡。”竹石清补上一句提醒。
“你讲的对，石清，这些事情我会去跟进的。”
“是，学生去布置前线了，请校长早些歇息！”竹石清锵锵言道。
“好...好。”
老蒋先行挂断了电话，随即沉默着站在原地。
电话的内容基本上是公开的，现场尴尬着沉寂须臾。
刘斐有些幸灾乐祸地问道：“委座，教导总队，不救20军团么？”
“现在还是不要动用教导总队——”老蒋摆了摆手，为自己找了个台阶，“石清考虑的对，现在还不可以贸然行动。”
陈诚表情复杂，缓缓抬眉，流露出一丝无奈，内心OS：
欺软怕硬！
“还是谈谈鲁西的战事吧，竹石清刚刚有一点说的对，山东军还在黄河一线，我们没有必要非要在东平一线和日军寸土必争。”老蒋缓缓分析道，“就先让20军团撤下来，避战吧，该放弃的，都放弃，人在就好。”
“日后，还是由王仲廉指挥吗？”刘斐再度问道。
老蒋再度沉寂。
“用王仲廉，还不如汤恩伯。”陈诚冷不丁说道，“克勤只是性子急了些，但在指挥方面，比王仲廉还是强上不少的。”
“嗯...”
老蒋吸了口气，没有立刻反驳，显然，他动心了，他的脑袋里闪烁出几天前汤恩伯在他的办公桌前播撒热泪的画面，当时，他害怕难以服众，驳回了汤恩伯回去指挥的请求，如今，情况更糟了...
“也好，20军团本就是克勤经营的。”老蒋松了口，“辞修，这件事你去跟他讲吧，以军政部的名义，不要说是我讲的。”
“是！”
老蒋又把目光对准了薛岳：“伯陵，电话打完你就一直不讲话，你在想什么呢？”
薛岳回过神来：“委员长，我在想，日军为什么选择鲁西为进攻方向，从占领徐州的角度来说，这里太远了，兜了个大圈子不说，还无法施展他们机械化部队的长处。”
“你的意思呢？”老蒋蹙眉问道。
“依我看，鲁西对于日军部署唯一的价值，就是占据黄河渡河点。”薛岳思考须臾，随后在地图上指了指，“但这只是个猜想，我想我们最近需要搞清楚冀南一线的日军有没有异动，如果冀南，鲁南一线的日军连成一气，另一路日军会不会自平汉线南下而攻击河南呢？”
“战役的规模，至于大到这种程度吗？”老蒋沉声道。
“那又当如何解释日军目前的行为呢...”薛岳似乎有些确信自己的想法，“如果说，日军的战略目标从占领徐州，扩大为打通中国大陆交通线，那么，现在日军的所作所为便说得通了，平汉，陇海，津浦三线圈宜之地，全都是日军的进攻方向，河南之郑州开封，江苏之徐州，拿下这几个要地，就形成了对武汉的战略合围。”
一番话把老蒋惊出一身汗。
“刘斐，你觉得呢？”
“我觉得有道理。”刘斐答道，“委座，薛长官的考虑，结合目前的战况来看，不是杞人忧天呐。”
豫北冀南的战事归第一战区管辖，此时的司令长官是程潜。
从军事实力上看，第一战区并没有作为主力战区那样去配置部队，程潜手里掌握的本钱也远不如李宗仁多。
当一场战役要横跨几个省，囊括好几个战区时，战争的成本和代价就会直线上升，这时候所谓的战略放弃也就不成立了。
换句话说，这时候，放弃鲁南，就是放弃鲁南。
下一个阶段，你能放弃河南，江苏，安徽么？
如放弃，那就是放弃中国大陆交通线，放弃武汉外线之屏障，放弃中国的命脉。
所以，这一夜老蒋唯一的收获便是，刘斐，陈诚，薛岳所表达的共同的观点是，要加码了。
这不是中方自我战争扩大化，而是因为日军已经在棋盘上先落下了子。
“去拟方案吧，辞修，你和刘斐一起。”
沉默了须臾，老蒋喝了口水后说道。
“委员长，什么方案？”陈诚一怔，随即问道。
“第一战区、第五战区作战方案，兵力部署方案。”老蒋一字一顿道，“除了放汤恩伯回去参战外，伯陵，你最近好好整理一下作战资料，如果真如你所讲，河南也要出一个战场的话，我只好把你派上去了。”
“是！”
仨人齐刷刷站起，共同敬礼。
...
汶上。
“武汉那边打电话来说什么？”周绍辉打着哈欠凑过来问道。
“委座希望我们出兵去接应20军团，被我呛回去了。”竹石清苦涩道。
“也就你小子勇，换作别人，谁没事去呛委员长的...”周绍辉幽幽坐下，给自己倒了杯水，咕咕喝上两口，困意散去些许，“石清，不过话又说回来，我们和20军团寸步之隔，全然不顾，是不是也不好？我的意思是，隔得这么近，日军打起来，误伤到我们也是有可能的。”
“放心，该帮的我会帮——”竹石清摆了摆手，“我这个人有个优点。”
“什么？”
“不记仇。”竹石清笑道。
“哈哈哈——”
“不过现在帮不了。”竹石清话锋一转，“你自己看，王仲廉已经基本上失去了对他麾下部队的掌控，雨这么大，部队跟撒豆子一样散在各个林子里，我们冲进去，能干什么？”
“那倒也是，只能等了。”周绍辉微微颔首道，“可惜了一支好部队，七折腾，八折腾，搞成这个鬼样子，好歹也是一支精锐之师啊之前。”
“我估计，多半还是要把汤恩伯叫回来指挥。”竹石清摇了摇头。
“汤恩伯还来？”
“时下还有别人能挑这个担子吗？”
“那倒也是。”周绍辉点点头。
“部队都收回来了没有？”竹石清忽然问道。
“按你的吩咐，基本上都撤回我们自己的属地内了，没有出什么问题，板垣很安静。”周绍辉答道。
“那就好。”竹石清松了口气，“这场雨来的好，也不好。”
“具体说说？”
“好在日军飞机上不了天，坦克下不了地，不好在，我军还没有建立万全的防御体系，否则，以这个环境打阵地战，日军寸步难进。”竹石清解释道。
“竹长官，周长官，有情况。”
于阳从俩人身后冒了出来，端着一份电文。
此时的时间是三月九日，凌晨四点半。
“于阳，你说吧，我就不看了。”竹石清叉着腰，活动着身子，同时说道。
“就在刚刚，梁山失守。”于阳抿了抿嘴，随即说道。
“梁山？”周绍辉大惊，随后来到地图前，“竹长官，这都到哪了？我天呢。”
竹石清顿时困意全无，一股暖流直冲脑门，他迅速跟进至周绍辉身边，把地图仔细端详了一遍，随后短声道：
“第三支日军，出现了！”
“一次性动用这么多部队？”周绍辉有些不敢相信，“偷袭梁山，那郓城，巨野岂不是也要丢？过了巨野，就能到济宁啊！石清，他妈的这是冲着咱来了！”
“占了梁山，那日军的选择可就多了...”竹石清喃喃道，“既可以慢慢蚕食20军团，也可能向东南占巨野而威逼济宁，也可以向西肃清黄河门户，转而南下陇海铁路。”
“我们怎么办？”周绍辉问道。
“我们不能怎么办，只能等李长官部署了。”竹石清摆了摆手。
“我去给李长官打电话。”周绍辉道。
“不用，这情报肯定是先送给长官部的。”竹石清短叹道，“命令各部队，整理装备，各自归建，三团四团，连夜向兖州靠拢，归入戴安澜麾下，一团二团，向本部靠拢，让谢晋元也尽快回指挥部，各部分发三日口粮，以备不时之需，所有人打起精神，听候下一步命令。”
“是！”
...
梁山失守，除了混战中的20军团不知道，其余人都已经知道。
王仲廉可能还没有意识到，他拼命想回撤的地方现在已经插上了敌人的旗帜。
在这一轮博弈里，他输得很彻底。
对此，李宗仁的应对是，命令山东军尽快向巨野郓城一线靠拢，迟滞日军的扩散，同时命令江苏保安团向鲁西靠拢。
在发布命令的时候，徐祖贻有些哭笑不得地看着李宗仁：
“德公，孙连仲走了，您都穷酸到要用保安团御敌了么？”
“去布置吧。”李宗仁面不改色，摆了摆手，“战役的重要性，我们心知肚明，但是，你要跟孙桐萱讲清楚，如果他们坚持不住，整个战区都...”
“我明白，我明白！”
徐祖贻很肯定地点点头。
凌晨五点。
徐祖贻接通了部署在菏泽的3集团军司令部的电话。
“参座，我是孙桐萱。”
“孙司令，德公命令，你部55军，56军分别向郓城，巨野一带增援前进，无论如何，要把来犯日军挡在外边，能做到吗？”徐祖贻开门见山道，“我相信你知道这次战役的重要性！一旦...”
没等徐祖贻说完，孙桐萱当即锵锵发言：
“参座，你放心，山东军，绝不后退！”
“孙司令，有你这句话，我就放心了。”徐祖贻满意地点点头。
电话挂断，孙桐萱不敢懈怠，立刻以55军曹福林部去郓城，56军吴化文部去巨野，分别驻守梁山的南北出口。
同时，他自己亲自管辖的12军和山东保安队也在菏泽紧急集结，准备和日军决战。
在20军团和教导总队前压之后，山东军便一直在休整阶段，这还是孙桐萱再次出山的第一次任务，他十分重视。
用距离上说，55军和56军的驻地实际上就在两地背后，要抵达部署地点不会慢于日军。
但孙桐萱从竹石清那学了个坏习惯，自从那次鲁中胜利之后，他便喜欢上了开新闻发布会这个事情，当时对他个人的声誉提升简直不要太给力，所以这次，在两个军刚刚抵达布防地点的时候，他便联系记者，刊发了一篇头条。
名为
【山东军为山东最后一片土地而战，共赴难死战至最后一刻绝不后退】。
一股悲壮的气氛从孙桐萱的司令部内先行渲染开来。
然而，下一秒。
展书堂快步入内，急声道：“不好了，司令！55军那个曹福林，真是本性不改！一枪没放，就从郓城撤走了！！！”
“什么！？”孙桐萱大惊。
三月九日早上九点，郓城失守，菏泽门户大开。