蒙在鼓里的南京百姓在防空警钟的闷沉催促声下，不断向城西集合，就像以前任何一次密度轰炸来时那样。
但奇怪的是，这一次，日军的炮弹落在了紫金山，雨花台，甚至是下关码头，唯独没有落到民房区域内。
乱草丛生的城西，堆叠着上万的百姓，而进行治安维护的军队却少之又少，当第一声质疑出现，随后而来的，便是人群的骚动。
不少年迈的老者从人潮中硬生生挤出来，抓着巡警的手臂，拖着嘶哑的声音问道：
“长官，这，这小鬼子也没轰炸啊，为什么，为什么把全城人都弄到这里来了？”
还有人问：“长官，南京城这次能守住吗？”
也有人问：“听说，小鬼子已经突破紫金山了，直逼光华门了是么？”
对此，警察厅的警察们无可奈何，他们同样一无所知，因此他们无可回答，曾经的那个问题始终没有解决，那就是，有相当一部分南京土著，本能上不愿意离开这片土地，哪怕是以后在日本人治下，像东北那样，像平津那样，过着低声下气的生活，但只要是故乡，他们愿意做出让步。
质疑的声音愈来愈多，警察们只能以日军攻势凌厉，炮火随时可能波及民居为由，暂时缓和住几十万人的情绪。
卫戍司令部内，陈诚和竹石清还在密切关注着日军的动向。
“下关那边，已经炸成一片火海了。”陈诚右手轻轻在地图上点了一下，“萧山令汇报，刚刚修建起来的浮桥，几乎已经全部碎成了木头渣子，真算是壮士断腕了，就是不知道朝香宫上不上这个当啊...”
“他会咬钩的。”竹石清笃定道，“一个人的性格是不会改变的，从前两次用兵，就不难看出，朝香宫这个人，总是佯装深沉，而实际上，目的性极强，对南京，三面合围，而不突破，想干什么？无非在等江北的日军就位罢了。”
“报告！”
俩人探讨军机之时，萧山令的电报被徐斌再次呈上，其言语十分简洁：
“城西民务，去留难定，情性浮躁，恐管辖不力，何解？”
竹石清接过电文，沉默半晌。
陈诚伸手拿过电文，眯了眯眼，有些不屑：“这算什么事？老子的弟兄们帮他们御敌，给他们争取时间，他们爱走不走，徐斌，给萧山令回电，就说，好言难劝该死的鬼，下午，愿意走的就走，不愿意走的，爱去哪去哪！”
“是！”徐斌抬手敬礼，旋即准备离去。
“哎！等等！”竹石清连忙摆手喊住，“徐参谋，你这么回复吧，你让萧司令以安抚为主，向乡亲们晓以利害，等到突围行动开始，政府会贴出告示，到时候，是去是留，任凭南京人自行决断。”
“明白了。”徐斌点点头，抽身离去。
陈诚抿着嘴，摇了摇头，叹气道：“石清，你小子，就是心太软，这要是我，我能带他们跑路就不错了，还指手画脚的？那就别怪我不客气...”
“其实，是因为他们还处于懵懂的未知之中。”竹石清解释道，“在这么长的时间里，我们的政府始终都是一副朝令夕改，草芥人命的形象，所以，他们难以做到信赖我们，甚至是将生命寄托在我们身上。”
“你说的也对。”陈诚微笑着点点头。
轰隆——
轰隆——
南京城四面的炮火仍在继续着，翻腾而起的黑烟遮蔽了整片天空，灰暗压着四方的城墙。
上午十时，第6师团师团长谷寿夫奉朝香宫之命，抽调步兵36旅团，自慈湖镇向秦淮河一线增援。
这支机械化部队很快就跨越了这不宽的战场，出现在了中路的战线上，紫金山并非一座孤山，他和南侧的孝陵卫、上方门等阵地形成一块完整的防线，守备在秦淮河的，正是当初坚守秣陵的83军，邓龙光军长率领粤军挡在了上方门的位置，他们的对手原本是日军13师团的两个联队。
然而，久战之下，邓军长似乎发觉到了不对劲。
军部参谋不断地向他报告，说日军好像人变多了。
“人变多了？”
邓龙光在指挥部徘徊半晌，对于这一则说法，他无法做出准确的判断，但可以得知的是，83军只有上方门和高桥门两处阵地，一南一北，遥相呼应，于是，他向参谋问道，“是哪个方向鬼子人变多了？”
“南，南边。”
军部参谋气喘吁吁道，“很明显能感觉到，小鬼子发起进攻的频率变快了，人也多了不少，最重要的是，装甲车变多了！”
“装甲车都变多了？”邓龙光迅速引起警觉，随后自顾自嘀咕道，“这不对，小鬼子虽然比咱们富，但不可能一瞬间变出这么多装甲车，只有一种可能，那就是小鬼子援兵来了。”
“可司令部说，小鬼子是全线进攻。”参谋补充一句道。
“这是把咱们当成突破口了呗。”邓龙光眯了眯眼，扭过身子，冲参谋说道，“解铃还须系铃人，去，跟竹长官发报，让司令部问问，看看哪条线上少了鬼子，请司令部严加防范！”
“是！”
...
司令部内，竹石清收到了来自83军的电报，其描述和自己所想的一样，朝香宫是一定会改变打法的，这样看来，光华门，就是日军眼下选择的突破口。
“咬钩了。”竹石清把电文递给陈诚。
“就怕鱼太大，咱们吃不下。”陈诚摇摇头，将电文扣在桌面上，“但至少，如你所言，石清，他们还是想从光华门和紫金山打开缺口，朝香宫这老王八蛋，从一开始，就没想从南边进城。”
“这是自然，雨花台正面太过狭窄，即便是拿下了，也无法发挥高点优势，而紫金山就不一样了。”竹石清点点头道，“外有铁路环线以供机械化部队快速推进，内有全城制高点火力覆盖一切，如果从中山门和光华门入场，还能将南京南北切割开来，逐个击破。”