“难怪，难怪——”
竹石清若有所思地点点头，在这个小小的房间里，苏念兹讲了许多早年间的经历来供竹石清消遣，直到苏念兹讲到苏父同钱宾四先生的联系时，竹石清才恍然大悟。
早在民国元年时，苏父就在无锡和钱先生相识，那时，钱先生还只是一个无锡的乡村任教老师，两人相谈甚欢，尤其是国文方面，但凡是打开了话匣子，就会通宵达旦。
沧海桑田，钱先生走了出去，后来任燕京大学的国文教师，后来，逐渐成为了学术界受人尊敬的教授。
过去，竹石清常常在思考，苏念兹到底为什么给人一种特殊的感觉，一众年轻的军官竹石清已见过许多，有的家有背景，许政治联姻，铺平仕途大道，有的思想守旧，仍行媒妁之言的路子，有的则眼光高阔，寻高知精英之友，而自己，为何偏偏对苏念兹有着别样的感觉呢？
今天竹石清大抵明白了这种感觉，苏念兹身上，天生带着一股历史的“忧郁”，亦或者说，沉重。
一个国家处于战争期间，百姓们吃不饱饭，水深火热的环境中，人们往往失去了思考的力气。
但对于一个民族而言，总有人需要去思考，思考如今我们在经历什么，我们何至于遭受如此深重的灾难，未来的我们，应当是什么样子，在无数苟且的角落里，在无数血腥的杀戮场下，总有人需要为这片生灵涂炭的土地，留下些什么。
以证明，有些人存在过，有些事发生过。
正如苏父的挚友，钱老师所著的国史大纲那般。
“我们曾经是那样的辉煌，即便是小鬼子的铁蹄踩在我们的胸脯上，这一切都不会改变。”苏念兹拿出了一些自己曾经写过的文集，同时嘴里喃喃向竹石清念叨着，“爸说，文化不死，民族就不会灭，后人会拿着前人的图腾，去开辟崭新的世界。”
“说得真好——”
竹石清深为所动，认真地翻阅着苏念兹所写的短篇，随手摸出一张纸字字有声地念着，
“玄武门城墙根的十二块城砖被我刻上了斜纹，宪兵一团的老辎重兵都懂这种暗语——等来年梅雨涨潮时，浸泡过桐油的砖缝会渗出比胭脂还红的血水，标记着藏有捷克式轻机枪的墙段。”
念完，竹石清怔了怔，看向苏念兹。
苏念兹只是淡淡一笑：“就在你们和日军血战的时候，南京人都在看，小鬼子的飞机咻咻地在天上转，炸弹没完没了地往下扔，宪兵喊我们走，我们不走，我们就要看，看你们怎么杀鬼子，后来，连飞机都没了法子，只能悻悻地飞走了。”
竹石清鼻头一酸，但还是挤出一个笑容：“你像个诗人。”
“你也一样。”
苏念兹盯着竹石清手里的笔记本，扬了扬下巴，浅笑道，“所以，这，用新式的话来说，算得上是般配吗？”
“这，也许算。”竹石清抿了抿嘴，笑道。
....
傍晚，国民政府旧址内召开了一场扩大性军事会议，会议的议题当然明确，那就关于南京突围的布置。
几乎南京所有部队的主官和次级主官都到了现场，这其中，有许多主官事实上手底下已经没有了可调动的部队。
而这个时候，赖天佑已通过家族关系网同民生公司取得了联系，由于双方早就熟络，赖家同民生公司又有着商业上的往来，因此，效率很高，许多细节，都被赖天佑所具体掌握。
会议开始之前，一份完整的报告就呈到了竹石清的面前。
竹石清此番是带伤参会，纱布从他的腋下环绕至胸口，使得他有些发闷，但猛一吸气，整个人就疼得厉害，因此，竹石清表现得极为安静。
如果说广德一战和溧水一战，竹石清征服了绝大多数的国军将领，那么，此番龙潭之战，所有的质疑声，都消失了。
所有人进入议事厅都热情地给他打招呼，还有不少二级主官，甚至是旅团长，旅参谋长都来找他闲扯两句。
竹石清没空搭理他们，安静地看赖天佑递上来的报告。
“目前，马鞍山到芜湖一线被日军封锁，虽然长江西岸的日军退却了，但渡口还掌握在日军手里，又值长江枯水期，如果是中型轮船，到八卦洲这边，好进不好出，因此，卢先生建议我们，是不是把突围和转移，当成两件事来做？”
竹石清一面看，赖天佑还在边上一面讲解着说，“卢先生也希望知道，我们到底有没有转移如此庞大数量军民的决心。”
“决心么...”竹石清缓缓合上报告，环视了一眼正在交头接耳的众人，低声道，“我竹石清有，其他的，就得看陈长官什么意思了。”
“石清哥，你有主意了？”赖天佑露出一个笑容，快速凑近竹石清，“你能说这话，代表你有办法！”
竹石清微微一笑，摇了摇头，随后沉默不语。
陈诚在大约五六分钟后才来到会场，看得出来，陈诚三天下来好像老了许多，憔悴的面容，缓慢的动作，估计旁边的刘兴都能望见陈诚脑袋上冒出的白发。
估计这个时候，陈诚巴不得桂永清死！
如果不是桂永清乱搞事情，老蒋哪里会派他来南京？哪里会结结实实接这么大个烂摊子？
也罢。
陈诚调整情绪，刚想喊明泉出来介绍情况，但扭过头，发现旁边站着的是已经交了辞呈报告的江防军司令刘兴。
也罢。
“刘副司令，你来说说目前的情况吧。”
“好。”刘兴点点头，转身腾出一步，来到作战地图前，举起指挥杖，简洁道，
“诸位，现已探明，预计明天拂晓或正午，日军就将发起对南京第四次大型攻势，相信各位对此已经早有预料，目前，我军防守的方向，南面之雨花台，正东之紫金山，北面幕府山等一线阵地，日军大军围城，我军后援补给线路已断，因此，卫戍司令部综合研判，决定，突围。”
这话一出，底下众人你看看我，我看看你。
“注意，突围不意味着，不防守！”陈诚见状，立刻敲了敲桌子，“鉴于目前的形势，南京已不可再守，我已经向武汉行营请示，军委会同意我们撤向江北，转入安徽境内，以图后效，但日军进攻如潮，有人走，就得有人留。”
众人再度你看看我，我看看你，没有一个人先出声。
赖天佑在底下拽了拽竹石清的袖子，使了个眼神，意为：你说话啊！快上啊！
竹石清岿然不动。
主座上，陈诚和唐生智交换了一个眼神，唐生智点点头，悠悠起身，拿出一份文件，念道：“经参谋处研究，第一批突围部队番号如下，教导总队，72军，74军，78军。”
“第二批突围部队为71军，江防军，第2军团...”
“第三批...”
“屁话...”
唐生智念至一半，66军军长叶肇就拍着桌子给喊停了。
“叶军长，你在，说什么呢？”刘兴蹙眉望了过去。
“我想请问，司令部这份突围名单的次序，是怎么排的？”叶肇站直身子，环顾四方问道，“是不是，嫡系部队可以先撤，我们粤军，就要留下来当炮灰！？”
唐生智和陈诚皆是一愣，当然，他们不可能没有这方面的考虑，但在性命攸关的生死局面，似乎没有人愿意吃这个哑巴亏，毕竟，淞沪的教训还没有过去多久。
“叶军长，请你冷静。”刘兴赶紧安抚道，“这不是嫡系不嫡系的问题，教导总队，72军，这些都是建制已经快拼光的队伍，他们留在南京，起不到大的作用...”
“教导总队走，在座的没有一个带把的有话说！”叶肇完全不吃这一套，直接把竹石清摘了出去，也算是避开了这个话语陷阱，“但是，像72军，他们凭什么撤！？部队为什么打光，司令部难道不清楚，孙元良军长难道不清楚！！？”
坐在边上的孙元良本来还在偷着乐呢，忽然被cue，先是一愣，随后反应了过来，迅速站起，指着叶肇：“你什么意思？我72军怎么了！？”
“怎么了！？”