“这消息，怎么早没报上来？”
竹石清虽面不改色，言语间还刻意透出一些轻蔑，但内心却已如惊涛骇浪，接过赵明辰呈来的电文，是以宪兵司令部为落款，这么看的话，这信息应当错不了。
“竹长官，兴许，是前线战事紧张，他们不想以南京城内的事宜打搅前线——”赵明辰贼兮兮帮宪兵司令部找补道。
“宋明阳这家伙...”竹石清无奈地摇摇头，“算了，至少，当初我们在南京做的工作，也不算完全没有回报。”
“竹长官，穆长官汇报，已将伤病号安顿于城北伤兵医院，张灵甫团长已经连夜进行手术，目前伤情稳定，但还处于昏迷状态。”赵明辰跟着竹石清向西幽幽挪步着，一面认认真真地报告道，“另外，穆长官询问，到何处与我们汇合？”
竹石清停下脚步，没有立刻接话，须臾之后问道：“我们向卫戍司令部的后撤请示，陈长官批了吗？”
“暂时还没有回信。”赵明辰答道。
“这事可等不得。”竹石清微微晃了晃脑袋，掉转方向，又往指挥部里走，“你去，帮我接卫戍司令部。”
“好。”赵明辰点点头，先一步跑入指挥部内，举起电话，就开始等线。
待到竹石清跟入指挥部内时，电话刚好接通，赵明辰将话筒递给竹石清：“竹长官，通了。”
“陈长官，我是竹石清——”
“石清，干的不错！宋希濂刚刚还给我发来电报，说感激你们教导总队呢！能在几万日军中捞出七千多号人，实在是不容易！”
对头的陈诚语气激动，一觉醒来，南线的问题也解决了，他能不激动么？如果将打仗理解为治病，那教导总队简直是金疮药啊！哪里疼了敷哪里——
“谢谢陈长官夸奖，陈长官，明教官有没有...”竹石清缓声开口道。
“说了。”陈诚打断道，“石清，这可不是我了解的你啊，你向来不轻言后撤的，给我讲讲你的理由。”
“是！”
竹石清锵锵一句，随后娓娓道来，“据石清观察，秣陵关一线阵地已残破不堪，北临日军9师团之威逼，东遭13师团之强压，南受国崎支队之裹挟，仅靠83军、48师等残阵，无法有效坚守阵地。”
“嗯。”陈诚若有所思地点点头，“我明白你的意思了，但83军坚守秣陵已经三天了不是吗？”
“那是因为日军未使全力！”竹石清斩钉截铁地说道，“陈长官，昨日解救78军，湖熟的第9师团稳如泰山，似乎没有趁势西进的意思，所以...”
陈诚轻轻一笑：“石清，你是觉得，日军也和我们国军一样，勾心斗角，协同不力，是吧？”
这话一出，竹石清也是一怔。
尽管这的确是个大大的实话，但出自陈诚之口，听上去未免还是有些奇怪，竹石清一时间没有回家，话筒内陷入沉默。
“其实，我倒认为，恰恰是你的老师明泉的战略布局起了作用。”陈诚接着话茬子说道，“据我们所知，日军的补给情况已经陷入僵局，最近一周，霜冻的厉害，整个长江地带都湿滑不堪，日军的运输势必要受到影响，加之，日军已连续征战四日，我想，也到了精疲力尽的时候了。”
竹石清当然明白这其中有补给的原因，但这绝不是全部原因，正如83军三天未收到补给，但依然在秣陵关顽强抗敌，这个阶段的日军，实在算不上孬种，他们真要是发起狠来，不可能止步不前。
“陈长官，我——”竹石清并没有找到能说服陈诚的关键性证据。
直到陈诚拿出了一则讯息：“石清，还有一则消息，今天拂晓，日军已经全线停止进攻，北线，他们已经收缩至镇江，上党，句容等地，南线，第6师团也没有对慈湖发起进攻，退回了马鞍山，怎么样，石清，现在能宽心一点了吗？”
“撤了？”
竹石清一愣，眼睛眯成了一条缝，“真的？”
“我陈诚说话，你这小子还信不过是不是？”
“怪了。”竹石清咂舌道。
“你不是说秣陵关防线残破么？”陈诚叉着腰，语气轻佻，“你这个中路总指挥现在可是发达了，连78军我都一路划给你调遣！秣陵这道口子，你就给我踏踏实实扎牢，日军退下去这几天，你务必，给我把防线重新构建出来！”
话说到这份上，竹石清也只能应道：“是。”
电话幽幽挂断，竹石清缓缓抽出椅子坐下，脑子里浮现的第一句话就是，这天皇姑父说的话都是放屁吗？前两天还说七天拿下南京，今天又能说撤就撤？
“竹长官，什么情况？”赵明辰在一旁问道。
“告诉方文坚，把侦察哨放出去，密切关注13师团动向。”竹石清喘了几口气，指了指东面说道。
“是！”
赵明辰人还没挪走，前线的情报倒是先来了——
“报告，日军13师团已经撤出公路地段，向天王寺一线收缩，方营长和秦团长依据地形进行左右侧击，毙伤日军百人。”
竹石清彻底不知道该说什么好了。
事情到这份上，那的确没有回撤的理由了，只能下令各部队划分战线区域，分别构筑防御阵地，以预防日军的下一轮攻势。
“那让穆长官来秣陵关归队么？”赵明辰问道。
“让他别急着回来。”竹石清摆了摆手，“日军是退了，弟兄们还饿着呢，让他去查，查查补给线哪儿出了问题，另外，南京城的部署，当时他也参与了，让他再仔细看看，回来的时候，我要看见他给我一份完整的情况汇报。”
“是！”赵明辰锵锵答道，“那我去给穆长官打电话，他应该还在宪兵司令部。”
“嗯。”
赵明辰摇起电话，接到南京宪兵司令部，此时的穆枫，正在司令部内和宋明阳聊着闲天，俩人煮茶论道，互相是乐得哈哈大笑。
“什么？我来查？”
听了电话后，穆枫腾一下子站了起来，“小赵，你跟竹长官请示一下，现在补给线这事比较复杂，我回来之后说现在也不归宪兵司令部管了，都是财政部全权处置的——”
赵明辰闻此言，扭头看向竹石清：“长官，这...”
“电话给我。”竹石清挪步上前，接过电话，对头的穆枫还在滔滔不绝作着解释，“小穆，之前在南京时，各项事宜，你都有参与，我不需要你改变什么，你把情况了解清楚，悉数对我做一个汇报即可，如果缺帮手，就找宋明阳，他应该在你旁边吧？”
“在，在的。”
“叫他听电话。”
“石清，是我。”
“城内是什么情况？”听到宋明阳的声音后，竹石清蹙眉问道，“你小子别蒙老子，你再不汇报，饿的是老子的肚子，知道吗！？”
“是出了点状况。”宋明阳缓缓开口道，“石清，我跟小穆说吧，这三言两语，说不清楚。”
“嗯，小穆这孩子，你多带带，人挺机灵的。”竹石清撇下一句，“把他喊来听电话。”