“我们只有3个小时！”
“所有人听着，我们只有3个小时！让一团、二团、三团、四团、五团、六团的团长到临时指挥部开会！”
宋明阳的声音在棠村的一家大院里传出，话音未落，十几个通讯兵联络员一哄而出，分散去各个不同的方向。
这地方毗邻谷河，距离洪河17里路，前几日里，他就是在这里前敌指挥「大别山荣誉师」向新蔡北面发起策应攻击。
如今，策应胡宗南的任务结束了。
新的任务送至他的手上。
自傍晚六时始，180分钟夺下临泉县城。
这个时间并非空穴来风，而是经过竹石清的计算。
罗山已经考虑到，当临泉战役打响，如果日军在第一时间作出反应，他们只能急调洪河北岸的竹内独立混成旅团的11摩托化步兵联队增援。180分钟正是他们需要的最快时间，也是悬在宋明阳头上的一道红线。
荣誉师在淮西叱咤，靠的就是神出鬼没和避免野战，一旦攻城不下，就会和中村信太的摩托化部队在郊野正面对抗，那时候，纵使荣誉师人数再多，亦是徒吃大亏。
宋明阳踏着一双军皮靴，在院子里踩得咯噔咯噔响。
他的脑子里不断浮现着上一次攻打临泉县城的画面。
“除黎团还在前线激战，其余团长已经率部回转。”
齐泓一路小跑从指挥部里窜出，抵达宋明阳边上急声汇报道。
“马上让黎明撤出来。”
宋明阳的语气急促而不可抗力，他抬腕看表，“不惜任何代价，半小时内下不来，我们就先行开拔，就当荣誉师没有他们，二团递补一团番号！以此类推！”
齐泓怔了怔，他感觉一股热风掀过了自己的脑袋，平时那个嬉皮笑脸的“老宋”彻底消失了，现在的宋明阳威严而庄重，他脸上没带任何笑容，就连罗盘也都收了起来，他的目光不停地在院外扫视着，等候着马蹄声。
“宋长官，这一次投入多少部队？”
“全部。”
“六个团？”
“如果你会巫术，你再变出一个团给我，我也照单全收。”宋明阳的话像是从冰窟窿里冒出来的，尖锐而不讲人情，几分钟过去，他决定返回临时指挥部，“通知棠村的部队先自行集合，在村北广场列好队！”
“是！”
宋明阳进至指挥部之中，地图展开在他的面前，他抄起铅笔，迅速画出两条进攻临泉的路线：
一条自眼下的公路，经迎仙镇循苇河北上，攻击其西南翼。
另一条则是之前叫嚣前田浩的路线，迂回临泉以西，走上阜公路，经白庙镇向东跨越泉河进攻。
“报告！二团，许光北前来报道！”
“报告！三团朱铭，向宋长官报道！”
“五团长雷明生向宋长官报道！”
“六团长刘志斌向宋长官报道！”
宋明阳没有抬头，铅笔敲响着桌面，发出有节奏的咚咚响声。
这响声逼得周遭人的心跳与其同频加快。
“二团，五团先行开拔，走黄岭突袭临泉以西。”
“三团、六团以及还没有抵达的四团，立刻集合，沿公路向北走迎仙北上。”
“一团黎明部作总预备队。”
宋明阳扫视在场的众人，眼神里透露着杀意，“具体的战法我想不需要我多讲，路线，攻击方式，据点的位置关系，我们已经模拟过无数次了，只有一点不同，过去的这个月，我们站在城下跳舞，今天，炸开那扇破门，把前田浩拧出来剁了喂狗！”
“是！”
周遭高声应上一句。
“注意，我现在虽说一团是总预备队，但请各方面部队不要在这上面有什么寄望，如果一团不能按时回来，权当没有，西线由许光北指挥，南线我亲自指挥，都听明白了没有！？”
“听明白了！”
“整队，出发。”
宋明阳一把扯下地图，用极快的速度将其塞入了皮革卷筒，戴上帽子，大步流星迈出。
“警卫连，备马！”
“宋长官，您这是？！”齐泓快步跟了上去。
“我们先出发，告诉通信排，跟我们一起，电话线先行！”宋明阳没有丝毫减速，翻身上马，谈话间的功夫，右手已经攥紧了缰绳，“现在的时间，一点十五，下午五点，我会在苇河确认各部位置，执行不力者，各回各家，各找各妈！”
“那一团怎么办？”
“留下一个班等他们！”
“驾！”
宋明阳扔下一句话，勒马便走，这声暴喝在院子里回荡，声不落，地上只见扬尘纷飞，不见人影浮地。
齐泓抿了抿嘴，他拔腿便走，点出七个人留守，做好布置后跨步上马，鞭子在手上翻转，抽打马屁股的响声就跟过年放的炮声一样。
“走！”
...
大别山荣誉师有一个特点，其主要由“亡命之徒”构成。
这并非说这里的战士穷凶极恶，更多的，说的是他们九死一生，这是各支部队：包括17军团、30军团、税警总团以及之前血战固县的27军等部联合组成，从最开始起家，发展至今，其已经真的成为了象征“生”与“胜利”的荣誉之师。
宋明阳用半个月时间，将不到三个团，发展成了六个团。
马匹来自临泉的骑兵第3旅团。
枪械、弹药、补给来自沿途的补给线劫掠。
人员来自各线战场上打散的溃兵，刚好，淮西是个四战之地。
他们的军装颜色各异，蓝绿草黄皆有，日本人将其称之为“匪”，因为他们从未正面决战。
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日方仍在研究28军团的去向。
这令他们烦躁不安。
尽管板垣征四郎已经奉命遣第9旅团全力北上，他们的第一口要咬断川军29集团军的脖颈，这并不能减缓日方高层的焦虑，第4旅团的教训会在每一张办公桌上贴出警示标语。
谁都知道竹石清不会坐以待毙，但，何处是下一个目标？
“下一个目标，绝不会是我们。”
前田浩在县公所里煮茶。
“我跟您的意见一样，将军。”新村三健身形微弓。
这家伙如今已经升任骑兵第3旅团参谋长。
“原因很简单，四面的战场态势正在反转，在淮北，11独立混成旅团已经全面压制17军团，胡宗南抽身不得，在阜阳，21集团军已经全部龟缩城内，在皖北，28军团都已经后撤消失无影，第9旅团长驱直入，如果要把中原形容为一面墙，那么，对于支那军来说，这面墙已经处处是窟窿，这不仅仅是心气的问题，这也是个纯粹的现实问题，试想一下，无论哪个方向的支那军要向我们动手，我军增援都会在几个小时内抵达，尤其是淮北中岛的11摩托化步兵联队。”
“哈哈哈，阁下，我想，等部队再次重建，您就可以升任师团长了——”
前田浩摆了摆手：“那你就是师团总参谋长！我们哥俩是不会分开的！”
“不过，司令部答应增援过来的后备兵直到今天都没有动静。”
前田浩的笑容逐渐消失。
他的脸上开始露出发自肺腑的厌恶情绪，这是他对于上级的严重不满，他站起身子，主动打破了刚刚和新村三健谈到的幻梦。
“新村君，那支匪军虽然近几日没有动静，但我不会忘记他们在护城河对面载歌载舞的画面！如果司令部早一点就给我补充部队，哪怕只是补充马匹，我都会毫不犹豫率部出城与之决战！骑兵第3旅团的荣誉就这么毁在临泉这个小县城上面，我实在不甘心！”
新村三健也沉默了，好一会后他才劝慰道：
“阁下，我旅团的兵力，凡枪响则少些，少者几十，多者上百，如果不是龟缩城内，恐怕这最后的1400战士都无法保全，据我所知，司令部正在筹划最后的攻势，23日，也就是明天，皖北就将发动雷霆一击，不出三天，大军将会如海啸一般吞没这片中原，到那个时候，我骑3旅团上下，即便是只挥舞马刀出战，也要把对方那个匪军首领的脑袋砍下来！”
“他叫什么？”
“宋-明-阳！”新村三健犹豫片刻后一字一顿道，“他和竹石清是同窗。”
“一样的可恶！再让我看到他，我会把他碎尸万段！”
...
17：40PM。