安庆，临江码头。
园部和一郎身着黑色和服迎着江风，微微抬着脑袋，感受着皖中的细雨绵绵，跟在他旁边的只有他的亲信副官横山中一，俩人显然是在等候着什么人。
“阁下，他真的会来吗？”
横山中一撑着伞，有些担忧地别过头问道。
园部和一郎抿嘴眯眼，没有表态，只是静静地盯着江面，他的内心也在打着鼓，第十一军可以说是到了最「危急」的时候，军统掌握的情报完全准确，由于在长江一带迟迟无法取得突破，先是江南推进受阻，随后江北亦是效率低下，在这种情况下，畑俊六有意让园部和一郎率少量部队驻守安庆作皖中大本营，而调106师团、116师团、第6师团，甚至是波田支队向大别山集中，辅助东久迩宫稔彦王击破刘峙所部。
但这也就是意味着第十一军名存实亡，而他这个新上任的司令官也是有名无实，更重要的是，这个位置仿佛就是一个火坑，他还无可外调，这令他十分头大。
已是下午两点，雨势渐大。
江面的波涛肉眼可见的翻腾起来，雾气弥漫开来，横山中一再度转过头，劝道：“司令官阁下，估计是不会来了，我们回去吧，下午四点还需要召开军事会议。”
“没有活人的军事会议有什么开的必要么？”
园部和一郎语气冰冷地回答道，看了眼腕表后，沉声道，“再等等。”
“哈依。”
俩人遂再度把目光聚向江心。
又过了五六分钟，总算有一艘小艇破雾而出，徐徐靠向码头，园部和一郎心头一喜，赶紧一摆手，领着横山中一贴了上去，守在岸畔。
“好久不见，园部。”
艇内出来的那人，正是第十一军首任司令官冈村宁次，此时他的职务是「苏沪预备师团整理处机关长」。
“冈村长官，慢些——”
园部和一郎毕恭毕敬地上前搀着冈村宁次下来，若细细一想，这样的场面还真是有些玩味，“冈村长官，昨日斗胆向您去电，请教这作战事宜，还劳烦您亲自过来一趟，实在是有些不好意思。”
冈村宁次干笑道：“我一个二线部队的整理官，能被你们记挂着，我已经很满足了。”
“哪里的话！”园部和一郎故作气愤道，“派遣军司令部实在不了解第十一军的情况，要我说，畑俊六司令官的主要精力还是放在关东军那边，这才误解了长江战线，这几日我翻阅众多战报，从皖中之战开始，直到后来的马当攻防战，实际上，支那军不断抽调力量，罗卓英的19集团军，武汉卫戍部队之江防军，还有教导总队，鄂东兵团这样的力量，而派遣军司令部居然以一次之失利便要长官您退居二线，这实在是不公平，就算是当着畑俊六司令官阁下，我园部和一郎也是这个态度！”
看见园部和一郎这样表忠心，冈村宁次还是笑笑，不管这家伙是做表面功夫还是什么别的，至少冈村宁次现在心情不错。
当然，这其中很大一部分原因是看见自己的继任者「落魄」，这是更重要的。
俩人捎着俩副官到振风塔喝茶。
仅看四人的着装便知道，这次见面没有用官方的名义。
当听园部和一郎说畑俊六要把第十一军肢解增援北方时，冈村宁次面色微变，隐约间夹带着失落，抿了一口茶后说道：
“在我看来，长江战线对于整场武汉大战而言，是不可或缺的，如果司令官阁下是希望快速在北方打开局面，这无可厚非，毕竟第十一军如今的表现欠佳，但问题在于，一旦我们丧失了对鄂东和赣北的威胁，那蒋介石是否也能够抽调他的第1兵团和第2兵团北上增援呢？”
园部和一郎给冈村宁次再度斟茶，点头应和道：“冈村长官的见解我完全同意，作为第十一军的现任司令官，我也不想让长官您的心血付之东流...但实在是能力不济，没办法让派遣军司令部看到江南的价值。”
冈村宁次露出一抹淡淡的笑容：“园部，你错了。”
“哦？请前辈赐教！”
“无论你怎么看，派遣军司令部怎么看，长江战线的价值都在这里，当初是由我制定的溯江攻略计划，我在里面详细陈明，溯江而上，除威胁武汉东南侧翼外，还可以南下，经南浔路攻略南昌，若加大兵力投入，还可以抄袭粤汉铁路而断绝武汉的后路，侵袭湘北，甚至可以策应未来对广州的作战，这些，都是北方战场所不能达到的。”冈村宁次意味深长地说道，“按照大本营的战略考虑，武汉会战，应当是中日存亡一战，我们便是要毕其功于一役，那么，长江战线岂可忽视？换言之，即便是北方再顺利又能如何？没有办法一举击垮蒋政府，只要绝对意义上的战略包围，才能实现目标。”
“醍醐灌顶！”园部和一郎如沐春风般点点头，“前辈的见解实在是深刻，只可惜派遣军司令部只顾眼前...”
“不。”冈村宁次摇摇头，“园部，第十一军握在你手里，你是司令官，你有办法去处理这一切。”
“啊？”园部和一郎一怔，他露出苦笑，“前辈...第十一军如今是认你不认我，我实在是调不动前辈的这些爱将，今番劳前辈到此一趟，可否出面替我...”
“没有那个必要，哈哈。”冈村宁次笑了笑，“这事要是传到外面去，畑俊司令官还要觉得我在背后作威作福，不过园部，你要掌握这支部队的指挥权，实际上不难，也无需我出面，你要牢牢把部队按在长江，不北上增援，实际上也不难，这需要你灵活处置。”
“求前辈教我！”园部和一郎猛然站起身，脑袋沉沉一低道。
冈村宁次也站起身，移步至窗前，看着滚滚江流，吟道：
“少壮军官岂会没有血性？他们之所以此时不服管教，是因为战场风平浪静，真要开战，真要再落得个大败，谁还能保持此番桀骜，不予你听？另外，既然派遣军司令部执意调兵北上，你且作整理即可。”
园部和一郎愕然：“这...真要北上么？”
“光明正大，坦坦荡荡地聚集北上之兵，我相信支那军不会坐视不理。”冈村宁次笑道，忽然感慨道，“你如果完全执行畑俊六的命令还落得失败的局面？甚至连皖中都遭到威胁，那畑俊六司令官还会让你们北上么？”
“嗦嘎...”园部和一郎恍然大悟，他猛然看向冈村宁次，试探性问道，“故意败上几阵！？”
“无论你采取什么方式，无论是胜仗、还是败仗..最重要的是，体现出你的价值，屡战屡败不一定没有价值，手里没有军队，那就真的没有价值了。”
“多谢前辈指教！！！”
园部和一郎欣喜若狂，但同时，他再度开口问道，“前辈，万一支那军不对我们产生威胁，到时候左右不了畑俊司令官的决策，这...”
“园部，你远不够了解你的对手——”冈村宁次笑笑，“记住竹石清这个名字，他会是你最大的对手，今天，未来。”
“明白了...”
言罢，没过多久，冈村宁次便领着副官乘艇而去。
园部和一郎和横山中一在振风塔下晃悠，绝大部分问题已经有了办法，原来「无为而治」也是一种办法，冈村宁次不愧是中国通，真把中国那一套政治哲学学透了，被需要才是最重要的，你不急，总会有人急的。
....
七月三日，傍晚。
竹石清在宿松召开一场「夏季攻势」的战前部署会议，用以敲定最后的作战细节，74师师长李汉章，52师师长唐云山也是火速赶来赴会。
由参谋处主任柏辉阳进行总体阐述：
“诸位，考虑到兵团目前的现实处境，没办法将所有的部队投入作战之中，但本次行动在战役效果上不能打折扣，因此，与竹长官商议之后，我们决定以两个主力师，加之教导总队二旅，虎贲团、飞熊团、炮团以及总队直属部队共计约三万六千部队直接投入作战，我们的核心目标，一，给予日军有生力量之最大杀伤，二，威胁安庆外线核心据点，具体来说，便是潜山、石牌、高士。”
柏辉阳缓了口气，扭头看向竹石清，竹石清没有发言，他便继续指着地图部署道：
“战役第一阶段，「闪击鸦滩」。第52师、74师，各留下一个团驻守防卫区，其余主力，悉数向鸦滩外线靠拢，务必集结四个团以上的兵力，向鸦滩发起快速进攻，我们会调派炮团为你们提供帮助，此仗，二位师长要亲自指挥，不容有失，日军有足足一个联队，虽不是甲种部队，但实力不容小觑。