“进攻还是不顺利吗？”
桂永清此时已经有些微微发汗，众目睽睽下，拨弄其眼镜的频率也在不断上升，望着作战沙盘上的兵棋推移，不，几乎没有推移，“告诉俞军长，宋军长，王军长，先集中力量打最头上的16师团，以少许部队阻滞日军两翼增援即可。”
“是！”
卓顺安锵锵回道，折身离去。
桂永清掏出手帕，在额头上过了一遭，缓缓吁了口气：“打起仗来，怎么都不动动脑子？”
“报，报告！”
卓顺安前脚刚出门，后脚又跑了回来，“桂长官，溧阳失了！”
“什么！？”
桂永清一怔，迅速站起身来，把卓顺安的手臂一钳，“开什么玩笑？这才两个小时，暮色已至，日军飞机上不了天，72军连两个小时都没顶住？”
“孙，孙军长带着溃兵被日军冲散，前哨的汇报中说，日军乌泱泱一大片，三路合围溧阳，在拿下溧阳之前，他们甚至还攻克了长元...”
“妈的。”桂永清的脑部骤然升温，他下意识地认为是孙元良怯战畏战的被动属性被激发了，“什么被冲散，都是他妈的借口，马上给72军发报，要是丢了溧水路，他孙元良是要负历史责任的！”
“只有72军的参谋长陈素农还和我们保持着联络。”卓顺安面露难色，环顾了一番左右盯着他们的目光后，他贴近桂永清，还做了个遮挡的手势，低声说道，“桂长官，溧阳方面态势恐怕真的很紧急，陈参谋长在刚刚的二十分钟里，连着给我们发了五封电报，全是告急求援，甚至...甚至还有...”
“还有什么？”
“一份绝电。”卓顺安挤了个眼神，把手上一沓稿纸往桂永清手上一推，随后就匆匆逃离了现场。
桂永清抿了抿嘴，把电文接下后，幽幽回到了自己的办公室，这才好摊开电文一份份读，每一封电文的用辞都极为犀利，且一封甚于一封，陈素农最后甚至用出了“决死”的说法。
看到这，桂永清也不敢懈怠了，准备立刻召集军事会议，但此时大部分高级将领都被他派到前线督战，哪里还有人跟他坐下来一起再喝茶协商呢？
如果此时把前线的将领临时又召回来，那和老蒋的合肥会议又有什么分别？
桂永清闭了闭眼，他此刻才意识到自己给自己挖了个大坑。
“桂永清！桂永清！”
指挥部外，一簇大灯飞速靠近，熄灭后罗卓英奔着桂永清的办公室走来，沿途嘴里大呼着他的名字。
“老罗，怎么了？”
桂永清此时到底有些心虚，感觉开门把罗卓英迎进来，“溧阳的事情我听说了，我正在想办法——”
“想什么办法？”
罗卓英气愤地把配枪扣在桌面上，发出砰的一声巨响，“你知道小鬼子有多少人？绝不下于三个师团！！”
“这不可能。”桂永清立刻否决，“日军疯了在这聚集三个师团？那他们北线不要了？”
“不要了？”罗卓英冷笑两声，“我的桂将军，你好好看看，丹阳之东围着打了两个多小时，有一点点进展没有？”
“围歼战役本就不可急于一时。”桂永清抿了抿嘴，推了推镜框，“罗副司令，只要能打上两天，我相信北线能取得战果的，只需要坚持两天，这种关键时刻，咱俩可不能离心，这南京之战，关乎党国上下，关乎全体国民啊。”
从军队资历上来说，桂永清决然比不上罗卓英，此刻能站在同一位置上说话，无非也就是桂永清讨老蒋喜欢罢了，但真撕破脸，罗卓英可是不怕的，听到桂永清仍在此诡辩，他愤怒地把桌子一拍：
“桂永清！您眼中还有党国？还有南京十五万卫戍军和三十万百姓吗？这里不是你捞功进爵的军官培训班，溧水路要是完了，别说是我，南京没有一个人会放过你！我劝你好自为之！”
言罢，罗卓英收起配枪，给了桂永清一个冷眼，疾步就要走出他的办公室，桂永清此时是真的怕了，他不想当这个罪人，他迅速上前把罗卓英给留住，匆匆问道：
“罗副司令，罗副司令——依你之见，如今当如何是好？”
“立刻取消北线的进攻。”罗卓英一字一顿道，“没投入战斗的立即向溧水路靠拢，投入战斗的，想办法扯开阵型，向丹阳方向集结，另外，从现在开始，你只指挥你的教导总队，全局军略，由我和参谋长明泉负责，你现在答应也就是答应了，我不会再找你麻烦，如果你硬生生要南京给你陪葬，我现在就去武汉找委座，看看到底是你一意孤行，还是委座一意孤行！”
罗卓英的声音十分洪亮，桂永清一时间有些下不来台，罗卓英没有等他回话，抽身就走，吉普车轰轰打着了火，事实上他也没准备和桂永清商量，这事，压根就是通知。
没别的，失了溧阳，桂永清将再也没有和别人较劲的资本，就算老蒋把他宠上天，也不可能容许此事发生。
“桂长官，这...”卓顺安摸了摸脑袋。
“算了算了，随他们去吧。”桂永清叹了口气，选择摆烂，沉寂须臾后，他来到中堂，看着那些游手好闲的参谋，“都散了吧散了吧，跟着罗长官去，别待在老子这碍眼！”
此话一出，紫金山指挥部立刻一哄而散，走的丁点不剩。
“全是些见风使舵的王八蛋。”桂永清骂道，“只是可惜了这两日的奔波，本以为能打个漂亮仗給委座瞧瞧，没想到溧水路居然如此脆弱...”
卓顺安跟着叹了口气，紫金山恢复冷清。
...
溧水公路上，伸手不见五指。
竹石清带着一旅进驻溧水，这里目前只有71军留下的一个特务营，日军打开了溧阳这个口子后，以溧阳为中心半径二十里内有众多攻击目标可以选择，溧水则是其中之一。
“竹长官，三个师团要是一起扑来，我们怎么办？”
穆枫跟在竹石清的身边察看路面情况，心脏怦怦怦地跳，忍不住抿嘴问道。
“三个师团么？”
竹石清摇摇头，“如果真来了三个师团，那事情倒好办了。”
“为什么？”
“溧水位于石臼湖之北，北面有句容天王寺防线，正面通道狭窄，不像溧阳四面漏风，我们一旅顶在这里，凭借城防和环线抵抗，坚持一晚上肯定是没问题的，投入到北线的部队如果此时就动身，明天也能返回至溧水路防守，如此一来我们就还有回旋的机会。”竹石清解释道，但随后跟着叹了口气，
“但问题是，日军在此集结这么多部队，绝不可能只是为了长驱直入，否则一个师团外加一个支队就能完成任务，这么多部队，日军追求的不是中央突破，而是中心开花。”
“明白了。”穆枫点了点头，“那这么说，桂长官是被日军算计了？”
“那是蠢的，谈什么算计。”竹石清苦笑道，“赵明辰！”
“有！”
“把侦察哨全部放出去，沿村沿镇，五里地！尤其是南北通路交叉口，务必给我盯死，日军不管往哪去，都给我第一时间汇报！”
“是！”
竹石清撇下望远镜，离开城头，转身前往城内的指挥部，指挥部里，周绍辉和姚子青正在地图上推演日军的进攻路线，打心底来说，俩人都有些发怵，过去都是和一个联队交手，这次搞不好...是上十个联队啊！
而其他的团长营长在旁边候着，皆是神色严峻。
“石清，外线是不是构筑一些阵地？”
见竹石清入内，周绍辉和姚子青齐声问道。
“来不及了。”竹石清将披在身上的妮子大衣卸下，快步来到地图前，“日军占领溧阳前就攻下了长元...长元这个地方极为特殊，既能北上到丹阳，向西也能通到句容天王寺，不得不防，你领三团去看护此地，有情况立刻向我汇报。”
“是！”
“姜勇，你的一团沿石臼湖向南，警戒东南方向。”
“是！”
“于彦君，你的二团待在正面，随时准备阻击日军。”
“是！”
“两千预备队先不要动——”竹石清犹豫片刻后，还是决定先以本部人马接战，这两千新兵训练才不到一个星期，他实在不想他们因为训练不足而在日军的铁蹄下白白丧命。
按理说新兵都有一个成长周期，但开战就碰上这种对局，实在是地狱难度——