“那就不劳烦您费心了。”
戴伦相当无语。
奥莲娜夫人摇头失笑：“别怪老婆子一把年纪还多嘴多舌，我年轻时也订婚过一个戴伦·坦格利安，可那位……”
“啧啧，跟男孩儿相处的时间，可比跟女孩儿多多了。”
正因口味不同，两人的婚约作废。
戴伦打量她一眼，没有说话。
就你们高庭的教导方式，不怪人家喜欢男孩儿。
往后你孙子也喜欢男孩儿。
……
河间地。
奔流城，领主卧房。
霍斯特公爵辗转反侧，怎么也合不上眼。
从史塔克父子身死的消息传来，他便惊惧交加，一连数日寝食难安。
四境同盟是个什么东西，他心知肚明。
要不然，也不会把最疼爱的长女凯特琳许配给“野狼”布兰登。
可现在狼死于龙吻。
“老艾林为了养子掀起叛乱，简直太冲动了。”
霍斯特公爵越想越后怕，坐起身拿出酒杯，试图用酒精镇静。
他只想借助四境同盟，提升在封臣们心中的威望。
没想过事情败露，跟着造反。
尤其是造反需要承受的代价无比沉重。
霍斯特公爵拉开窗帘，透过狭窄的窗户，能看到奔流城外五里处，驻扎一支兰尼斯特军队。
放眼望去，炊烟浓浓升起。
起码是一支五千人军队。
“该死的，好像每个人都在逼我选择！”
霍斯特公爵放下窗帘，忍不住咒骂一句。
从老艾林在谷地掀起叛乱后，河间地的封臣们便像嗅到血腥味的鲨鱼，各个亮出尖牙，盯上他们的封君徒利家族。
这里指名点出布莱伍德、河安和佛雷家族。
这三家就像眼冒绿光的饿狼，24小时派遣斥候盯梢奔流城，时刻准备下克上。
没动手的原因，便是霍斯特公爵尚未表态，要支持王室和叛军哪一方。
但霍斯特公爵敢肯定。
只要他公开宣布支持叛军，这三家和城外的兰尼斯特大军立马会蜂拥而上，将徒利家族分食殆尽。
至于支持王室…？
想到瑞卡德公爵的下场，霍斯特公爵连连摇头：“坦白从严，抗拒从宽，我可不想步史塔克父子的后尘。”
他心里有鬼，知道自己干的事最低也是流放长城。
哪敢舔着脸去支持王室。
咚咚咚！
正苦恼之际，房门轻轻敲响。
“进！”
霍斯特公爵心烦意乱，没好气大喊一嗓子。
房门推开，养子培提尔·贝里席走了进来。
“大人，希望没打扰到您。”
贝里席打扮的一丝不苟，从怀里拿出一封信，说道：“鹰巢城的琼恩·艾林公爵的信。”
“老艾林？”
霍斯特一怔，赶紧拿过信。
这是艾林公爵掀起叛乱以来，头一次给他来信。
看完信后，他的神情变得复杂。
艾林公爵言简意赅，指出四境同盟的事实无可更改，徒利家族伸头是一刀，缩头也是一刀。
邀请他参与叛乱。
并提出让他把长女凯特琳嫁给艾德·史塔克，次女莱莎嫁给艾林公爵选定的继承人——艾伯特·艾林。
联姻的条件是，等艾德返回北境，重整大军南下时，会解救奔流城的困境，共同掀翻坦格利安王朝。
霍斯特伯爵长叹一口气，心里那叫一个愁。
他突然发现，弟弟“黑鱼”布林登说的对。
就该在赫伦堡比武大会结束后，废除长女和史塔克的婚约，将两个女儿送往君临，彻底站在王室忠臣的位置上。
哪像现在，搞的焦头烂额。
“大人，您还好吗？”
贝里席贴心询问。
“我没事，孩子。”
霍斯特公爵摇摇头：“我有事要考虑，你先下去吧。”
叛乱风险太大，岂敢贸然行事。
“我有点事要禀报。”
贝里席走到门口，眼睛微微闪烁，重新转回身。
霍斯特公爵正头疼，随口道：“何事？”
“是这样的…”
贝里席组织语言，将事情从头到尾讲明。
说兰尼斯特大军驻扎城外，但奔流城作为七国有数的坚城，三面河水环绕，一面升起吊桥，放开大闸放水，就能形成四面环水的绝对防御。
而奔流城存储的粮食，足够城内两百人用两年。
但福无双至，祸不单行。
城里一户铁匠的公驴病了，口吐白沫，浑身抽搐，没多久便病死了。
学士诊断是牲畜的疫病，可能会传染。
铁匠家不止一头驴子，还有一头青骡和一头母驴。
恰巧，病死的公驴不久前刚给母驴配种。
贝里席轻叹一声，遗憾道：“未免疫病扩散，铁匠只有忍痛把母驴也杀了。”
“您是知道的，对一户平民而言，一头驴子有多贵重。”
说者无心，听者有意。
霍斯特公爵本来还不上心，听到公驴和母驴时，瞳孔突然一颤。
铁王座对徒利家族态度不明。
但徒利家族和史塔克家族可是实打实进行了联姻。
要不是布兰登那个蠢货不顾婚礼，跑到君临送死，长女凯特琳已经完婚了。
“疯王把史塔克父子都杀了，真的会对徒利家族既往不咎？”
霍斯特公爵喃喃自语。
就算这件事放徒利家族一马，但四境同盟中的三境皆以叛乱，徒利家族真能置身事外吗？
贝里席察言观色，巧妙提出：“大人，那我先告退了。”
“等等！”
霍斯特公爵连忙叫住他，一把掀开被子。
他不能坐以待毙。
“给我准备纸笔，再去通知莱莎收拾行装，趁着今晚天黑把她送往鹰巢城。”
贝里席无辜道：“今晚？”
“没错，趁着兰尼斯特大军驻扎不久，守备还不森严，把莱莎早点送走。”
霍斯特公爵可算来了雷厉风行的劲，抽出纸笔刷刷书写。
他同意艾林公爵的联姻条件了。
若是起义军能造反成功，长女是北境公爵夫人，次女是鹰巢城夫人，不算亏待两个女儿。
总好过困守奔流城，把命交给旁人决定好。
“好，我这就通知莱莎。”