要打击一个人威望的最好方式是什么？
当然是在众目睽睽之下，在对方最擅长的领域正面击败他。
这是权力的基本法则，泰温·兰尼斯特用六十年人生验证过的真理。
你可以有军队，有城堡，有金山银山。
但只要你在所有人面前输一次，一次就够了，输给一个不如你的人。
你的威望就会像融化的雪一样，一点点消失殆尽。
那些曾经仰望你的人会开始质疑。
那些曾经追随你的人会开始动摇。
那些曾经畏惧你的人会开始蠢蠢欲动。
而这一切的开始，只需要.......一次公开的失败。
他特地选在今天，选在这个万众瞩目的时刻，选在秩序之环开业的日子。
泰温看着那个站在贵宾席上的男人，嘴角的弧度忍不住更盛些许。
这些日子，他倾尽全力让人调查分析了柯里昂的所有公开战斗记录，他在勇士团内乱时的表现，赫伦堡校场上的训练，秩序之所外与魔山的对决，他在御前会议上那场惊心动魄的战斗。
得出的结论是，柯里昂的剑术也许的确很强，并且也拥有足够惊人的天赋。
但不是无敌。
他在与魔山的战斗中，会闪躲，会后退，会寻找弱点。
这说明他是可以被击败的，即便柯里昂也许有着某种独特的方式，能够让他规避伤害。
但只要找到一个足够强的剑士，在公开的场合正面打败他。
就能把他从神坛上拉下来！
而那个剑士.....
泰温看着他，心中默默计算着接下来可能发生的一切。
如果柯里昂选择不应战，他在众人面前的威望就会受损，一个连挑战都不敢接的“强者”，算什么强者？
如果应战，那就更好。
当着两千五百人的面，那个从泥泞中爬起来的农夫骑士，就会重新跌回泥泞里。
摔得粉碎。
要知道，泰温可是精挑细选了好久，才找到了这个人。
......
主看台上，柯里昂眺望着那个站起来的人，脸上没有任何表情。
意料之中的变故。
今天是秩序之环开业的日子，他知道，某些人肯定会在暗中使绊子，他并没有深究，这很正常。
他只是看着那个人，然后缓缓开口：“你刚才说什么？”
“我说，别说大话了，维托·柯里昂！”
那人向前走了一步，从那排座位中走了出来，站到了过道上。
“你刚才说的那些话，什么‘每个人都有机会’，什么‘可以挑战任何人’，什么‘这里属于所有人’......”
他冷笑一声：“都是放屁。”
此话一出，人群中顿时响起一阵窃窃私语。
有人皱眉，有人握紧了拳头，不悦地怒视着此人。
毕竟这样的举动，已经算得上是对柯里昂爵士的正面挑衅，这在跳蚤窝是绝对不被允许的。
但柯里昂爵士依然没有动，人们也只好忍下来。
这样的沉默，让那人气焰更加嚣张起来，他向前又走了一步抬起手，指向周围的看台和那些旗帜。
“你看看这地方！”
“石墙，座位，沙地，旗杆......这些东西能改变什么，能改变你是个什么狗屁货色吗？”
他的声音越来越大，越来越尖锐：
“你口口声声说‘这里属于所有人’，可实际上呢，这里是你的！是你维托·柯里昂的！”
“你说了算，你所谓的‘机会’，不过是给那些跪下来舔你靴子的人准备的！”
“你所谓的‘公平’，不过是让你自己显得更高尚的幌子！”
说着，那人顿了顿，嘴角的冷笑更深了：“你让那些贱民做什么梦？梦着有一天能和你平起平坐，梦着有一天能站到这个沙地上，打败那些比他们高贵一百倍的人？”
说到这，他环视全场，目光扫过那些穿着粗布衣服的平民，声音陡然拔高：“醒醒吧，蠢货们！”
“你们以为他真的在乎你们，他只是在利用你们，利用你们的穷困，利用你们的绝望，利用你们的愚蠢！”
“他给你们修臭水沟，给你们免费看病，给你们工作，为什么？”
“因为他需要你们，需要你们为他鼓掌，为他欢呼，为他去死！”
话音落下，平民们开始变得躁动不安。
他们的脸色更加难看，握紧了拳头，仿佛想要冲上去把那个讨厌的家伙给撕成碎片。
但更多的人只是沉默地看着柯里昂，等着他开口。
那人似乎也注意到了这种沉默，他皱起眉头，转向柯里昂。
“你听到了吗，维托·柯里昂？”
“你的那些贱民，他们在等你说话呢，说啊，告诉他们你就是在骗人，你只不过是在利用这些家伙的愚蠢！”
最后一个词，他几乎是吼出来的。
声音在秩序之环的墙壁间回荡，震得那些陶管嗡嗡作响。
全场再次陷入死寂。
两千五百人，都在看着柯里昂。
人们以为柯里昂会愤怒或是反驳，又或者立即命令手下将这个捣乱的额家伙给扔出去。
但他没有。
柯里昂只是微微颔首：“你说的，有些是对的。”
此话一出，全场哗然，人们瞪大眼睛，不敢相信自己听到的。
那人显然也没想到柯里昂会这么说。
他愣了一下，然后笑了，那笑容里满是得意。
“哈！你承认了！你终于承认了！”
紧接着，他开始转向人群，张开双臂，像凯旋的将军：“你们都听到了吗，他承认了，他承认我说的都是对的！他承认他在骗你们！”
“他承认.....”
“我还没说完。”
柯里昂的声音响起，不大，但直接打断了那人的话。
“我说，你说的有些是对的。”
“比如，这里的确是我的。”
“我出钱派人修建了这里，你说这里是我的，这里的规矩就是我的规矩，也没错。”
“而且，我确实也需要他们......”
柯里昂的目光扫过站票区，看着那些穿着粗布衣服，刚才不断为自己欢呼的人。
“但我不是在利用他们。”
“我给他们修臭水沟，是因为那条臭水沟就在我的地盘上，臭的是我的空气。”
“我给他们免费看病，是因为我不希望看到有人在我的地盘上病死，死在街头，烂在阴沟里。”
“我给他们工作，是因为我需要人手，需要人巡逻，需要人清扫，需要人维护这个地方。”
“这不是利用。”
“这是.......非常公平的交易。”
“我给他们更好的生活，他们帮我维护秩序，我给他们机会，他们给我信任。”
“这就是秩序之环的意义。”
“至于你刚才说的那些.....”
他微微一笑：“所有人都知道，我维托·柯里昂从不说大话。”
“我说这个地方属于所有人，它就属于所有人，我说每个人都可以在这里挑战他想挑战的人，他就可以。”
“成功与否唯一的标准是你能不能赢，但是.....”