龙石岛地牢终年潮湿。
火把插在墙上的铁环里，昏黄的光勉强驱散黑暗，但却无法为被囚禁在这里的人带来一丝温暖。
戴佛斯·席渥斯靠坐在冰冷的石墙上，手铐和脚镣让他活动范围有限。
他并没有试图挣扎，只是安静地坐着，仿佛回到自己家一样舒适。
脚步声响起。
沉重且规律，非常熟悉，即使不用抬头戴佛斯也知道，这独特的脚步属于谁。
但他还是立即站起身，整理了一下衣袍，正视外面。
果然，戴佛斯看到了那个他追随了半生、又刚刚再次将他投入牢狱的男人。
国王独自走下石阶，没有带侍从，身边也没有红袍女巫的影子。
他停在牢栏外，深蓝色的眼睛在昏暗中审视着戴佛斯，一如当初十几年前，当眼前这个男人第一次拉着满载洋葱和腌鱼的船，出现在被围困已久的风息堡时。
“陛下。”戴佛斯先开口，举止得体。
“我该称呼你什么，戴佛斯？”
史坦尼斯的声音很生硬，似乎在质问：“第二次的叛徒？还是自以为是的蠢货？”
“我只是做了我认为对的事。”
洋葱骑士目光坦然，直视国王的视线没有丝毫躲闪：“我不认为那个年轻人该为一场不属于他的战争付出代价，他甚至不了解这场战争到底是为何而开始。”
“胜利......不该用无辜者的血来换取。”
“无辜？”
听到这个词，史坦尼斯咬肌微微鼓起，语气愈发严厉了一些：“这是战争，战争里从没有无辜的人。”
“我的兄长用战锤赢得了王位，却用酒和欲望败光了它，现在，依据王国的法律，夺回铁王座，恢复王国的秩序，这就是最对的事情。”
“我从没有要求过这顶王冠，黄金戴在头上又冷又沉，但只要我还当国王一天，就有责任。”
“为此......”
说到这，史坦尼斯的声音有些低沉下来，但还是坚定地开口道：“一些必要的牺牲是无可避免的。”
“就像疯王伊里斯认为，烧死所有不臣服于自己的人是必要的？”
此话一出，戴佛斯的声音陡然提高。
他看着史坦尼斯，眼睛里透出一种无比深沉的悲哀：“陛下，在您囚禁我的那段日子里，我学会了阅读。”
“尽管书本上的很多意思，都需要靠看图画来猜测，但我也逼着自己读了很多东西，我读到坦格利安王朝的辉煌，也读到伊里斯二世的末日。”
“书上写，伊里斯·坦格利安沉迷于野火，认为焚烧不忠的臣子能净化王国，认为痛苦本身能带来力量。”
他越说越激动，声音也越来越大：“当您下令点燃柴堆，看着那些被视为祭品人在火焰里惨叫时，您是否也是如此认为？”
闻言，史坦尼斯的脸色在火光下开始变得阴晴不定。
戴佛斯的质问太锋利，直接刺中了他内心最深处的纠结。
随着战争形势变得愈发不利，他开始对梅丽珊卓那套“光之王需要献祭”理论也愈发依赖，但与此同时，对绝对公正律法的追求，却在无时无刻如鞭子一样拷打着史坦尼斯。
“那些人，他们动摇了，他们背叛了龙石岛，背叛法律，背叛他们宣誓效忠的国王。”
沉默了良久之后，他才给出这个恐怕连自己都说服不了的答案。
显然，这样的答案也根本无法说服戴佛斯。
“饥饿的渔民偷偷藏起一条本应上交的鱼，因为思念家乡和孩子而哭泣的士兵，他们并不是背叛！”
戴佛斯情绪愈发激动起来，自从战争开始，他从未如此指责过自己的国王，但今天，洋葱骑士决定不再沉默。
不善言辞的他站在史坦尼斯面前，选择用语言唤醒在自己心目中七国最英明的君主。
“陛下，我效忠于您，这一点从未改变过，为此，我的四个孩子全部战死在黑水河之战。”
他直视着史坦尼斯，字字泣血：“但我从未埋怨，因为我知道，在史坦尼斯·拜拉席恩的带领下，艰难只是暂时的。”
“可现在，我们困守在这里，每一天都在消耗希望，人们害怕，不是因为敌人，更多是因为不知道明天醒来，会不会因为一句梦话，一次祈祷错了神，就被打成‘异端’送上柴堆！”
“这就是您想要的王国基石吗，用恐惧和灰烬垒成的王座！”
这话实在是太过于扎心，史坦尼斯猛地背过身去，仿佛无法再承受戴佛斯的目光。
宽阔肩膀僵硬地高耸，像扛着无形的重担。
许久，史坦尼斯才生硬地挤出一句话，声音低沉，更像是在说服自己，抵抗内心某种正在崩塌的东西：
“别拿我和疯王比较，戴佛斯爵士，我才是铁王座唯一合法的继承人。”
“我必须坐上它，保护我的子民，必须。”
说完，他几乎是仓促地转身，快步踏上石阶，脚步声凌乱地消失在黑暗的甬道里。
...........
注视着国王离去的背影，戴佛斯的眼睛在火光下映照下不断闪烁，却仿佛没有一丁点光亮。
“呵......”
就在这时，隔壁牢房传来铁链沉闷的拖动声，接着，一声短促的轻笑响起。
詹德利把后脑勺靠在冰冷的石壁上，望着头顶黑暗的穹顶，脸上满是嘲弄神色。
显然，刚才两人的对话他全部都听见了。
他比戴佛斯年轻太多，但这段时间的经历，让他觉得好像活了几辈子那么累。
“合法继承人.....铁王座.......”
詹德利低声重复着这些从史坦尼斯口中说出的词，语气里满是疏离和讥讽：“这些词儿真好听，就像教堂传来的钟声一样。”
“但敲钟的人，却从不会问下面饿肚子的人怎么想。”
他侧过头，虽然看不见戴佛斯，但话是说给他听的。
“对吧，洋葱骑士？”
“我小时候在跳蚤窝，听说过你的事，他们说一个走私犯因为洋葱成了骑士，真他妈是个好故事。”
他的声音闷闷的，虽然故作轻松，但连戴佛斯都能听得出这小子心情并不算好。
闻言，戴佛斯一屁股坐在地上，没好气地回了一句：“我告诉过你，我也是在跳蚤窝长大的，小子。”
“那你就更应该知道，像我们这样的家伙在贵族老爷们眼中，永远都只不过是扶不上墙的烂泥。”
詹德利脑袋轻轻撞击着墙壁，声音开始变得有些飘忽不定：“小时候，我见过贵族老爷们的马车从烂泥巷碾过去，碾断了老瘸子汤姆的另一条好腿，可那马车连停都没停一下，就这么开走了。”
说着，他顿了顿，似乎在回忆，语气里满是自卑：“后来我在托布师傅的铁匠铺里打铁，我知道一块好铁要千锤百炼，可我也知道，锤子不会问铁疼不疼。”
“我们大概就是铁砧上铁块，有用的，打成他们要的刀剑，没用的，或者碍事的，就扔进废料堆，又或者.....直接扔进火里烧掉。”
戴佛斯在沉默中听着。
同为在跳蚤窝长大，他能理解詹德利话里所有的情绪，那种被高高在上的权力无视、利用、随时可以抛弃的屈辱和愤怒。
“史坦尼斯陛下......他不一样。”
戴佛斯辩解道：“他或许严厉，或许......走错了路，但他心中真的有律法，有他认定的责任。”
“他是铁王座唯一合法的继承人，只有史坦尼斯才能给这个国王带来长治久安。”
“哈哈.....”
听着戴佛斯重复这些对自己而言毫无意义的词汇，詹德利又笑了。
因为对他而言，谁当国王都一样，至少君临那个国王没有拿可怕的玩意吸自己的血。
不过他倒是没有去嘲笑戴佛斯，而是摇摇头，自言自语着：“我他妈居然还信过那个红衣服的女人.......真蠢。”
“她对我笑，问我从哪儿来，手真巧，我居然以为她真的看上了我，结果她只是看中了我的血！”
“跳蚤窝长大的詹德利，居然会做这种梦......我还真是饿了。”
他说着，脸上满是嘲弄，但脑子里却总是不由得回想起，那天夜晚那旖旎的场景。
监牢内一片寂静。
“人有自知之明是好事。”一个声音突然响起，平静、清晰，像手术刀划开化脓的伤口，“但也不必妄自菲薄，詹德利。”
戴佛斯和詹德利同时浑身一震，两人猛地扭头朝着声音来源望去。
只见在他们牢房斜对面，那片阴影的角落，不知从何时起，竟静静站立着一个人影。
随着两人的目光，那人影缓缓踱步而来，火光从侧面映照，将他的脸切割成明暗交错的两部分。
他走得不急不缓，靴底踏在石板上，声音很轻，却显得很有分量。
“就一个处男而言，你的表现已经足够出色。”
那声音继续说：“至少你相信过，这世上很多人，连相信的勇气都没有。”
“是你！”
看到那熟悉的脸庞，詹德利立即大声叫道：“你是把我们抓来的那个......”
“维托·柯里昂。”
柯里昂微微颔首，动作优雅：“你们可以称呼我为柯里昂爵士，我最近刚刚得到这个头衔，还在适应期。”
说着，他的目光掠过戴佛斯，只是短暂一瞥，然后停留在詹德利身上。
“你的论断很有哲理性，詹德利。”
柯里昂嘴角勾起一丝浅淡的笑意：“但还不够准确，应该说贵族老爷们就像挥锤的铁匠，不论是锤子还是铁块，都只不过是他们手中的工具。”
“这很现实，因为他们和我们玩的根本不是同一个游戏，他们制定规则，而我们，只是规则里可以消耗的数字。”
说话时，柯里昂目光转向戴佛斯：“你觉得呢，洋葱骑士，你觉得史坦尼斯·拜拉席恩是在和你玩同一场游戏吗？”
“史坦尼斯陛下是公正的。”戴佛斯的声音在地牢里响起，干涩但坚定：“他只是承担了更为沉重的责任！”
“是啊，责任、法律、义务.......巴拉巴拉，我听过这套说辞。”
柯里昂打断他，语气里没有嘲讽，只有一种疲惫的了然，仿佛这话他已听过太多遍。
他直勾勾地盯着戴佛斯，质问道：“那么请问，一个需要戕害自己亲兄弟，并且靠着吸取自己亲侄子的血来获取力量，追逐胜利的人。”
“也配站在‘公正’和‘荣誉’的旗帜下，宣称自己才是七国法理与道德的标杆吗？”
此话一出，戴佛斯顿时哑口无言，张张嘴，老半天发不出一丁点声音。
而一旁的詹德利则完全懵了:“谁？谁是他的侄子？”
柯里昂瞥了这个脑子单纯的年轻人一眼，然后看向戴佛斯，笑容里多了几分玩味:“看来你们还没告诉他。”
“不过我今天不是来上血缘课的，说点实际的吧。”
他完全无视了戴佛斯苍白的脸色，重新聚焦在詹德利身上，一字一顿地问道：
“你想回跳蚤窝吗，孩子？”
跳蚤窝。
这个词像一把钥匙，打开了詹德利心中某个尘封的盒子。
他眼睛闪烁了一下，喉结滚动，想起打铁铺里炭火的气味，想起小巷雨后永远散不去的霉味，想起那些为半个铜板争得头破血流的日子。
但警惕很快压过了怀念。
“我本已经回到君临了！”
詹德利的声音猛然拔高，指着柯里昂怒斥道：“如果不是你，我现在应该在某个铁匠铺里干活，而不是被关在这鬼地方等着被放血！”
见他如此激动，柯里昂只是轻轻摇头，语气失望道：“你不会真的以为，作为劳勃·拜拉席恩国王的私生子，你一个人在君临会很安全吧？”
劳勃·拜拉席恩！
听到这个名字，詹德利的眼睛瞪得老大，瞳孔收缩。