而在城墙之下，巨人们踏着沉重的步伐走来走去，每一步都让冻土震颤，积雪簌簌滑落。他们的毛发上结着厚厚的冰霜，像披着一层银白的铠甲，粗壮的臂膀比橡木更坚硬，扛着整棵被连根拔起的松树，来搭建临时的工事。
“大个子们来了！”有人高喊，声音在寒风中支离破碎。巨人旺旺，低吼着回应，喉咙里滚动的声响像是雪崩前的闷雷。
他弯下腰，青灰色的手指抓起一块巨石，轻松得像孩童拾起一枚鹅卵石，然后重重地垒在城墙上，用来砸攀爬城墙的异鬼。石块的撞击声让附近的士兵踉跄了一下，有人咒骂，有人大笑，但很快又埋头继续挖掘壕沟，仿佛巨人的存在不过是这场漫长寒冬里又一件荒谬的常事。
提利昂眯起眼睛。巨人和人类并肩劳作，这一幕本该显得古怪，可在这片被死亡追逐的土地上，任何活着的盟友都值得欢迎。
“再加固一层！”北境的汉子们在雪地里咆哮，声音嘶哑如磨砂。壕沟已经挖得极深，底部插满削尖的木桩，像饥饿的狼群龇出的獠牙。
而在城墙内侧，妇女和孩童也没闲着，他们将滚烫的沥青倒进铁锅。老人们则沉默地磨着龙晶匕首，石刃与磨刀石的摩擦声如同某种古老的祷词，在临冬城的石墙间回荡。
韦赛利昂低吼一声，龙焰在喉间翻滚，硫磺味的热息融化了提利昂胡须上的冰碴。他拍了拍龙颈，白龙会意地振翅攀升，让首相的视野更加开阔。从高空俯瞰，临冬城像一只蜷缩的冰原狼，活人与巨人正用冻僵的血肉筑起最后的防线。
三天，提利昂心想。三天后，亡者的军团就会如潮水般涌来。而他们能做的，只有继续挖掘、加固、等待......并祈祷这堵墙，能比长城撑得更久。
最终，白龙降落在神木林外的空地上，利爪在冻土上犁出三道沟壑。融化的雪水尚未流淌便重新凝结，形成蜿蜒的玻璃状纹路。韦赛利昂收拢翅膀时掀起最后一阵旋风，将附近帐篷的帆布吹得猎猎作响，像极了无数面突然扬起的战旗。
提利昂解开龙鞍锁扣的金属碰撞声清脆刺耳。当他滑下龙背时，冻僵的双腿让他踉跄了一下，但随即被飞奔而来的侍从扶住。
他没有斗篷，华贵的首相服饰上结满冰碴，随着动作簌簌掉落，仿佛正在蜕皮的冰蛇。
达冯·兰尼斯特和波隆从不远处跑来，佣兵把自己的斗篷递给首相。
“异鬼还有多久到？”
“不会超过三天。“他的声音比永冬之地的寒风更冷，“异鬼距此不过三日路程。“
这句话像块投入平静水面的石头，在人群中激起层层涟漪。士兵们交换着眼神，那些眼神里既有恐惧，也有某种诡异的解脱，等待死亡的煎熬，有时比死亡本身更可怕。
“我想去卡林湾加固城堡。”波隆眨了眨眼睛，“万一临冬城失守，我们需要新的防线。”