踏踏踏…
一阵马蹄声由远处传来，赶来一队河安家族的士兵。
为首一人摘下头盔，露出一张年轻脸庞，开口道：“王子，还请移步赫伦堡一叙，家父等候多时。”
他是河安伯爵的长子。
戴伦点点头：“带路。”
…
赫伦堡。
戴伦一进入，便感觉一种阴森森的感觉，仿佛头顶笼罩一层阴云。
直到进入百炉厅，逐渐恢复暖意。
“尊敬的王子，河安家族向您问好。”
沃尔特·河安亲自出面迎接，恭敬地躬身行礼。
“客气了，大人。”
戴伦回以微笑。
沃尔特伯爵起身，双手搭在逐渐放宽的粗壮腰身，头一次见到戴伦真容。
银发紫眸，皮肤白皙。
不同于雷加王子的深沉忧郁，浑身散发一种正午阳光般的晴朗。
“好英俊的王子。”
沃尔特伯爵一见如故，忍不住心生好感。
戴伦环顾左右，谈笑道：“大人，不请我进去坐坐？”
“快请快请。”
沃尔特伯爵十分礼遇，连忙命人端来盐和面包。
这是宾客礼仪。
他清楚河安家族站在什么位置，贸然邀请戴伦会对对方造成困扰。
不多时。
戴伦入座，与主人家相谈甚欢。
聊着聊着，沃尔特伯爵突然叹气，似有难言之隐。
戴伦捧场道：“大人，何故叹气？”
“唉，说来惭愧。”
沃尔特伯爵愁眉苦脸，说道：“所谓比武大会，其实是雷加王子在背后撺掇，我本不想答应。”
“可我弟弟奥斯威尔鬼迷心窍，我不点头，他不罢休。”
三言两语间，把锅甩得干干净净。
话说到这一步，双方坦诚相见。
戴伦问道：“您告诉我这件隐秘，想要换取什么报酬？”
“王子，您误会了。”
沃尔特伯爵连忙摆手：“我只是觉得，雷加王子在做一件很危险的事。”
“您是陛下最宠爱的孩子，我希望您能想办法阻止这场比武大会。”
他把目的说出。
河安家族家大业大，但也承受不起王室内斗的绞杀。
最好的办法，便是激流勇退。
对此，戴伦不做评价。
河安伯爵想要抽身可以理解，但事情往往不尽人意。
河安家族早已打上雷加的标签，哪是说抽身就抽身的。
双方默契的点到为止
戴伦提出舟车劳顿，需要休息。
沃尔特伯爵吩咐人打扫房间，为王子提供住处。
…
次日。
一大早，赫伦堡再次迎来客人。
奥斯威尔骑着战马，兴冲冲回到家族。
克林顿与米斯·慕顿也被他带回家。
“叔叔？”
刚到城门，奥斯威尔便见到一表人才的侄子出来迎接他。
“又壮了。”
奥斯威尔手掌拍在侄子肩头。
可他侄子却没有想象中的欣喜，反而笑容勉强，仿佛见到意想不到的人。
“你父亲呢？”
奥斯威尔发现不对，打算先寻找兄长。
轰隆隆！
话音刚落，后方传来一阵战马践踏的轻微震动。
奥斯威尔回头一瞥。
见到一队骑兵驰骋而来，为首一人盔甲厚重，气势仿佛一头汹汹猎鹰。
在其左右，属于布莱伍德家族的“鱼梁木上环绕一群乌鸦”的旗帜，迎风摇曳。