叛军驻地。
“青铜”约恩·罗伊斯率领一队骑士赶到，找上萌生退意的艾德和丹尼斯。
“约恩大人，您可算来了。”
丹尼斯喜出望外，出来迎接。
约恩伯爵个头高大，身材精瘦，身穿一套祖传的青铜符文甲胄，相传甲胄能保护罗伊斯家族的人不受伤害。
他是符石城的领主，当代罗伊斯家族的族长。
在谷地，鹰巢城的艾林家族之下，便是符石城的罗伊斯家族名望最高。
安达尔人入侵前，罗伊斯家族曾是艾林谷的统治者。
这一代“青铜约恩”素有威望，是琼恩·艾林非常倚重的封臣之一。
“你们还在犹豫什么，小子？”
约恩伯爵是个懂礼的人，但他同时是个急脾气，此刻已经快压抑不住脾气。
站到营地的高处，指着三叉戟河对岸的龙与保王党军队。
约恩伯爵沉声道：“你们才剩下多少人，再不撤回血门，等着被一锅端吗？”
艾德和丹尼斯面面相觑，面对老资历的问话，天然有点胆颤。
“约恩大人，我们再等琼恩大人的回信，要是现在撤退，我们很可能被困死在明月山脉。”
艾德好歹是临冬城公爵，硬扯头皮回答。
约恩伯爵打量他一眼，尽管看不上这个连累整个谷地的北境小子，依旧给出尊重：“史塔克大人，如果琼恩大人有应对巨龙的方法，他会提前告诉你们的。”
艾德哑口无言。
约恩伯爵不再客气，声明道：“我不管琼恩大人为了养子还是其他什么，但罗伊斯家族不会再为了外人流血牺牲，随你们去吧。”
说罢，他从谷地联军中调走三千多名属于符石城的骑士、士兵，果断离去。
谷地最大的封臣家族撤军。
艾德与丹尼斯脸色瞬间难看，却没有丝毫办法。
约恩伯爵的所作所为，顿时引起北境军队和谷地联军的连锁反应。
开始有谷地贵族，悄悄带走马匹和辎重，跟随罗伊斯家族的队伍离开。
一万八千人的谷地联军，转眼不足万人。
北境军队更惨。
红叉戟河之战后，一万多人的军队折戟一半，现在看到谷地贵族撤退，纷纷要求撤回北境。
但大贵族们都知晓，滦河城已经封锁。
他们想回北境都回不去。
小贵族和山地氏族们各自立场不同，纷纷卷走马匹和粮食，打算沿国王大道穿过颈泽、卡林湾，最后回到北境。
傍晚时分。
艾德与丹尼斯垂头丧气，听到属下报告的境况。
北境军队只剩两千多人，谷地联军还剩八千人，大量马匹和辎重被卷走，军营里空荡荡一片。
“走吧，退守血门。”
艾德深吸一口气，不得不做出决断。
人生第二次觉得，临冬城公爵的身份地位，成了他的枷锁。
第一次是在得到父兄死亡，家族一夜之间被打成叛党的那天。
丹尼斯言听计从，整顿剩下的谷地兵马。
明月山脉的山路难行，经常有高山氏族劫掠，叛军想要返回血门，需要一定时间。
艾德挑来挑去，任命卢斯·波顿率领八百北境骑兵和三千谷地骑兵殿后，为联军争取时间。
白港的威曼·曼德勒伯爵失踪后，北境领主们已经没有多少有威望的贵族。
琼恩·安伯一腔孤勇，死在了红叉戟河。
卡史塔克家族是史塔克家族的死忠，也是少数没走的北境领主，不能留下殿后。
思来想去，年轻有为，富有军事天赋的卢斯·波顿最为合适。
卢斯伯爵临危受命，认真道：“史塔克大人，有我在，您就放心吧。”
……
翌日，天刚刚亮。
“步兵渡河结阵，骑兵后续跟进！”
蓝道望着炊烟升腾的叛军驻地，命令麾下军队依次渡河。
步兵渡河后扎寨，为后续军队保驾护航。
轰隆隆！
军队渡河一半，叛军驻地冲出一大股骑兵队伍，进行远程骚扰。
蓝道面不改色，指挥前排的长矛兵作为第一道防线，防止叛军的骑兵冲锋。
“嘶嘎！”
与此同时，天边传来一声嘶吼，伴随一道钴蓝色龙焰从天而降。
莎亚妮驾驭特塞里恩支援战场，亚成期的蓝龙已经形成一定战力，用泼墨似的钴蓝色龙焰，极大程度打乱了叛军骑兵的阵脚。
“嘶嘎！”
特塞里恩铜箔色竖瞳充满兴奋，载着驾驭者来回俯冲，钴蓝色龙焰一道接着一道。
莎亚妮脸蛋紧绷，头发扎成辫子挽在脑后，身上穿着锁子甲和黑色驭龙服，打扮得像模像样。
初经战场，实属不易。
“还不错。”
戴伦驾驭着科拉克休降落在三叉戟河对岸，望着一人一龙配合军队作战的样子，认真点评。
既然莎亚妮主动提出参战，自然不能辜负她的好意。
这种规模的战争，维斯特洛大陆可不多见。
趁着叛军人心涣散，已经被他和科拉克休吓破了胆，正适合给她和特塞里恩练手。
“龙焰！”
莎亚妮上身前倾，双手攥紧握把，努力睁大眼睛，观察下方的战场动向。
想要成为一名优秀的驭龙者，敢于面对战场惨状是第一步。
特塞里恩身形匀称，翱翔时轻盈无比，很好的保护了龙背上的驾驭者。
叛军骑兵弯弓射箭，根本打不到蓝龙，在钴蓝色龙焰的焚烧下，仓促逃跑。
“王子，人要跑了！”
梅斯公爵骑马来到身旁，大大的草包脑袋里，急于获得战功。
戴伦手里攥着一张纸条，用力揉成碎屑，淡定道：“不急，等大军完全过河。”
“王子，叛军明显是在拖延时间，为了大部队退守血门做牺牲。”
马图斯伯爵眼光凌厉，看出叛军骑兵自杀式突袭的缘故。
不过就算是殿后，是否也太莽撞了？
戴伦观望战场，叛军骑兵狼狈逃窜，在特塞里恩的庇护下，保王党大军缓缓渡河，一切十分顺利。
“等一等，好饭不怕晚。”
……
鹰巢城。
琼恩·艾林点着蜡烛，深夜睡不着觉，冥思苦想对策。
起义军大势已去，保王党大军胜券在握。
最新消息，谷地联军中的罗伊斯、杭特、坦帕顿家族等等，都已经退出联军。
谷地仅存的依仗，只剩下地形优势。
“唉，本想拖到冬天到来，大雪封山，延缓战局。”
艾林公爵长叹一口气，大手搓揉沉重的太阳穴。
但看这样下去，起义军根本拖不到冬天，便会被长驱直入的保王党大军剿灭。
“血门、血门……”
艾林公爵接连念叨，绝望的摇摇头。