莱莎差点死掉。
正因此，她无法来鹰巢城，也来不了。
按照霍斯特公爵原本的打算，是想将养子贝里席偷偷送回五指半岛，断绝一切关系。
但贝里席凭借对人心的把握，争取到了前往鹰巢城的机会。
用他的话说。
只要徒利家族不外露，没人知道他和莱莎的事。
正值战场期间，不该因为儿女私情影响四境同盟的稳固。
他提出前往鹰巢城，作为使者安抚艾林公爵，并为艾林家族效劳。
等莱莎身体恢复，能嫁给艾伯特时，他会自己滚蛋。
但在此之前，请给他一个补偿的机会。
所以，贝里席出现在鹰巢城。
“好了，你先熟悉环境，有什么需要派人找我。”
艾伯特寡言少语，相比半年前变化极大。
贝里席眼睛闪烁，看着对方走到楼梯拐角，突然说道：“我听说，丹尼斯爵士被任命为谷地联军的副指挥官，即将前往河间地？”
“你要问什么！？”
艾伯特像是被踩了尾巴，音量瞬间拔高。
从君临回来，他最听不得的就是丹尼斯这个名字。
贝里席嘴角微翘，又很快隐去，用疑惑的语气：“您是艾林公爵的继承人，为何不去前线，反而给丹尼斯爵士机会？”
“你以为我不想？”
艾伯特重新走回来，情绪略微激动：“是因为我受了伤，大伯命我留守鹰巢城，确保不会出意外。”
贝里席笑道：“两个继承人，一个留在身边，一个派到前线，很稳妥的做法。”
“但是，您有没有听说过农夫和他两个儿子的故事？”
砰！
话还没说完，艾伯特一把掐住他的脖子，狠狠撞到墙上。
“放、放开我…”
贝里席脸色大变，被掐的喘不上气，脚尖渐渐脱离地板。
艾伯特冷冷说道：“小指头，谁给你的底气，让你来挑衅我？”
当他看不出对方是在故意挑拨？
艾林家族没有那么蠢的人。
贝里席彻底怕了，一边挣扎一边求饶：“求求你，松手……”
一切阴谋家，最怕的就是线下真实。
艾伯特等了好一会，直到对方两眼翻白，才把手松开，任由其摔在地上，劫后余生似的大口喘息。
“我、我只是想帮你！”
贝里席在恐惧中发怒，试图证明自己的清白。
艾伯特面无表情。
贝里席捂着脖子，愤愤不平地说：“你是艾林公爵的侄子，而我出身最贫穷的五指半岛，好不容易成为霍斯特公爵的养子。”
“我只能在成年后要自谋生路，而你作为艾林公爵的继承人，却有一个不可忽视的竞争对手。”
“说起来，我们的处境相同。”
他利用卑微的出身，让对方产生共情。
艾伯特手切冷眼，伸手将其拽了起来。
“咳咳咳……”
贝里席一阵咳嗽，脖子上浮现一个清晰的大五指印，嗓子都红肿沙哑。
“抱歉，是我冲动了。”
艾伯特表示歉意。
贝里席摆摆手，急忙道：“你是莱莎的未婚夫，又和我有类似的命运，我会尽全力帮你，让你成为下一任鹰巢城公爵。”
“你连自己都帮不了，拿什么帮我？”
艾伯特毫不掩饰轻视。
贝里席指着脑袋，说出名言：“知识！知识即是力量。”
他给对方出谋划策。
艾林公爵将艾伯特留在鹰巢城，而将丹尼斯送上前线，显然是更看重亲侄子，不想侄子冒险。
但坏处是一旦战争胜利，丹尼斯凯旋，将得到众多谷地贵族的认可。
艾伯特的地位岌岌可危。
贝里席提议：“左右是在后方，不如向艾林公爵申请，由你坐镇海鸥镇，负责起义军的后勤粮草。”
任何时代，押粮官都是重任。
艾伯特有些意动，很快摇头：“不行，我要留在鹰巢城照顾大伯，抽不开身。”
“你可以派一个去。”
贝里席理所应当地道：“你是鹰巢城继承人，手下总该有一些心腹干将。”
艾伯特面露窘迫。
跟他玩得好的贵族子弟，要么上了前线，要么留在家中。
手下有一批追随者，但都不堪大用。
贝里席轻咳两声，挺直腰板，自荐道：“如果你没有可用之人，看我怎么样？”
“你？”
艾伯特充满质疑。
贝里席骄傲道：“曾经几年，奔流城的账本都由我负责，你派我去海鸥镇，再不用担忧粮草问题。”
海鸥镇好啊！
作为谷地最大的港口，拥有无与伦比的贸易能力。
他到了海鸥镇，能捞到太多油水。
艾伯特思虑再三，决定给对方一个机会。
但不是负责押送粮草，而是任命贝里席为海鸥镇的税收官。
就像他自己说的，很会做账本。
艾伯特就此告别。
“又一个莽夫。”
等人走远，贝里席一甩衣袖，脸色阴冷下来。
不过莽夫有莽夫的好处，那就是脑子不好使。
他已经博得对方信任，即将成为海鸥镇的收税官。
这样一来，哪怕霍斯特公爵把他赶走，他也有一个好前途。
而在海鸥镇，若是战局发生变化。
那…大有可为。