而布拉佛斯，远在自由贸易城堡的最北方，想要抵达群岛需要由北向南穿越狭海。
遥远的东方，越过烟海与夏日之海的灼热波涛，消息如裹挟硫磺与灰烬的热风，吹进了三女儿城邦的宫殿。
那位曾被称作“弥莎”的解放者，丹妮莉丝·坦格利安。她回到了奴隶湾，回到了她孩子，那黑色巨兽卓耿的翼影之下。龙焰再次点燃了弥林的天空，黄沙被映成熔金，鹰身女妖之子的野心在咆哮中化为焦土。
泰洛西、里斯、密尔的目光，如同被磁石吸引，不约而同地、带着难以掩饰的焦灼与算计，越过了波涛汹涌的狭海，投向了西方。投向了那片曾诞生征服者伊耿的土地，投向了那座由无数刀剑铸就、如今被一头金狮和一条白龙共同守护的铁椅子，铁王座。
恐惧是比瘟疫传播得更快的毒药。
于是，结盟的请求，或者说，乞求庇护的文书，开始如同冬日的雪花，密密麻麻地飞向铁王座。
密尔人最先展现了他们的“诚意”。他们的船队没有装载士兵，而是塞满了来自东方的奇巧淫技与奢靡幻梦：密尔蕾丝织就的帷幕轻薄如晨雾，却能在烛光下流淌出彩虹般的晕彩；来自玉海之滨的琉璃器皿，色彩妖异得如同凝固的毒药，在日光下折射出令人心醉神迷的光斑；还有整箱整箱的密尔香水。
泰洛西人的手段则更为直接，他们献上了臣服。泰洛西大公的亲笔信函用词谦卑得近乎谄媚，紫色火漆上印着泰洛西的繁华港口图案。信使在朝堂之上，当着所有西境领主与王室重臣的面，以额触地，声音洪亮而颤抖：泰洛西，愿永世为铁王座之忠顺封臣。港口，舰队，商人与货仓，皆愿听凭摄政王与铁王座的调遣。只求在风暴降临时，能得雄狮之旗的一角荫庇。
而里斯人深知某些人性深处永不餍足的沟壑。他们的贡品没有文书，没有誓言，只有一艘吃水极深、帆樯静默的黑色大帆船悄然驶入黑水湾。
船舱里没有金银珠宝，只有活生生的“货物”：数百名来自世界各个角落的少女，从盛夏群岛蜜色皮肤、眼眸如星的黑珍珠，到狭海对岸银发紫眸、带着瓦雷利亚古老血统痕迹的珍品，再到东方草原上野性未驯、腰肢如雌豹的雏妓。
堆积如山的珍奇，俯首的承诺，活色生香的贡品......三女儿王国各显神通，将恐惧与贪婪搅拌成粘稠的献媚之礼。他们都伸长脖子，瞪大了眼睛，试图从铁王座之上的提利昂·兰尼斯特获得青睐。
那青睐或许是贸易特许状上的一个签名，或许是同盟协议中稍显温和的条款。一句不经意的赞美，足以让另外两个城邦彻夜难眠。