壁炉中的火焰在众人脸上投下摇曳的阴影，将每道皱纹都刻成深深的沟壑。大厅里弥漫着羊脂灯刺鼻的烟味，与冻土渗入石缝的寒意交织。
蟹爪半岛急报。
奔流城的诸位大人：
尊敬的公爵艾德慕·徒利大人，以及百战百胜的骑士，布林登·徒利爵士。
凛冬的寒风尚未吹散蟹爪半岛的血腥，而刀剑的寒光又一次撕裂了这片土地。
自暮谷镇至鸦栖堡，匪患如瘟疫般蔓延。他们骑马而来，披着破败的斗篷，却挥舞着精钢打造的兵刃；他们劫掠村庄如收割麦穗，焚烧谷仓似点燃烽火。渔民的血染红了潮汐，农夫的哀嚎在悬崖间回荡。
更可怖的是，这些匪徒绝非寻常流寇，他们的骑兵如鬼魅般来去无踪，说着我们听不懂的话语，残忍而嗜血，精准地撕咬王领的咽喉。
女泉城已能望见他们点燃的浓烟。若放任不管，河间地的边界将沦为下一片焦土。
信来自女泉城的威廉·慕頓伯爵。
这个满身软弱肥肉，肤色苍白的老头，写起信来还算清楚。
沾着雪水的羊皮纸在粗糙的指间传递，像具被剥光的尸体辗转于刽子手之间，最终落在丹妮莉丝·坦格利安苍白的手掌上。
“土匪在蟹爪半岛肆虐？”女王皱眉。
“蟹爪半岛可是王领。”提利昂说，“什么样的土匪如此大胆？居然敢在王领劫掠？”
“这封信为什么送到奔流城？”艾德慕·徒利不解，他的喉结艰难地滚动着，“这明明是王领的问题。”
黑鱼狠狠的瞪了他一眼：“不论是王领还是河间地，都是陛下的领地。况且，这些土匪已经骚扰到女泉城，已经逼近河间地的边界。”他布满老茧的手拍在桌上。
“信内居然没有什么关于土匪的情报？”
“威廉·慕頓软弱无能。”提利昂说道，“别说是大规模的土匪，即便是小规模的土匪，他都无力抗衡。蓝道·塔利当初把他锁在塔楼里，自己掌管女泉城的一切。”
“那么很有可能他夸大其词。”黑鱼说，“或许只是小股流寇把他吓破了胆。”
“要知道，最为胆小的人甚至连求助和告状的勇气都没有。或许，这些土匪，真的不同寻常。”提利昂缓缓开口，“如信中所言，他们的骑兵比例非常大。马匹太多，多得不像话。”
艾德慕·徒利皱起眉头，蓝红相间的斗篷下，他的肩膀微微耸动，仿佛被寒风吹得瑟缩了一下。“何以见得？”他的声音里带着困惑。
“蟹爪半岛是什么地方？”提利昂冷笑一声，金手指敲击着桌面，发出沉闷的声响，“沼泽、松林、崎岖的山路，领主们的城堡都藏在山谷的岩石缝里。可这些土匪呢？他们行军快得像是飞。完全不像是徒步的普通劫匪，踩着烂泥和树根。”
“是卡史塔克家的溃兵？”艾德慕问，“当初北境之王砍了卡史塔克伯爵的脑袋，他家的骑兵就解散了，散落在河间地各处，成为了土匪，像野狗一样在河间地游荡。”