要先解决野人的问题。
这是战事刚结束时，提利昂便对凯冯和山姆订下的方针。
“野人，自由民，他们不在乎国王是谁，也不在乎哪个贵族获得了哪座城堡。哪个少爷娶了谁家的小姐。”提利昂说道，“他们只在乎一件事，获得土地，然后生存下去。”
土地，广袤的土地，优质的土地，这些才是自由民们想要得到的。
书房内，炉费力地舔舐着半湿的柴薪，噼啪作响，将摇曳不定的光影投射在凯冯·兰尼斯特沟壑纵横的脸上，狮头胸针闪着冷硬的金光，也照亮了山姆威尔·塔利苍白汗湿的胖脸。
空气凝重，压得人喘不过气，混杂着陈年羊皮纸的霉味、墨水的苦涩，以及窗外飘进来的泥土与融雪的气息。
所有人都看向曼斯，他的反应，果真如提利昂预料的。
“你还想要塞外的哪些土地？”提利昂问，“总不能是全部。我建议你先征求一下自由民的意见，有多少人愿意留在塞外，然后以此为依据来划分领土。”
曼斯站起身：“你在敷衍我。”
“我没有敷衍你。”提利昂回答，“山姆，请你跟着曼斯大人，去统计自由民的意愿。”
山姆站起身，跟着不情愿的曼斯离开了书房。
沉重的橡木门在曼斯·雷德和山姆威尔·塔利身后合拢，发出如同死囚牢铁闸落下的闷响。脚步声沿着冰冷的石廊渐渐远去，最终被临冬城古老的石墙彻底吞噬。
书房里只剩下融雪滴落的声响，单调、冰冷，如同缓慢漏沙的计时沙漏，每一滴都敲在紧绷的神经上。壁炉里的火舌舔舐着最后几根半湿的柴薪，挣扎着发出噼啪的呻吟。
提利昂·兰尼斯特没有立刻开口。他深陷在巨大的橡木椅中，凝视着壁炉中即将熄灭的余烬。屋内只剩下三个人，他、凯冯叔叔、还有提魅。
北境、河间地、风暴地、河湾地，甚至是铁群岛，一盘散沙群龙无首，损失最为惨重。实力尚且保存完好的多恩并不在他的计划内，他需要的只有谷地。
而谷底领主，单纯的提魅，就在这里。
融雪的水珠沿着高窗外狭窄的石缝蜿蜒而下，在窗台上汇聚成小小的水洼，倒映着铅灰色的、裂开缝隙的天穹。那微弱的光线，如同诸神吝啬的施舍，无力地涂抹在堆积如山的伤亡卷宗和地图上。
终于，提利昂的嘴唇动了动，声音不大，却像一块冰冷的黑曜石投入死寂的水潭，在凝滞的空气中激起了深沉、冰冷的涟漪。
“是时候了。”他缓缓说道，每个字都像是从冻土中艰难地撬出，带着一种令人心悸的疲惫与不容置疑的决断。他微微侧过头，转向提魅，那目光穿透了摇曳的火光，锐利如瓦雷利亚钢剑的锋刃，直刺年轻野人的眼眸深处。