“已经说服了。“提利昂勾起嘴角，“等大军集结完毕，我们就沿国王大道北上。“
曼斯·雷德缓缓点头，灰白的鬓角在烛光下泛着铁锈色。“那就祈祷诸神保佑，“他低声道，“但愿我们赶得及。“
“所以，你不必担心。”提利昂说道，“把我的信送出去吧。”
曼斯·雷德粗糙的手指探进铁笼，渡鸦漆黑的羽毛在他掌心下簌簌发抖。那畜生血红的眼珠瞪得滚圆，喙间发出嘶哑的抗议，却被他用娴熟手法捏住了胸脯。
“乖一点，黑翅膀的小恶魔。“他低声呢喃，铁链在他颈间轻响，瓦雷利亚钢环在烛火下泛着阴冷的光泽。
羊皮纸卷没有封蜡，曼斯用牙齿咬断麻线，动作利落。他的拇指在渡鸦腿上摩挲，把信纸系在渡鸦的脚上。
窗外铅灰色的天空压得很低，雪花在窗棂上积成惨白的獠牙。当曼斯松开手掌的刹那，渡鸦的翅膀拍打出死亡的节奏，漆黑的影子掠过结冰的护城河，很快就被漫天飞雪吞噬。
“飞吧，“塞外之王的蓝眼睛里映着远去的黑点，“去告诉那些坐在火炉边的老爷们，不要留在这里。我情愿把你的玉米熬成汤喝。“
铁笼里剩下的两只渡鸦突然发出刺耳的啼叫，曼斯从袍子暗袋摸出几粒冻硬的玉米，它们立刻安静下来，喙子啄食时在他掌心留下发白的划痕。
“你真的能骑龙？”曼斯突然问。
“没错。”提利昂说道，“这件事让你很惊讶？”
塞外之王的嘴角扯出一个意味深长的微笑。“不，不过倒是解释了一件事，为什么你的龙女王愿意听从一个魅魔的建议。“他的声音低沉如冬夜的风声，“我羡慕你的好运，小子。那可是世界上最美丽的女人。“
“我承认瓦迩很美，她让史坦尼斯的军队神魂颠倒。我原本希望她能替代你妻子的位置......“他耸耸肩，“现在看来是没机会了。“
“你想太多了，曼斯。“提利昂摇摇头，异瞳中闪烁着讥讽的光芒，“我怎么可能会中如此愚蠢的美人计？“
他说完忍不住笑起来，曼斯也跟着大笑，那笑声让烛火都为之一颤。
突然，一阵翅膀拍打的声音打断了他们。一只漆黑的渡鸦从窗外俯冲进来，羽毛上还沾着雪花，在烛光下闪烁着湿漉漉的光泽。它落在桌面上，不停地抖动着翅膀，血红的眼珠警惕地扫视着两人。
“渡鸦怎么飞回来了？”提利昂有些惊讶。
“不是我们刚刚放走的那一只。“曼斯伸出粗糙的双手，像捧起一片雪花般轻柔地捧起渡鸦。他的动作娴熟得像个真正的学士，“是向奔流城送信的渡鸦。”
他是怎么区分这些鸟的？提利昂有些不解。每只渡鸦在他眼里都长得一模一样，漆黑的羽毛，血红的眼睛。
曼斯从渡鸦的脚上解下信，仅仅是扫视了一眼。
“动身吧，女王之手大人。”他说，“是时候召开会议了。”