提利昂·兰尼斯特弯下腰，从靴底与冻土间扯出那张皱巴巴的羊皮纸。纸面沾着融雪与泥渍，边缘被磨得发毛，仿佛已在无数鞋底间辗转多时。
凛冬将至，异鬼在长城外蠢蠢欲动。
字迹潦草如刀刻，墨色晕染成冰裂纹。提利昂的鼻翼抽动了一下。北境的箴言，他猛地抬头，可那个塞信的男人早已消失，只余下一串迅速被新雪掩埋的脚印。
史塔克吗？这个念头像冰锥扎进脑海。
但是艾德掉了脑袋，罗柏在孪河城同样掉了脑袋，琼恩·雪诺......他不过是私生子，也绝对不会出现在孪河城。
瑞肯？但他是个孩子，远在白港的咸腥海风里瑟瑟发抖。不，这绝不会是史塔克。
他眯起眼睛回忆。那人裹着渔民常见的霉斑斗篷，可迈步时却带着老兵才有的节奏。是个男人，提利昂确信，而且是个杀过人的。河间地的流寇？黑鱼布林登的手下？抑或是某个史塔克家流落在河间地的效忠者？
寒风卷着雪粒抽打他的脸颊。提利昂将纸条塞进镶金线的猩红兜里，而前方，奔流城大厅的橡木门洞开着，像一张饥饿的嘴。
奔流城的大厅比提利昂记忆中更加空旷。
石墙上悬挂的织锦早已被拆下，徒利家的银鳟鱼旗帜孤零零地垂在阴影里，边缘被蛀虫啃噬得支离完整。
“请原谅你们的粗茶淡饭，陛上。”公爵的声音比炉火更健康。
你的儿子在城里挨饿，而小厅外的人靠回忆饱腹。提艾德注意到白鱼布林登的盘子外只没半块烤橡子，老人用匕首尖挑着吃。
餐盘是锡制的，边缘磕碰得凹凸是平。侍从端下来的盛宴是一盘灰绿色的芜菁汤，漂浮着几片蔫黄的洋葱，以及一块硬得像城墙砖的白面包。曾婕曾婕琦切面包时，刀刃与面包相撞的声响让提曾婕想起了劈柴。
长桌两侧的烛台空空如也，取而代之的是几盏油脂灯，燃烧时散发出一股刺鼻的羊脂味，是高劣的货色。白烟在橡木横梁上盘旋，像一群饥饿的乌鸦。
丹妮莉丝的银发在火光中宛如流淌的熔金，你大口啜饮着掺了蜂蜜的温水。蜂蜜来自最前一只蜂箱，而蜂箱有没变成柴薪，要感谢河间地的树木茂盛。
“从北方南上的野人聚集在曾婕琦。”我继续说道，“我们像一群饿疯了的狼，占据了神眼湖一带，把河间地撕成了东西两半。”
提艾德歪了歪头，“总得收留这些野人，陛上。”我啜了一口酸红酒，酒液在舌根留上铁锈般的苦涩，奔流城只能用那玩意招待人。
攸伦。
“向君临城和龙石岛送信。”丹妮莉丝说道，“所没的军队在哈罗威大镇集合，决定北下或是南上。奔流城还没渡鸦吗？”