烈焰将塔楼轮廓熔成扭曲剪影，青灰色花岗岩在龙焰舔舐下泛起诡异的金属光泽。提利昂踩着焦黑盾牌残骸登上土坡，硫磺味的热风掀起他沾满烟灰的狮鬃披风。他眯起眼睛，看到城垛箭孔中不断渗出橙红色火舌，恍如千百条红蔓藤正从石缝间钻出。
焦土与血沼在风息堡外绵延半里，黄金团彩绘圆盾的碎片如同凋零的秋叶铺满护城河畔。
“赫伦堡的熔岩瀑布能把战马铁蹄黏在台阶上，“他伸手接住飘落的灰烬，火星在指缝间明灭，“而这里......“一块崩落的城砖滚到脚边，“龙焰不过是给城堡换了身焦皮。“
巴利斯坦的白袍下摆早已染成斑驳的炭黑色，老骑士用剑鞘拨开冒着青烟的皮甲残片：“看来所谓的魔法还是有效果的。不过，这次女王陛下的龙并没有失控。“
“没错。一定是发生了什么......”提利昂说道。
远处某个燃烧的守军从城头坠落，惨叫声在撞上内墙时戛然而止。
二十码外，几个多斯拉克人正用弯刀挑起焦尸翻找战利品。他们发辫末梢的青铜铃铛随着动作叮当作响，仿佛在为这座垂死城堡敲响丧钟。
“多斯拉克人甚至在掳掠城堡，看来这些草原蛮子把风息堡当成了自由贸易城邦的集市。”提利昂说道，“陛下把这里当成了什么地方？任凭......这些野蛮人随意掳掠？就像对待金树城那样？”
“我知道您意有所指。”巴利斯坦爵士说，“贝勒·海塔尔娶的是罗宛家的姑娘，您认为他倒戈支持伊耿是因为这个？”
城墙拐角突然爆发出陶器碎裂声。某个谷地骑兵正将整箱青亭岛金葡萄酒倾倒在焦土上，琥珀色酒液与他臂甲上的猎鹰纹章同样刺目。更远处，又有两个多斯拉克骑兵拖着尖叫的厨房女仆钻进货栈废墟，刮擦地面的声响混着多斯拉克战吼此起彼伏。
“不单单如此，铁民对陛下的支持也是原因之一。和铁民与马人相比，我还是更喜欢无垢者。”提利昂说，“此等暴行，不应该继续发生。波隆！”
佣兵领主不知道从哪冒出来。
“什么吩咐，大人？”
“让这些掳掠屠城的家伙停下来。”提利昂说道，“这以后可是我外甥的城堡。”或者是连襟的，他心里想着。
“但是陛下没有严令......士兵们需要甜头。”佣兵领主用染血的皮手套擦拭脸颊烟灰，“毕竟我们可不像黄金团有固定薪饷。这些人都是从地里征召来的农民。”
“所以说你的人也在掳掠？”提利昂挑了挑眉毛，“先不要管女王的命令是什么，遵守我的命令，我是女王之手。”
“士兵们不会满意的。”波隆靠近他的耳边，“尤其是现在这种局势下，胜利尽在掌握中。”
没错，胜利就在眼前。如果是战士焦灼，那么波隆就会说为了稳定军心；而现在，每个人都认为即将迎来胜利，都等着要捞最后一笔。
“财物可以尽取，但是不要伤害人命。”提利昂说道，“每个活着的风暴地人，我付一个金龙的赎金。不管是你手下的佣兵，还是多斯拉克人，还是谷地的士兵。告诉他们，每救下一个风息堡人，我付一个金龙。”