颍阴县署，有风自西北来。
陈寔、荀爽、钟迪、韩融前来拜会刘备，颍川四大隐士主动见一个晚辈，这在颍川地界也算是头一回了。
不过今日也没有按汉末士林里的规矩造势。
也没有旁观者。
刘备也没玩出府几十里相迎的套路，只是在门口等候客人到来。
钟迪、韩融虽然还没见到刘备，心里已经起了脾气，暗道是刘备不懂规矩。
汉魏六朝官场，武夫最贱，士人最贵，隐士属于无上贵，各朝隐士放史书里那都是要列传的人物。
皇帝五府诏书下了，人家都不一定待见的，别说你区区一个二十来岁的小子了。
刘备站在县署门前，已等候了半个时辰。
他只穿一袭绛色深衣，腰悬长剑，发髻高束。
颌下光净，并无蓄须。
身后跟着简雍、徐庶，仅二人而已。
县署内，仆从往来穿梭，却无人出来相迎。
廊下隐约可见几位老苍头交头接耳，目光频频扫向门外的三人，各自投来好奇，审视的目光，更多的是一种见惯了权贵往来的淡漠。
简雍低声道：
“玄德，这颍川士族的架子，比雒阳公卿还大啊。”
“毕竟是隐士，在士林里，不出仕的要比朝中尸位素餐的清流更显得高贵，不与末世朝廷同流合污，这就是他们清名的来源。”刘备负手而立，望着门楣上那块木匾。
匾额陈旧，漆色剥落。
他换了个站姿，将重心从左脚移到右脚。
徐庶静立一旁，神色淡然。
他本就是颍阴人，游侠乡里，对四大家族的门庭再熟悉不过。
士人的那扇朱门之后，其实是另一个世界，另一种规则。
不在圈子里的，都会被排挤在外。
显然，刘备这种靠着浊流发家的新贵，很难靠着自身的本事得到士林认可。
汉末就不是一个以能力论高低的社会，而是以门第论高低。
最多是同州的卢植，以及卢植关系网里的蔡邕、郑玄、马日磾这些人看得起刘备。
要不然，靠着军功发迹的新贵仍旧会被旧贵排挤在圈子外。
那段颎的下场就是个典型的例子，出身寒微、军功武夫、威名震天、阉党靠山，最后在雒阳卷了个身死名灭。
刘备比起段颎幸运的是，他虽然和段颎的身份差不多，但背后还有着卢植、蔡邕、郑玄这种大儒愿意在士林里帮忙说两句话。
你颍川士林不愿意合作，又能怎样呢。
你豫州人捧着豫州人，卢植这个幽州人捧幽州人。
到了三辅后，扶风马家跟刘备是州里人，大儒马日磾不可能不跟刘备往来。
今后扶风马家这一宗大儒，就是刘备背后士林靠山。
加上卢植、蔡邕跟马日磾都是一起在东观修过史书的挚友，关系网已经打好了，刘备现在就不惧怕关东士林。
豫州士人泼脏水，三辅士人反手为州里人撑腰。
嗨，这汉代的乡党，别说，虽然在官场拉帮结派，但关键时候是真给力。
以前，清流往刘备身上泼脏水，泼了也就泼了，阉党式微，毫无办法。
刘备也没有与之对抗的根基，现在官位有了，爵位有了，士林和乡党都稳固了。
舍得一身剐，刘备自是在士林中游刃有余，见招拆招。
念此，刘备倒是越发的不把颍川四姓看在眼里了。
又过一刻，门外终于有了动静。
轺车到来后，传来一阵轻缓的步履声，接着，四位老者缓步到来。
简雍在后一一为刘备引荐。
为首的是陈寔，八十岁的老人，瘦得只剩一把骨头，宽大的深衣空落落地挂在身上，仿佛一阵风就能吹倒。
但那双眼睛望向刘备时，却如古井之水，毫无波澜。
其右是荀爽，五旬年纪，长髯垂胸，举止从容。他落后陈寔半步，微微垂眸，执子孙礼。
其后是钟迪、韩融。
钟迪五十许，体态微丰，韩融年近六旬，须发乌黑，保养得宜，目光在刘备颌下扫过，嘴角一撇。
刘备快步上前，整衣肃容，长揖及地：
“京兆刘备，拜见陈公、荀公、钟公、韩公。”
陈寔含笑：“左君远来辛苦。老朽年迈，失迎失迎。”
“备后学晚辈，岂敢劳动陈公出迎。”刘备起身，神色恭敬。
“备冒昧，扰诸公清修，万望海涵。”
韩融淡淡道：
“左君身兼度辽将军、朔州牧，方伯之任，中二千石之尊，何言冒昧？我等山野之人，倒是无礼了，没早来拜见左君啊。”
这话说得有些不客气，简雍眉头微蹙，徐庶却神色如常。
刘备没有立刻回答，而是侧身让出道路：
“备久慕诸公高义，今日得见，幸甚。可否入内叙话？”
荀爽这时方抬起眼帘，看了刘备一眼。那目光平静，却似能穿透皮相，直窥肺腑。
“请。”
……
庄院正堂，陈设简朴，四壁素白，不悬书画，地席是寻常蔺草编成。
侍童奉上茶汤，便是寻常的绿茗，茶盏也是普通的青瓷，釉色不均，显然是郡中窑场所产。
钟迪跪坐席上，端起茶盏抿了一口，忽道：
“左君此番来颍川，怎不见雒阳公卿遣使相陪？蔡伯喈、卢子干皆与左君有旧，竟无一言荐书？”
这话听似关切，实则是诛心之问。
你刘备既是新贵，怎么孤身来此，老师连封引荐信都拿不出？
刘备坦然道：
“备此来，非为士林交游，不敢劳动诸公故旧。”
“非为交游？”韩融轻笑。
“那是为何事？”
刘备放下茶盏，正色道：“为颍川流民。”
韩融的笑意凝在嘴角：
“流民？左君真是忧国忧民。只是颍川流民，自有颍川太守处置，左君身率三军，手伸得未免太长了些。将军打仗，太守治民，自古如是。”
“备既为汉臣，四海之内，皆陛下赤子。何分军政？”刘备神色不变。
“今颍川流民二十余万，露处野宿，食不果腹，冬雪将至，必多冻馁。北方诸州地旷人稀，正需人力屯垦。备愿将这批流民迁往北疆，给田授种，使其得食。此举既解颍川之困，亦实北州之边，于国于民，两便之。”
韩融冷笑：
“说得倒好听。把颍川百姓掳去塞北戍边，就成了于国于民两便？左君，你是武人，不懂民政，流民迁徙，千里转徙，途中病饿而死者几何？边州能安置几万人？能活几万人？”
刘备看着他，语气平静：
“备在朔州经营五年，如今万事俱备，可多安置流民万余户，今岁秋收，朔州粮产可支这些流民数年之需。”
韩融一噎。
钟迪接口道：
“左君善治边，我等素知。但颍川之事，终须颍川太守做主。左君纵然奉诏，也该与郡府商议，径自来寻我等……这是何意？”
刘备还未答话，陈寔忽然开口：
“左君今年贵庚？”
刘备一怔，旋即答道：
“备，今二十有三。”
“二十三岁。”陈寔点点头，浑浊的老眼打量着刘备。
“老朽二十三岁时，不过是都亭佐吏。左君二十三岁，已是方伯，手握雄兵，名震天下。后生可畏啊。”
这话听着是夸赞，但那语气，那神态，分明是在说，你一个二十三岁的后生，何德何能，来我颍川指手画脚？
刘备静了一息，缓缓道：
“陈公谬赞。备不过蒙陛下不弃，勉力为之。”
陈寔笑了笑，忽然话锋一转，眯着眼望向刘备颌下：
“那玄德怎么颌下无须？莫不成是之前奔了阉党，自决阳根，故而无须？”