光和六年，六月。
阴山南麓的草场，在这个时节呈现出草原最丰美的模样。
夏季的雨水洗净了往日战火的痕迹，新生的牧草从焦土中顽强钻出，不过数月，已长得很深。
风从北面吹来，拂过连绵的草浪，涌起层层碧波。
远处，黄河在日光下泛着粼粼金光，如同一条蜿蜒的金带，将这片沃野温柔环抱。
五原，新咸阳县的秦中马场就建在这片水草最丰美之地。
东面就是敕勒川。
天苍野茫，一片安宁。
清晨，天刚蒙蒙亮，马厩里已是一片忙碌。
数十匹待产的母马被单独安置在铺着干草的隔间里，焦躁地踏着蹄子，鼻息粗重。
几个经验丰富的牧人穿梭其间，轻声安抚，检查胎位。
刘备蹲在一匹白色母马身旁，袖子挽到手肘，手上沾着草屑和汗水。
这母马是去年从河套牧民手中用冬衣和粮食换来的良种，通体雪白，骨架匀称，此时正侧卧在干草堆上，腹部剧烈起伏。
“使君，胎位正，快出来了。”
老牧人蹲在另一边，粗糙的大手轻抚着母马的腹部。他是鲜卑降人，在草原上放了一辈子马，接生过的小马驹比许多人见过的马都多。
刘备点点头，屏住呼吸。
这是他第一次亲手为马接生，虽已看过多次，真到自己上手，仍不免紧张。
母马发出一声压抑的嘶鸣，后腿猛蹬。
老人低喝：“来了！”
一个湿漉漉的、包裹在胎衣里的小脑袋先探了出来。
刘备连忙伸手托住，小心翼翼地将整个身子往外拉。
小马驹很配合，随着母马的用力，滑溜溜地落入他怀中。
“是个公的！”老人咧嘴笑了，露出缺了两颗的门牙。
刘备将小马驹放在干草上，小东西浑身沾满粘液，闭着眼，四蹄无力地划动。
母马挣扎着扭过头，开始用舌头舔舐自己的孩子，粗糙的舌头刮去胎衣，露出底下油乎乎的胎毛。
这是一匹雪白的小马。
通体无一丝杂色，如同初冬的新雪一般娇嫩好看。
“好马！好马啊！”牧人啧啧称赞。
“使君你看这腿，这骨相，长大了定是千里驹！”
刘备点头，这匹母马本就是河套最好的白马，而它配的种，则是刘备的爱马的卢。
的卢的面部虽有些许斑点，但它生下来的孩子确实是良种。
老牧人说，这是良种相配的结果。
“马这种畜生，不能任由他们发情，良马就得配良马，如果良马配劣马，生下来的马就不听使唤，只能驯化了当驮马。马金贵，性格又多变，性子稳定的战马是很少见的，大概十里挑一。能与骑士如臂指使的战马则更少见。”
“这匹马成年后，会比使君的的卢更适合作为战马。”
刘备一一记在心里，学习养马经验。
未多时，母马已站起身，低头继续清理小马驹。
小家伙努力了几次，颤巍巍地支起前腿，又摔倒，再支起，终于摇摇晃晃地站了起来，踉跄着往母亲腹下凑去。母马温柔地挪了挪身子，让幼崽喝奶。
吸吮声响起，生命完成了第一轮传承。
刘备看着这一幕，忽然有些恍惚。
三年前，初到朔州时，这里还是一片疮痍。
鲜卑骑兵的劫掠、汉军的撤屯，让这片土地十室九空，田野荒芜。
那时刘备最大的念头，不过是让当地百姓有口饭吃，让兵士能有和鲜卑一样的战马。
如今，田野里粟穗低垂，马场中新驹降生，九原城的炊烟在晨光中袅袅升起。
虽谈不上富庶，却已有了安居乐业的模样。
与千里之外，那个旱灾肆虐、党争不休、宗教纷争日益猖獗的中原相比，这里，真像是一处世外桃源。
“使君，喝碗奶酒。”老农递过来一个皮囊。
刘备接过，仰头灌了一大口，带着腥膻味的液体滑过喉咙，激得他精神一振。
之前刘备怎么也喝不习惯，现在总算能适应了。
“第二推寅，如今各处马场有多少匹新生马驹了？”
拓跋邻掰着手指算了算：
“北地、朔方、五原的马场这几年全部建成了。”
“马儿三年就能养成。从刘使君下令行马政开始，如今正好三年了。”
“第一批新生的小马驹已经成年了，三个马场共诞生了一万多匹马，加上朔州其余在籍的马匹，一共有五万多，但大部分都只能用作驮马，最优质战马只有七八千匹。全被配备给了度辽突骑营。其中带马甲的骑兵已经能超过七百人。”
“够了。”刘备欢喜道。
“三年时间，能有这个数目，已是天佑。”
实际上，汉代每一户养马匹数量是有控制的，每户只能养马3匹，官府对马儿繁殖户要进行规范控制，因为养马户不用交税，还免除徭役……实际上这项政策非常利好汉化的胡人。
汉代的马匹数量也非常可观，最高时官方养马达到400万匹。
不过嘛，那是建立在汉王朝鼎盛时期，河西走廊、关中、凉州、河套都没有被破坏的情况下。
东汉情况就大不相同了，这些养马地几乎都被羌乱和鲜卑战争破坏殆尽。
从此之后，西北马政衰微，朝廷只能从东北弄马，因而常常被乌丸、鲜卑人卡脖子。
上谷郡的马城，为护乌丸校尉治所，实际上就是搞马匹贸易的关市。
像地方大商人张世平、苏双这种的，就专门搞马匹贸易抬价的，一匹马两百万，快把东汉财政榨干了。
不过，现在朔州初步恢复了马政，官营马匹的数量会一年比一年多。
能从马匹中选择的战马数量，也会越来越多。
刘备站起身，拍了拍身上的草屑，走出马厩。
晨光已完全铺开，远处，成群的一两岁的小马驹在牧人带领下，欢快地奔跑撒欢，马蹄踏起阵阵烟尘。
关羽、张飞、徐晃等人早已候在场边。
见刘备出来，关羽迎上前：
“州将，接生可还顺利？”
“顺利。”刘备笑道，指向马厩里那匹正努力站立的小白马。
“的卢有后了，通体雪白，一尘不染。”
张飞凑过来看了看，大咧咧道：
“好马啊！等长大了，给俺当坐骑！”
“想得美。”关羽睨他一眼。
“这等良驹，自然该留给州将的后人。”
“马都有后了，州将不能落后啊。”
众人都笑起来。
一行人沿着草场缓行，巡视马政。
经过三年经营，朔州三大马场已初具规模:
五原马场专门配种战马，朔方马场繁育驮马，北地马场则培育挽马。
优秀的马匹都会向州治所，集中配种。
目下，朔州三大马场虽比不上西京时些经营百年的牧苑，但在这个时代，已是前所未有的盛况了。
“也该给咱们的骑兵，起个响当当的番号了。”
关羽忽然道。
“凉州有湟中义从，咱们朔州突骑，总不能一直没有番号吧。”
这话引起了众人的兴趣。
徐晃沉吟道：
“我军在河南地，不如叫河南义从？或者秦中突骑，以示根在阴山下。”
刘备摇头：“河南地太泛，新秦中又偏古，不雅。”
“那……大河义从？”关羽提议。
“咱们就在黄河边。”
刘备仍是摇头。
孙乾、傅燮、简雍也纷纷献策。
孙乾说“狼山胡骑营”，傅燮提议“阴山义从”。
名字一个个抛出，又一个个被否。
直到简雍最后说出“朔州义从骑”，刘备才停下脚步，若有所思。
《英雄记》：因虏所忌，简其白马数千匹，选骑射之士，号为白马义从；一曰胡夷健者常乘白马，瓒有健骑数千，多乘白马，故以号焉。
白马义从的来源，其实就是公孙瓒的部队里多为十里挑一的胡人骑射健儿。
朔州的骑兵兵员，多数也是胡汉混杂的秦胡突骑兵，义从这个性质是逃不掉的。
“朔州义从……不错。”刘备喃喃重复。
“湟中义从，是段纪明在湟水征募的小月氏人。我军首战奋起于朔州，以此为基，招揽羌胡兵，横扫河南地，这名字，倒是贴切。”
刘子惠在一旁笑道：
“州将既觉合适，那便定下。只是既立别营，当有建制。”
刘备早已胸有成竹。
“之前在关中时，我便有此设想。”他环视众将。
“云长、益德原为前后部司马，今迁为别部司马，各领一部，每部千人。战时仍为我军前后锋，平时分驻，单独训练。”
“原度辽营在前后二部基础上，新设左、右、中三部，每部四百骑。左部军司马韩义公，右部军司马徐公明。中部军司马，等子龙归来后，由他担任。”
“简宪和从州治中迁入度辽营，任长史。傅南容为度辽司马，掌军纪人事。孙公祐升为州从事。”
命令清晰，分工明确。
众人领命，眼中皆有振奋之色。
关羽、张飞迁为别部司马，虽秩同军司马，都是千石，权柄却大了许多，可独立领兵作战。
徐晃、韩当、赵云从假司马、曲军侯，升至军司马，正式跻身中级将领之列。
除此之外，孙乾算是有了正式任命，也是赶上好时候，朔州州府和度辽幕府都开始重组，孙乾得以从小吏升为州从事，三百石以下，刘备可以自己征辟。
傅燮则是从原鲜卑校尉部从事中郎升为了六百石的度辽司马，此司马职务，与领兵的前后左右军司马不一样，和长史同属于将军的的幕僚团队，是负责掌管军官团的，虽然傅燮的官秩升的不多，但成为了刘备的核心幕僚班底。
简雍也从处理州里琐事，回到了军队核心幕僚之中。
在这之前，简雍一直发牢骚，说州里事儿麻烦，不如随军。
到也是他的性格太过奔放，适合搞外交，不适合坐板凳。
几番请求之下，刘备只能把简雍调回度辽幕府。
州里的任务，还是刘子惠、阎柔、韩浩三幻神掌理，现在又加了杜畿、阮瑀、孙乾，处理一个州的政务暂时没什么问题。
这是一次全面的升迁与调整，标志着刘备集团从一支千人规模的地方武装，向正规化、体系化的军事力量迈进。
“只是。”刘子惠提醒。
“度辽营的兵员限额，以往都是各地驰刑徒合兵千人，扩编之事，需朝廷准允。尤其是军司马以上官职，皆食朝廷俸禄，不可擅专。”
“自然。”刘备点头。
“我即日便上奏陛下，陈明西部鲜卑异动，朔州防务需加强。至于囚徒充军之事——”他苦笑。
“还请朝廷莫再往度辽营塞驰刑士了。”
众将深以为然。
汉代常有将囚犯发配边军充数的惯例，这些驰刑士往往军纪涣散，战斗力低下，只管奸淫辱掠，逆风就跑，是军中一大弊病。
今岁的囚徒，已经被刘备上书拒绝了。
管他们塞到乌丸营、护匈奴营，渔阳营，还是扶黎营，去哪都行。
度辽营好不容易整编为精兵，绝不要驰刑士的，哪怕塞进新设的朔州义从里，刘备也不愿意要……
现在已经不是当初遇到山贼流寇也要收编的日子了。
军队养选锋，要养精。
当初在去西波尔之前，多少人因为刘备不同意兵士奸淫妇人，抢掠财物而跑了，这就是个教训。