汉灵帝光和二年，冬，天大寒，冰厚数尺，闾左多冻死。
是岁，鲜卑入寇幽、并。
幽州，涿县官廨外。
县令公孙瓒凭栏望雪，玄色貂裘衬得玉面如琢。
“玄德来了吗？”
“回明廷，马上到。”
寂静的庭院被门外急促的脚步声打破，寒鸦飞起，惊落枝头雪。
雪团儿不偏不倚的落在青年头上。
来者一身素衣大冠，形如雪中清竹。
举止从容，英姿飒爽，浑身一副燕赵游侠气。
“玄德来的好慢啊。”
青年慢慢拂去肩头碎雪，向槛内男子拱手致歉：“路上风雪甚大，行的迟了些，孟圭兄久候了。”
公孙瓒缓缓走出府门：“自愚兄离开卢门，拜入刘太尉门下后，便与天子共师，今非昔比了。”
“孟圭是过去的表字，如今改叫伯圭。”
礼纬有云：“嫡长称伯，庶长称孟”，汉人贵嫡而贱庶，公孙兄是庶子出身，成年改字，多半是想在精神方面弥补出身上的不足。
青年没置喙此事，立刻改口道：“弟见过伯圭兄，不知兄长百忙之间唤我前来，所为何事。”
笑意顿时漫上公孙瓒眼角，他急忙上前迎客。
“玄德，不必拘谨，外边风大，快些进来再说。”
“实不相瞒，兄有一事……”引客入室时，他压低嗓音，“非玄德不能为。”
伯圭兄向来是无事不登三宝殿，今儿个突然找到了自己，定是发生大事了。
青年略带好奇，随着公孙瓒缓缓入室。
暖阁内珍玩奇多，陈设极尽豪奢。
二人绕过屏风，来到了内室后，方见坐榻上已经铺好了软垫，屋中还升起了炭火，煮好了茶汤。
滚烫的茶水在火上沸腾，溢出淡淡茶香。
刘备入座后，公孙瓒倒上茶水开门见山。
“玄德可知上谷近况？”
刘备接过茶器，眼前白烟缭绕。
“略有耳闻，鲜卑大举南下，兵锋直指并州，听闻朝廷已调拨重兵去了五原郡。”
“州里豪杰都说幽州之余患不足为虑，雪落后胡人便会撤走，备却觉得恰恰相反，鲜卑人目下还没有撤兵的意思。”
“英雄所见略同。”公孙瓒猛叩案几，震得茶汤微漾，他用手指沾着茶渍，在桌案上画出幽州山川地形。
“往昔胡人南下，多是沿边抄掠，代郡、上谷郡常遭战火。”
“一般抢完这两个郡，汉军主力便正好完成集结，胡人见势也该退走。”
“可今时不同了！”
公孙瓒话锋一转，又道是：“此番胡人兵势甚大，抄掠幽州两郡后，仍没有退兵之意，他们在等什么？”
“正是在等我汉军主力出并州！”
“汉军利在势众，胡骑利在迅捷。”
“倘若鲜卑真反其道而行之，主攻幽州，待他穿越燕山，夺下了居庸关，自此幽州境内便一马平川，广阳、涿郡、右北平、渔阳膏腴之地，将尽成胡马牧场！”
刘备垂目暗思，燕山和太行山是幽州的天然屏障，号称双龙锁钥，但这屏障并非不可破。
一汉当五胡的豪言也不假，可自鲜卑出了檀石槐这等雄主以来，汉家边军已十余年未曾获捷，反被鲜卑压着打。
真要是檀石槐来个调虎离山，直捣幽燕，只怕这个寒冬饥民难捱。
“玄德，大战在即啊。”
刘备侧目道：“兄长既然明察，何不直接上书州里陈述己见？”
“呵。”公孙瓒语气中颇带了些不耐烦。
“书生坐占高位，英雄无用武之地，我这区区千石县令，如何左右得了州中舆情？”
“那幽州刺史刘伯安向来以柔和安抚为本，自以为施行善政便能保边境无虞，他还当塞外的鲜卑人和汉家境内乌丸人一样好糊弄呢。”
“罢了，说这些也无用，不在其位，不谋其政，某做好自己应做之事便好。倒是，玄德你得机会来了。”
公孙瓒起身去内府取来一件黑匣子，打开盒盖，将内中文书递给了刘备。
“虽然汉家主力调去了并州，但好歹还算是留了一手，羽书六百里加急，今日送来的。”