六月，中原大地豆熟方过。
刘备一行人自幽州南下，经魏郡，终至黎阳渡。
时值汛期，黄河水势滔天，浑黄的河水裹挟着泥沙，奔腾向东，声如雷鸣。
黎阳渡口舟楫林立，桅杆如林。
漕船、客舟、渔艇混杂其间，船公的吆喝声、纤夫的号子声、浪涛拍岸声交织成一片。
渡口栈桥旁，几个赤膊的船工正在修补渔网，古铜色的脊背上沁出细密的汗珠。
“好大的水势！”张飞望着汹涌的河水，不禁咋舌。
“这要是翻了船，怕是要喂王八了。”
关羽抚须沉吟：
“六月过后，河汛正急。听说上月东郡就有渡船倾覆，数十人葬身鱼腹。”
简雍闻言脸色发白，下意识地后退半步。
刘备却神色自若，吩咐道：“无妨，去找艘稳妥的陶船，多付些钱财无妨。”
反正上次在苏双、张世平手中，得到了不少‘资助’。
最终刘备选定了一艘可载车马的大型陶船。
汉代过津时，以船只大小计算收费。
能运马的陶船，价格往往是寻常小船的好几倍。
但大船也有大船的好，可以与同行的商旅拼凑一船，人均摊下来倒也减了不少费用。
那船公是个黝黑精瘦的老者，脸上刻满了风霜的痕迹。
见刘备一行人人马众多，特意将货舱腾出安置马匹。
张飞焦急道：“船公，你这船稳妥吗？”
老船公操着浓重的河内口音。
“客官放心。”
“老汉在这大河上摆渡二十年，什么风浪没见过。”
“尽管放心从行。”
漕船离岸，破浪而行。
刘备独立船头，但见河面宽阔如海，对岸景物模糊难辨。
河风猎猎，吹得他衣袂飞扬。
忽然三两雨点落下，在河面上激起细小的涟漪。
简雍道是：“落雨了。进舱避避吧。”
刘备却恍若未闻。
他出神地望着滔滔河水，思绪早已飘向远方。
这条大河是文明的中心，见证了太多历史：商周革鼎，楚汉相争，光武中兴……
如今，他也要跨过这条天堑，去往帝国的心脏。
雨丝渐密，在水面织就一层薄纱。
简雍叹了口气：“可惜了，这趟走孟津渡上岸，一路上只能观水。若是走陆路，还能过荥阳、成皋，看看太祖爷当年鏖战之所。”
刘备收回目光，淡淡道：
“备当年去过，无甚可看。昔日楚汉争霸的古战场，如今已是壁垒萧萧，荒草萋萋。”
“那些断壁残垣，远不如雒阳繁华实在。”
张飞插话道：
“雒阳究竟繁华在哪？这一路行来，俺看沿途景象，比咱涿郡好不到哪儿去！尽是些面黄肌瘦的百姓，破败的村落。”
刘备转身，雨丝打湿了他的眉睫：
“益德有所不知。东京天下，最繁华之地莫过雒阳、邯郸、临淄、成都、宛城。涿郡虽为一州之会，终究难与这些通都大邑相比。待到了雒阳，你便明白了。”
“差距不在沿途的村聚，而在城市中心。”
“那怎地这些都会里不见长安？“张飞追问道：“不是说长安才是太祖皇帝的都城吗？”
“不，太祖一开始也是想定都雒阳的，被娄敬劝回长安罢了。”
刘备的目光倏然深远，语气沉痛：
“长安呢，自新莽末年便已凋零，千里无人烟。羌乱之后，境内多为胡人聚居。”
“就连西京列代先帝的陵寝，也早被羌胡、流寇盗掘一空了。”
“汉家龙兴之地，竟沦落至此。“关羽一声长叹：“真是时无英雄！”
众人默然。
唯闻河水奔流，雨打船篷。
陶船在波涛中艰难前行，终于在天黑前抵达孟津渡口。
但见岸边灯火点点，人影幢幢。
渡口规模宏大，码头由巨木搭建，延伸至河中数十丈。
大大小小的船只停泊其间，桅杆上悬挂的风灯在细雨中晕开团团黄光。