“狗娘养的崽子，终于来了！”
张飞炸雷般的怒吼瞬间撕裂了沉闷的空气。
他双眼圆瞪，随手抄起倚在墙角的长矛便要往外冲。
“益德，别鲁莽。”
刘备按剑而起，拦住了张飞，眼神却扫过屋内众人：“传令！即刻集合县中男丁，准备迎敌！”
他大步流星向外走去，玄色的衣袍在急促的步伐下猎猎作响。
年迈的县丞气喘吁吁地跟在刘备身后，脸色因紧张和奔跑而泛红，一边小跑一边指向县衙后院那几间摇摇欲坠的库房：“明廷，走错了，县中佐吏都在东边候着呢……”
刘备快步去府库。
柳城虽小，五脏俱全，负责掌管民事的县丞和武事的都尉基本都是当地人。
库啬夫掌管兵器、兵曹管武备。
其他各种小吏加起来都快将近六十个了，其中一半是老头，不堪用。
刘备直接避开了五十岁以上的官吏，选出了精壮三十人，让他们跑出去通告各乡防备倭人袭击，并召集乡勇。
“县中可有甲胄？”
县丞脸上挤出一个比哭还难看的笑容，声音带着绝望：
“明廷说笑了……柳城这等朝不保夕的边陲小县，府库离得耗子都饿得搬了家，哪有余财置办铠甲？连几件像样的皮甲都凑不齐啊！”
刘备眉头微蹙，但语气依旧沉稳：
“无甲也罢。马匹、弓弩总有吧？”
“有！那有！”县丞连忙点头，伸出枯瘦的手指掰算着。
“老马、驽马加起来，还有十七匹能喘气的。弓弩倒是管够，边塞之地，人人自危，家家户户都藏着一两把劲弩防身，箭矢也能凑合些。”
刘备紧绷的嘴角终于露出笑意：
“足矣！我等自有坐骑。”
他猛地转身，目光如电射向静立如山的关羽：
“云长！速去挑选十余名精于骑射的悍勇乡民，配发弓弩，再带上趁手的环首刀和长矛！”
说是挑选，实则在柳城这等刀口舔血之地能活下来的边民，哪个不是弓马娴熟？
未几，关羽便在那县丞的指引下，领着县城里十五名眼神凶狠、筋骨强健的汉子策马而来。
这些汉子大多穿着半旧的皮袄或粗麻衣，手持自备的弓弩刀矛。
加上刘备、关羽、张飞、简雍、阎柔阎志兄弟六人，二十一骑如同出鞘的利刃，刘备一声令下，马蹄踏碎沉寂，卷起滚滚烟尘，朝着北面疾行。
刚出县门，一名浑身沾满泥浆、仿佛刚从田埂里滚爬出来的边民在前引路，他一边快跑，一边嘶声高喊：
“明廷！倭奴是顺着乌侯秦水（西辽河）南下的！他们必走青龙山那条道来！小的是刚从那边放了烽火急忙回来报信的，看得真真的！”
刘备勒马稍顿，沉声道：“舆图！”
县丞慌忙从褡裢里掏出一卷磨损得厉害的地图。
刘备迅速展开。
柳城地势险要，非是平原，四周群山环绕。
浑浊的白狼水（大凌河）如同一条土黄色的巨蟒穿行于山谷之间，在两岸冲刷出狭窄的河滩平原。
柳城孤悬河东，背倚巍峨险峻的大柏山。
而百姓赖以生存的田亩，则大多散布在河西的青龙山脚下。
一旦错过了种植春麦的季节，边民就得等到夏季种豆。
而被倭人破坏的种子粮已经下地，也无法救回，如果不能在此击退倭人，护住青苗，今岁是会饿死人的。
“何处可渡河？”刘备的手指在舆图上划过白狼水。
那边民急切地指向舆图上一处标记：“波赤聚！那里水缓滩平，还有桥可用！”
聚，在汉代是比“乡”规模稍小的基层聚落单位。
边塞的乡聚，往往同姓聚居，在外围夯筑起简陋的土墙作为防御。
一旦狼烟升起，里长、三老、啬夫等乡村小吏便会敲响铜锣，召集乡民依托土墙，以弓弩刀矛自发御敌。
刘备心念河西，整个柳城县不过三百余户，丁壮有限，大部分应集中在河东柳城附近。
波赤聚这等孤悬之地，人口必然更少，能抽出的守备力量恐怕杯水车薪。