九门县的朔风，刮在脸上如刀子割肉。
剿灭郭大贤、刘复后的肃杀未散，张飞、赵云、徐晃带着那杆血迹斑斑的“刘”字大旗。
分领着数百如狼似虎的铁骑，沿途追杀那群刚失了首脑、蜷缩在九门山坳里惶惶不安的马贼退路。
多数人作鸟兽散，跑进山里当了野人。
只剩下数百人还聚集在一起，继续为寇。
没有安抚的废话，没有冗长的谈判。
张飞大眼圆瞪，须发戟张，长矛斜指，声若滚雷：
“两条路：要么随俺们北上！去塞外砍鲜卑胡狗的脑袋！拿血洗干净你们这身贼皮！要么——”
长矛猛地往下一顿。
铛！的一声将一名还在顽抗的贼兵当即扭断了喉咙！
“要么就跟他一样！粉骨碎身，埋在这九门山坳里当肥料！选！”
冰寒彻骨的杀气扑面而来。
贼众里几个还想反抗的刺头，瞬间被强弩射杀。
余下几百人抬头看看矗立在风雪中、满身杀气的汉军，再看看周围那些默不作声支支吾吾的贼人。
那股残余的凶悍之气瞬间被碾得粉碎。
人群中发出压抑的抽气声，几个老油子已经麻溜地开始丢下手中满是豁口的破刀。
“我等也都是丢了民籍，被破落草的，还望司马给我等一个活路。”
刘备颔首：“走投无路，不是你们烧杀淫掠的理由。”
“你们犯下的过错，备也无权替真定乡民谅解。”
“安心随军，北上击胡，建立功勋后，我自会上书朝廷为你们恢复民籍。”
“多谢司马。”
九百多号神情复杂、衣甲混杂的山贼马匪被强行编入队伍。一半人有马，都是些年老病弱却被他们从乡野硬抢来的杂毛驽马，很少有能达到战马标准的。
没办法，将就着用吧，总不能指望贼人的武装还能和三河骑士一个水平的。
接下来的三日，九门县城郊的贼人营盘被汉军控制了。
刘备下令，对贼兵进行打散改造。
嚎叫！汗水！血水！泥泞！
张飞亲自操练这些渣滓，吼声震得营盘顶棚簌簌落灰：
“狗崽子们！这点力道？给胡狗挠痒痒都不够！拿稳你的矛！刺！再刺！”
这个无休无止的练法，多半得把人练死……
刘备见此也不敢让张飞练兵了。
徐晃倒更为适合治军。
刘备把九百降卒，分成两曲，分别编入关羽、张飞的麾下。
别部司马只下辖两个曲。
如果要单独建立新的建制，也得按照东汉编队里的二五进制，分出五个曲。
徐晃、赵云都没有参加对胡战役的经验，得让他们和韩当一样担任两百石的屯长开始，从基层军官一步步练起来。
汉末社会可不是演义小说，不存在谁天生就是战术大师的说法。
刘备、曹操、孙坚都是经历一场场大败磨炼起来的。
诸葛亮呢，早期一直从事刘备的后勤工作，经过一次次北伐失败，慢慢从战争中炼起来的。
周瑜、陆逊也算不上天才，他们发家不是跟随孙策从攻积累经验，就是打山越人积累经验。
经验条这个东西，是无法被取代的。
徐荣这种生于边塞的武人经验值拉满，在军阀混战早期，天然就是能暴打内地的曹、孙。
在刘备的布置下，赵云、徐晃、韩当各自带了几十人的军官团，将山贼打散混编。
徐晃每日提着缳首刀巡营，阴鸷的眼神扫过那些新划入他“先登屯”的悍匪。
几个自恃有几分勇力、聚在一处低声嘟囔的刺头被他目光一扫，立刻噤若寒蝉。
“尔等欠下的血债，自去胡虏身上加倍讨还。立功，赎罪，懈怠者，弃市！”
冷冰冰的话语比鞭子更让人胆寒。
赵云负责整肃马队纪律。
他那柄佩剑如同执法的刑鞭，哪怕再混乱的列阵，只要他过去，无人敢乱挤乱撞。
几个半夜逃出去骚扰民妇的，被义从扒光衣服在雪地里抽得奄奄一息，随后直接绑在辕门上斩首示众。
军法如山，成了营地里最有效的威慑。
在压制了贼兵的气焰后。
三日后的清晨，一支崭新的队伍集结完毕。
旗帜不多，唯有那面最中央的红色“刘”字帅旗，在秋风中猎猎翻卷。
四百原从精锐在左，被强力整编的九百多马贼新兵在右。
泾渭分明却又被森严的军阵强行糅合在一起。
新兵们的眼神，少了过去的桀骜与油滑，多了份茫然、麻木，以及对未知北境的恐惧，但更多的是一种被强行打磨过的、被迫从军的本能。
这些人还不能当战兵，只能当辅卒。
与汉军主力之间还有很长的磨合期。
稍后，刘备统计了麾下兵员。
核心战兵长水胡骑335人，长水胡骑在这两次突袭战中损伤都不多，贼兵几乎都是被突袭吓跑的，没有长期混战，河东骑士则减员到180人。
外加辅卒，河内乡勇300人，归义河内贼400人，解县乡民50人。
赵云的常山义从骑30人，归义真定贼900人。
出司隶过后，刘备扩军的速度显然加快了不少。
但这也意味着，部队消耗的增加。
这些衣衫破烂的贼兵，还得掏钱给他们添置一身冬衣。
就算待遇和战兵不同，总也不能把辅兵带去胡地冻死的。
“走，向中山去。”
战鼓沉沉响起，如闷雷碾过中山境内。
……
朔风渐柔，队伍踏入中山国最边缘的无极县，扑面而来的是一股迥异于边塞铁血、亦不似雒阳奢靡的繁华与温煦。
宽阔的街道两旁商铺鳞次栉比，雕梁画栋的楼阁飞檐下，悬着各色招幌。
贩夫走卒穿梭如织，牛车辚辚，载满来自塞外草原的皮毛、幽燕之地的牛羊、齐纨鲁缟的丝帛……甚至夹杂着奇异的异域香料气息。
中山国是商业之国。
人流之中，多可见鼻梁高挺、眼窝深邃、发色偏浅、皮肤异常白皙。
他们操着流利的雅言讨价还价，手中却把玩着温润剔透的白玉璜、或是造型奇特的青铜柄勺。
这便是古中山国的遗民——鲜虞的后裔，或者也可以叫他们白狄。
在无极县西北，就有鲜虞亭，里面聚集的大多数都是此中人。
话说，春秋战国时，白狄建立的中山国一度强盛，掠燕击赵战魏。
后来被魏灭了一次国，赵灭了一次国，这才彻底融入华夏血脉。
“大兄！瞧瞧这光景！这才是好地方啊！”
张飞骑着马走在刘备身边，徐晃、韩当则饶有兴致地打量着街边店铺里摆弄玉石的美貌白肤女子。
“咱听说，那中山靖王，正是大兄祖上！啧啧，这可不就是咱到家了嘛！”
刘备目光扫过那些与汉地百姓几乎无异、正讨价还价的鲜虞人商贾，眼中并无多少归属的热切，只如平湖静波。
“益德慎言，备与你说过，当今中山王与备血脉相隔数百年矣。备之家，在涿郡桃园，那是父母庐舍所在。”
他顿了顿，玄氅在微凉的空气中拂动，目光投向更远的地方：
“若言归家？那西京长安，高祖龙兴之基业；东都雒阳，我大汉中枢之所在，方是我真正的家！”
马蹄踏在平整的石板路上，清脆作响。队伍沿着商贾云集的主街前行，很快便被引路的小吏带至城中最巍峨的府邸之一——甄府。
府门高大，青石铺地，仆役衣着整洁，进退有度，显是诗礼传家的积富巨室。
府门前早已列队站了一群衣冠楚楚之人，为首者正是中山国豪商巨贾甄逸。
甄逸年近三十，面容儒雅，颌下蓄着三缕整齐长须，他身着华美的云气纹深衣，袍裾熏香。
中年人远远望见那杆被寒风吹拂的“刘”字玄旗，还有那为首绛衣大冠、气度沉凝的青年身影。
他疾步上前，深深一揖到地：
“中山甄逸，拜见刘君！公之大恩，甄逸阖府上下，没齿难忘！”
刘备还不知发生何事。
只是一入城便有小吏引他进城，他还当是当地县令吩咐的呢。
刘备下马，回礼道：“甄公竟知天下有刘备？”
甄逸直起身，眼中感激发红：
“刘君有所不知！逸之拙荆张氏，日前归常山省亲，不料竟遭郭大贤乱兵流寇所困！其势汹汹，万分危急！幸得天降神兵，杀散匪众，护得妻子周全！”
“此番拙荆归来，提及那领军司马风姿卓绝，仁义勇烈，正北上往吾中山而来！”
“逸遍寻近况，方知竟是刘郎扫荡群凶，如此活命护子之恩，实同再造！逸铭感五内，万死难报！”
倒也不是甄逸在跟刘备耍心思。
《魏书》云：逸娶常山张氏。
他的妻子确实在常山被刘备救了。
只是刘备当日救得人太多，着实没什么印象。
正说话间，一列彩衣侍女拥着一位身穿白衣的贵妇走出府门。
这倒也不是丧服。
秋季五行属金，尚白。
按汉代四季五色服，就得穿白色。
那位妇人，眉目端庄，正是甄逸之妻、常山张氏。
她虽竭力维持着世家主母的从容，但看向刘备时，眼底那份劫后余生的感激与庆幸依旧清晰可见。
至于传说中的甄家五姊妹……嗯，那就别多想了，都还没出生呢。
甄逸倒是会享受，一生有三男五女。
长男甄豫，早夭。
次子甄俨，甄尧年纪都还小。
说清内里原因后，甄逸连忙引见：
“此乃拙荆张氏，我夫妇二人正要当面谢过刘君大恩。”