冯府门前的青石板路上，尘土尚未落定。
刘备刚扶着冯妤下车，便见一人一骑旋风般卷至面前。
曹操矫健地翻身下马，动作干净利落，脸上却堆砌着焦虑之色，几步抢到刘备跟前：
“哎呀！玄德！可算找到你了！”
“那袁公路可太不是个东西了。”
他一边说，一边紧张地瞥了眼冯妤：
“他为了报仇，特在步广里中设了擂台，扬言要与你决生死，闹的是沸沸扬扬。”
“曹某是拦都拦不住啊。”
“这下事情要闹大了。”
刘备脚步顿住，心中疑窦丛生。
他从容不迫地将冯妤护在身后，目光平静地看向曹操：
“孟德兄此言何意？备与袁公路，远日无怨，近日无仇，甚至未曾谋面，他为何要杀我？”
曹操见刘备如此镇定，眼底飞快掠过一丝不易察觉的讶异，随即换上一副“你懂得”的表情，下巴朝冯妤方向努了努：
“那还用问……这京城里，谁不晓得，袁公路向来是横行霸道，眼里揉不得沙子！你得了冯美人这般绝色，他心里那点龌龊心思，岂能过得去？
曹某倒是为你美言了几句，他就对我恶语相向，唉，要不是我昨夜拼死拦着，他昨儿个就该提剑杀到冯府来了。
今儿个，我是好话说尽，嘴皮子都磨破了，实在劝不住这头犟驴，这才快马加鞭跑来寻你报信！”
他语速极快，将故事编的如同真有其事。
冯妤涉世未深，闻言信以为真，心中既惊又怒，更多的是对刘备的担忧，她连忙向曹操敛衽行礼：
“多谢曹议郎仗义报信！”
曹操见状，脸上立刻堆起豪爽的笑容，大手一挥：
“哎！弟妹客气了！我与玄德一见如故，亲如手足，就差拜个把子呢！”
他转向刘备，亲热地拍了拍刘备的肩膀。
“再说咱们是谁？那可是在醉仙舍一起喝过花酒、听过小曲儿的兄弟，这点小忙，算得了什么？今后啊，咱们还得常去，那里的买酒女，可都念着玄德兄的风采呢！”
他故意将‘醉仙舍’、‘花酒’、‘卖酒女’、几个词咬得格外清晰。
这话如同投入平静湖面的石子，瞬间在冯妤心中激起波澜。
醉仙舍！那是雒阳南市最负盛名、也最是风流旖旎的去处。
世家公子纸醉金迷的销金窟。
那些号称“当垆卖酒卓文君”的女酒佣，个个姿容出众，才情不俗，引得无数纨绔趋之若鹜。
冯妤昨日就曾忧心忡忡地提醒过刘备，怕他被雒阳的浮华染了心性。
此刻从曹操口中听到这地方，还说得如此熟稔亲热，冯妤的脸色瞬间白了，她贝齿轻咬下唇，一双妙目带着委屈看向刘备。
曹操看在眼里，心中暗笑，脸上却是一副“兄弟情深、口无遮拦”的憨直模样，仿佛只是无心之失。
刘备心中雪亮。
曹操这招，名为报信，实为拱火。
一来借袁术之名施压，二来在冯妤面前给自己上眼药，三来试探自己虚实。若自己是那等冲动无谋或惧内之人，此刻要么被袁术吓住，要么被冯妤缠住，当即就方寸大乱了。
刘备面上不动声色，甚至对曹操拱了拱手，语气依旧平和：
“孟德兄好意，备心领了。既然是冲我来的，躲是躲不过的。备倒要看看，这‘陆上悍鬼’袁公路，究竟有何等威风！”
说罢，他轻轻握了握冯妤冰凉的手，乘车而去：
“素衣莫慌，也莫听旁人乱语。是非曲直，自有分明。你且在车中稍待片刻，我去去便回。”
冯妤感受到他掌心传来的温度，看着郎君那双深邃而沉静的眼眸，心中的慌乱竟奇迹般地平复了许多。
“郎君可千万莫跟这些东京纨绔子弟学坏了，他们视人命如草芥，个个是奸淫辱掠无恶不作，就没一个正经人。”
刘备压了压冯妤双手，淡然道：“素衣宽心，备，断然不至如此。”
“嗯。”她轻轻点点头，眼中仍是担忧，却不再言语，乖巧地坐回车内。
曹操引路，刘备带着赵云、简雍、杜畿，转过街角，尚未至冯府正门前的开阔地，便已听到前方人声鼎沸，喧闹异常。
只见步广里冯府斜对面的一片空地上，竟真被清出一块场地。
场地四角插着绘着“袁”字的大旗。
中央，则用厚实的原木临时搭起一座半人高的擂台。
袁术身着华贵的绛色锦袍，外罩黑狐裘，腰悬一柄装饰华丽、错金嵌玉的缳首刀，正大摇大摆地坐在擂台中央的胡床上。
他面前摆着一张矮几，上面放着金樽玉壶，自斟自饮，神态倨傲至极。
几名孔武有力的袁氏家奴按刀侍立左右，凶神恶煞地驱赶着靠得太近的闲人。
擂台周围，早已被闻讯赶来的雒阳贵胄、游侠闲人围得水泄不通。人群议论纷纷，指指点点：
“嚯！袁家二郎这架势，是要玩真的啊！”
“那刘使君听说挺能打，不知对上袁公路如何？”
“嗨，强龙不压地头蛇！袁家四世三公，门生故吏遍天下，刘备一个边塞武夫，敢跟袁二郎君叫板？我看他今天非吃大亏不可！”
“啧啧，听说还是因为冯家那位新妇？红颜祸水啊……这下刘使君要倒大霉了。”
“都在嚷嚷什么？”
众人循声望去。
“快看！袁本初也来了！”
果然，人群骚动，主动让开一条通路。
袁绍在臧洪陪同下，缓步走来。
臧洪穿着一身绛衣，广额宽面，体貌英伟。
袁绍一身玄色常服，气度雍容，手持便面小扇，随心而行，自有一种雅士风范。
果真是东京第一俊公子，袁绍所到之处人声鼎沸。
“诸位久违了，久违了。”
听到众人为袁绍喝彩，袁术气得冷哼一声：“一群睁眼瞎，尽会讨价我家奴婢。”
袁绍走到擂台不远处站定，目光扫过台上嚣张的袁术，又看向正走来的刘备一行，嘴角微翘，袁绍对身旁的臧洪低语道：
“臧子源，这下有好戏看了。‘陆上悍鬼’对上‘边塞武夫’，胜负难料啊。”
袁绍看热闹不嫌事大。
臧洪则道是：“人人都说，入袁本初家门，难如登龙门。”
“本初非天下名士不见，怎么今儿个也把您召来了。”
袁绍大笑道：“难道，能在这步广里行走的还能是凡夫俗子？”
“在场哪个不是皇亲国戚、诸侯子弟、将相门生。”
“唉哟，可千万别打伤了人，我怕雒阳令到时候担不起责。”
“这一个涿县亭侯，一个汝南名门，任意一个出了事儿，那都是能闹到朝廷里的大动静，庐江周氏在这节骨眼上，不好做人那。”
人群中，周瑜的老爹周异其实也到场了，可作为雒阳令，他也不敢轻易插手。
周异见袁绍如此调笑，故作镇定。
“周家是袁家门生，袁家的脸丢了，周家脸面也无存。”
“刘君是冯尚书女婿，刘君折了，曹令君那边下官也没法交代。”
“本初放心，既然周某来了，断然不会让这般事儿发生，稍后与二人自有交代。”
袁绍笑道：“我看这二人未必会给明府面子啊，还不如叫他们打去，步广里多时未曾见到这般场面了。”
袁贡、张根等人皆是闻声大笑。
倒是曹操见周异也在，眼神中流露出一丝厌恶。
话说周家老祖宗周荣在肃宗时，举明经，为司徒袁安征辟。
周家祖上也是出过三公、尚书令的屡世公卿门第。
后来周瑜和从父周尚投奔袁术，也是因为他们家是袁家故吏，袁术实在烂泥扶不上墙才跑去投奔孙策的。
至于周曹两家交恶，则是因为当初曹嵩想给曹操买个雒阳令，谁能想到关系都打点好了，却被这周异捷足先登了。
曹操自然对周异没什么好感。
这父子二人，一个跟曹操抢官儿，一个专打曹操，真是天生克曹。
“我倒要看看，明廷怎么收场？”
曹操快步凑到袁术台下，仰头喊道：
“公路！玄德来了，万万看在我面上，点到为止，莫要伤了和气啊！”
他这话听起来是劝架，实则火上浇油，坐实了袁术寻衅的事实，更暗示刘备可能不敌，激起他的杀心。
袁术仰头灌下一杯蜜水，闻言猛地将金樽顿在几上，酒液四溅。
他也斜着眼，看向正稳步走来的刘备，又瞥见刘备身后那辆隐约可见的马车，一股邪火直冲脑门。
袁术站起身，指着刘备，舌头都有些打结：
“刘……刘备！你总算来了，别说我仗着家世欺负你！听说你在幽州有个什么‘幽燕第一剑客’的虚名？”
他打了个嗝，抽出腰间缳首刀，胡乱舞了几招，引得台下几个袁氏家奴轰然叫好。
“咱是豫州第一刀！今儿个，就在这擂台上，当着雒阳父老的面，咱比划比划！敢……敢不敢？”
他踉跄一步，刀尖虚指刘备，姿态狂悖。
袁绍在台下嗤笑一声，朗声道：
“公路，你这‘豫州第一’，为兄怎么从未听闻？莫不是蜜水喝多了，自封的吧？在大庭广众之下舞刀弄剑，有失体统，莫要丢了袁家的脸面才是啊！”
他这话明着是训斥，实则是激将拆台。
袁术最恨袁绍这居高临下的态度，尤其那声丢了脸面更是戳中他逆鳞。
他勃然变色，刀锋猛地转向袁绍，厉声骂道：
“婢养的！袁家的荣誉轮不到你来说三道四！”
骂完袁绍，他又转向刘备，吼道：
“刘备！今日签下生死状！今日不是你死，就是你死！”
这疯癫之语引得台下哄堂大笑。
坐在轺车中的冯妤忧虑万分，生怕刘备一怒之下真把袁术给杀了，自时引得风波四起。
冯妤连忙从轺车上走下，轻声道：“郎君，还是莫要与他计较，让父亲来处理吧。”
“袁家门生故吏遍布天下，那雒阳令就是袁家故吏。”
“袁术的姊姊更是侍中杨彪的正妻。”
“今日郎君纵然胜了他，来日也与袁、杨两家结了仇，大可不必如此，让这疯子张狂去吧。”
刘备轻轻捉着冯妤小手，知晓对方是好意提醒。
《续汉书》云：太尉杨彪与袁术婚姻。
（杨修）且以袁术之甥，虑为后患，（曹操）遂因事杀之。
这俩家就是表里相依。
袁与杨绝对是汉末最顶级的两大家族，史书名曰：杨氏自震至彪，四世太尉，德业相继，与袁氏俱为东京名族。
至于后世把汉代荀陈、唐朝崔杜并列，那是在袁、杨衰落之后，现在荀、陈两家跟袁、杨比差远了。
这事儿还不仅关乎袁、杨的颜面，就是自己的两位老师也牵扯其中。
蔡邕的妻子是陈郡袁氏出身，汝南袁是陈郡袁的分支。
袁成死时的碑文都是蔡邕亲自做的。
卢植呢跟袁家更不必说，卢植的老师马融之女马伦，就是袁隗之妻。
卢植、蔡邕、杨赐、马融族孙马日磾都是一起在东观编纂过汉纪的挚友。
算来算去，其实刘备跟袁、杨、马都是一个圈子里的人。
今后把蔡邕的罪名免了，回到朝廷，大家抬头不见低头见，真没必要给自己立政敌。
怎奈这袁术委实太脑抽了。
见刘备沉默不言，袁术又笑话冯妤起来。
“冯姬既不愿被我纳为妾，可最终不还是成了这边塞武夫的妾。”
“我还当你嫁给武人能当个正妻呢，说到底一庶女……也就是当妾的份儿。”
吃不到葡萄便说葡萄酸。
冯妤闻言轻哼了一声。
“守孝都守不明白的人，嫁了你又能怎样？”
“孔子三岁都知道守二十五个月。”
“某些人单单守了三十六日，就出去花天酒地，岂不让人笑话。”
“我家郎君虽出身边塞，却也要比你这等俗人谦逊守礼的多。”
“你……你。”袁术怒的直跳脚。
众人见此一阵哄笑。
简雍也是拍着赵云肩膀大笑：“我还当冯姬性子软糯，不会轻易出言辱人呢。”
“看来，倒是我错了。这不挺能损人吗？哈哈哈哈。”
“明公！不必怕他，在下愿意去会会他！”
赵云早已按捺不住，剑眉倒竖，手按剑柄，就要纵身上台。
这袁术言语辱及主母，狂妄无礼，自时不能轻饶。
“且慢。”
刘备伸手稳稳按住了赵云，他目光扫过台上气得状若疯虎的袁术，又掠过台下看戏的袁绍、臧洪，以及一脸“关切”的曹操。
“子龙稍安。既然袁公路是冲我来的，备自当奉陪。”
他轻轻拍了拍赵云的肩膀，示意他保护冯妤。
随即，他又脱下厚重的外氅，露出里面便于活动的劲装。
他步履沉稳，一步步踏上擂台的木阶，目光平静地直视袁术，拱手道：
“袁公路，刘某在此。就让我看看，你这大名鼎鼎的‘陆上悍鬼’，究竟有多大本事。”
袁术见刘备真敢上台，且如此从容，心中那股被轻视的怒火更盛。
他向后佯退几步，随机狂吼一声扭过头来，也顾不得什么章法，借着酒劲，双手握刀，使出一招势大力沉的“力劈华山”。
刀法裹挟着风声，朝着刘备当头狠狠劈下！
这一刀毫无花哨，全凭一股蛮力，若被劈中，非死即伤。
“卑鄙无耻！还敢偷袭。”
台下响起一片惊呼！
冯妤在车厢内透过缝隙看到此景，心瞬间提到了嗓子眼。
刘备却不慌不忙。
他并未拔兵器，脚下只是看似随意地向左前方滑出半步，身形如风中摆柳，轻巧无比地避开了这雷霆万钧的一击。
袁术的刀锋擦着他右肩的衣袂呼啸而过，重重劈在擂台上，发出一声闷响，木屑飞溅！
一击落空，袁术用力过猛，身体不由自主地向前踉跄。
刘备眼中精光一闪，左脚如同灵蛇般悄无声息地探出，精准地勾在袁术向前迈出的右脚踝上！
“噗通！”
一声闷响，夹杂着惊呼！
众目睽睽之下，不可一世的袁二公子，竟被刘备这一记简单到极致的绊腿，摔了个结结实实的狗啃泥！
整个人五体投地，狼狈不堪地趴在地上，华丽的锦袍沾满尘土，头上的玉冠也歪斜了，那柄华贵的刀也脱手飞出老远。
“哈哈哈！”
台下爆发出震天的哄笑，尤其是袁绍和臧洪，更是笑得前仰后合，毫不掩饰。
袁绍指着台上，对臧洪大声笑道：
“公路！你这‘豫州第一’的刀法，看来得回炉重练了，光练劈砍不练下盘，真是丢尽了袁氏的脸面！快下来吧，别在上面现眼了！”
袁术何曾受过如此奇耻大辱？还是在雒阳众多权贵名流面前。
他挣扎着爬起来，脸上沾着灰尘，眼中布满血丝，羞愤欲狂。
他彻底失去了理智，也顾不得什么刀法了，再度胡乱挥砍。
刘备单手握着剑鞘中部，时而格挡，时而微退。
但在众人眼里，刘备几乎纹丝未动，就将袁术的乱刀悉数挡住。
“瞧瞧，人家根本就不屑于拔剑。”
“公路，你这豫州第一，可比那幽燕第一差得远了。哎呀，哈哈哈哈。”
袁绍笑的前仰后合，平日里，这袁家老二老骂他是婢养的，袁绍注重形象不好还嘴，今天总算有人出手教训袁术了。
袁绍在这看戏，可谓是看得不亦乐乎。
“玄德君，不必给他面子，这等张狂之人，好生教训便是。”
刘备多少还是看在大家都是一个圈子里的，给袁术留了点情面的。