在西汉初年国家经济尚未恢复，一旦遇到饥荒老百姓活不下去，朝廷就会下令允许民间卖儿卖女，如此，至少能让孩子们活下来。
如果朝廷不管，另一种更可怕的情况就会发生：百姓生儿不养。
到了魏郡，气氛陡然一变。
街道上，处处充斥着欢快的童声。
一个满面尘灰的小童跑到刘备面前，递上一道符篆：
“郎君，信中黄太乙，学导引长生，可保延年益寿，百毒不侵。若有疾病，饮此符水立愈。“
刘备看了看那张鬼画符，忍俊不禁。
汉代官方重视道教，历代皇帝多半是黄老信徒。
宫中也多立黄、老、浮屠之祠。
统治者们寄希望于道教的神仙和西传的释教来缓和社会矛盾。
于是乎，民间宗教盛行。
各种各类的道教流派都有。
曹操跟左慈就学过倒立饮尿来治病的道教偏方。
还有各种长生术，导引术，房中术、返魂术……
基本跟歪教差不多。
方法越歪，信徒越广。
就连关羽原名中的长生二字，其实也来自于道教信仰。
刘备看着那脸上糊的黢黑的小童，温和地将符篆递还：“备不信黄老。”
“只信手中剑。”
那小童却不气馁，认真说道：“勿论郎君信不信……中黄太乙神自会保佑你，如果郎君愿意归教，大贤良师也会传授你《太平清领书》要义。”
说完这话，那小童行了一礼，便又奔向别的行人。
“信中黄太乙，学导引长生，可保延年益寿，百毒不侵。”
刘备怔怔的望着那些可怜的童子，他们大多数连鞋子都没有，赤足走在炎热的街道上，脚上满是烂疮。
简雍见状道是：“玄德，你怎么了？莫非是信了这些神神怪怪？子不语怪力乱神啊。”
刘备回首，心头猛地一抽，眼波里流露出一丝不忍。
“世人都明白神佛不可期。”
“可如果能活在一个泰平的世道，这些孩子又怎能去求助于那些远在天边不可捉摸之物呢。”
不同于刘备的感慨，关羽语气凝重道：“太平道传教两年前就在魏郡开始了。”
“但关某觉得此事很奇怪。”
张飞挠头道：“哪里奇怪了？我们幽州不也有信雹神的吗？”
关羽摇头。
“孝顺帝时，方士于吉献上了《太平清领书》，后来被有司弹劾为禁书，大肆销毁，只留有副本藏于东观。”
“这些方士怎么弄来的禁书？”
刘备听闻此言，倒也觉得确实不对劲。
刘备肯定是没见过此书原文的，但他多少听过此事。
“据说太平清领书并不是造反之书。而是维护大汉王朝的统治的神学思想。”
“于吉提倡儒家的伦理道德，在书中表示对大汉明君的拥护。还以神的权威，警告昏君和贪官污吏，谴责他们的贪婪残暴。”
“这和儒家的某些天人感应的观点几乎是一致。”
简雍思索道：“那这么说于吉献书的目的，就是为了用道教的路子去创造一条挽救大汉衰颓之势的新路。”
“这种书皇帝自然乐见，但贪官污吏岂能容它？”
刘备点头：“道教中人提出挽救大汉的措施是，主张平等，反对豪强剥削，要求人人劳动、周济贫穷。”
“还在书中扬言，先人过失由子孙承担，作恶多端必降灾异等思想，这对于信奉儒家：礼不下庶人，刑不上大夫的官僚们而言无异于晴天霹雳。”
“历代汉家天子本就注重黄老之学，万一哪天，真想重新启用道家思路重构大汉，对当今天下造成的冲击是不可想象的。”
“因此，此文自诞生之日起，便必然成为禁书。”
张飞困惑不已：“那为何这禁书在封禁几十年后，重新从宫里流传到了魏郡呢？”
“原因很简单。”刘备直言道。
“魏郡是整个河北最靠近京都雒阳的郡，且不是诸侯王所在地。”
“这些年贪官污吏横行，民生困顿，在不设法改良，大汉就有亡国之危。”
“天子迫切的需要在一个他看得着的地方试点，想用道教的手段来寻找稳定社会的途径。”
当然，灵帝选择的人是——党人张角。
……