府门的朱漆在日下泛着幽暗的光，刘备大步流星踏下石阶，惊起了檐下栖鸦。
他径直转向郡治西侧的武库，步履踏碎满地枯叶。
阎柔见刘备带人走向武库，眼底浮起惊涛：
“玄德兄！这是要作甚？”
“私启武库乃大罪！朝廷未曾签发符节！府君也没下令，如是追问下来，谁来为此负责。”
刘备猛地顿足，他倏然回首，眼中燃着赤焰：
“等朝廷签符，鲜卑早已踏碎柳城了！”
“柳城乃辽西门户，洞开之日，太守们可龟缩坚城，可我汉家百姓的血肉之躯，如何抵挡胡骑弯刀？”
刘备走到武库铁门前，当值小吏们如惊雀般四散退避。
有人假意俯身系履，有人背对城墙佯装眺望远方的烽燧，唯独没有人来阻挠。
好像就在暗示刘备，甲胄兵器就在这边，你看着办。
“奇怪。州君写信给廉翻，让他拨发武器，他不发。却让备自己来抢……这人精，小心思不少啊。”
阎柔点头道：“这无胆鼠辈比起赵明府差的太远了，只知苟且自保，毫无骨气可言。”
“鲜卑都欺负到眼皮子底下了，也只会推脱，竟让一个县长扛在前面。”
刘备没回答，他抡起斧头，朝着大门砸去。
阎柔见状吓得连忙挡在门前，握住了斧柄：“玄德兄，你可要想清楚，这么做可是要出事儿的。”
“阎君放心，出事了，大不了刘备一肩挑。”刘备悄声道。
“汉家法令严苛，但背地里的规矩也不少，边将自可以违反法令乱来，后果自己承担而已。”
“当年陈汤，也不过是个西域副校尉，朝廷允许他出兵了吗？他为了立功扬名，矫诏夺军挟持上司，私自征发西域兵出塞千里。”
“这罪名相加，灭十族都不过分，可立下了战功也就抵了。”
“汉家法令存在的意义就是被人打破。”
“此战若胜，我便是料敌先机，功大于过。若败……”斧刃映出他决绝的眉峰：“备项上人头自会堵住悠悠众口！”
阎柔瞳孔剧震，指节一根根的松开斧柄。
“说得对，若是这一战赢了，那玄德说不定就是下一个陈汤。”
“千万别这么说……”刘备心下一寒：“陈汤是出了名的胆大包天，贪赃枉法，为了功名利禄无所不用其极。”
“备要是最后落得他那般下场，还不如不砸这门。”
阎柔笑着让开了。
刘备一斧子劈开武库。
当啷一声，铜锁迸裂！
库门洞开的刹那，公孙越的身影也出现在门外。
“玄德兄，久违。”
刘备回头，没怎么惊讶。
他早年在涿县见过公孙越，那时公孙越还不是辽西郡小吏，师兄的这位堂弟他谈不上多熟悉，但也不陌生。
他递来了太守的印信：“玄德兄，你现在需要的是这个吧，呵呵，别看了，我偷来的。”
“偷来的？”刘备不解。
公孙越唇角勾起一抹讥讽：“廉府君突发恶疾，呕血昏厥。”
他忽然将印信猛拍在刘备掌心：“老狐狸算得精妙！他若真不出兵，州君一定会弹劾他畏敌不前。如是装病不出，胜则坐享其功，败可推脱己罪！”
“玄德啊，辽西子民可就全靠你了。”
“我家的义从也会来随你出战。”
刘备暗道是：“那就多谢公孙贤弟相助。”
“传令！辽西诸县奔命、积射之士，星夜聚兵阳乐！”
“驰告辽东属国：胡人兵马已在乌侯秦水，欲攻柳城，急求扶犁营来援。”
……
刘备一直在阳乐待到当天下午。
辽东属国的郡治昌黎和阳乐就隔着几十里，援兵很快就会来。
残阳如血时，大地忽然传来闷雷般的震颤。
四百余骑如玄色铁流漫过山脊，领头的军官二十来岁，此人轮廓粗犷，形貌彪悍，穿着一身盆领大铠，威风凛凛。
他翻身下马，靴子踏地铿然有声。
“辽西军情如何？明府何在？”那人声似金铁交击，深目扫过众人。