日暮西山，雪势稍缓。
州里送来的三猪五羊在最后时分也到了。
刘备花了些时间，与宗人分肉，权当回礼了。
众人散去后，又有三道身影向刘备的宅院走来。
素以消息灵通、性情诙谐而著称的简雍，自然是知道了州里的安排。
他怀中紧紧抱着几坛酒，轻轻叩门。
“玄德！玄德可在？”简雍的声音，在寂静的雪夜里格外清晰。
他拍打着院门上的积雪，震落了簌簌雪粉。
“吱呀”一声，院门被拉开。
刘备的身影出现在门口。
“宪和，都快宵禁了，你怎么才来。”
“哈哈哈！与益德去挑了几坛好酒，今日咱们就跟刘县长不醉不归。”
简雍与关、张大笑着挤进门，张飞拍打着身上的雪，迫不及待地将酒囊举到刘备面前，声音洪亮：“州君终于准大兄去柳城当县长了！”
“俺还以为那厮抠抠搜搜，不会同意呢。”
“我等在统漠聚，救了州君，救了整个汉军！泼天的功劳，过命的交情，州君若连这点人情都不肯帮衬，那也太说不过去了！”
简雍一边说，一边熟门熟路地往屋里走。
入屋后就随意地坐在榻上，丝毫不客气。
得知今日三人会来，刘备也早就在屋内升起了炭火，暖庐内温暖如春。
三人伸手取暖，稍后刘备亦端来几盘小菜。
简雍兴奋地嚷嚷着，拔开酒囊塞子，一股浓郁醇厚的酒香顿时弥漫开来。
“好酒。”他不由分说地倒满羽殇，酒液在碗中波光荡漾。
“来！满饮此杯！祝咱们刘县长鹏程万里！”
简雍高举羽殇，声音洪亮：“日后飞黄腾达了，可别忘了咱们这些共患难的兄弟啊！”
刘备脸上的笑容如同冰雪消融后的暖阳，他接过酒碗，朗声道：
“宪和说哪里话！备能有今日，全赖诸位兄弟舍命相扶！此去柳城，强敌环伺，正是用人之际，少不得要倚仗诸位鼎力相助！备恳请诸位，随我同往！”
他的目光扫过三人，充满了信任。
关羽眼中精光一闪，沉声道：“兄长此言就见外了。关某一介亡命，这些年没有兄长庇护，早就被抓了，莫说柳城，便是刀山火海，关某亦随兄长闯荡！”
张飞一拍大腿，震得案几上的酒碗都跳了一下：“哈哈！好！我等都同去柳城，给大兄打个下手！自时管他什么鲜卑、乌桓，敢来柳城撒野，俺定叫他有来无回！大兄，俺敬你！干了！”
简雍亦道是。
“为玄德寿！祝玄德在边关平步青云，最好是来年再拜入一名士门下，得些经学师承，如此这般便不会有人轻视了。”
刘备笑道：“哪有那么好的机会啊，还是为宪和、云长、益德寿吧！”
“干！”
四人仰头，一碗烈酒瞬间见底。
欢笑声、碰杯声、豪言壮语，在温暖的茅屋内回荡。兄弟几人推杯换盏，畅叙胸怀。
酒至酣处，张飞更是拍着桌子唱起了家乡的俚曲，关羽举杯微笑，刘备眼中则闪烁着对未来的憧憬。
不知不觉，已至天黑。
明日便是年节。
汉代也有除夕守岁的习惯，百姓们会在这一夜点起蜡烛或油灯、通宵守夜，明日还要起早贴年画、祭祖。
汉代的新年各项礼节不少，还不能缺席。
三少年畅饮后，没多逗留，便各回各家了。
刘备虽也饮了不少，但心中有事，尚算清醒。
他正起身收拾着杯盘呢，忽闻院门外传来一阵轻微而急促的叩门声，声响在这雪夜里格外清晰。
“何人夜访？”刘备心中微动，他整理了一下衣襟，快步走到院门前。
肆虐了一天的风雪终于彻底停歇。
厚厚的云层裂开一道缝隙，一轮皎洁的圆月悄然探出头来，将清冷如水的月华洒向银装素裹的大地。
院门外，月光之下，静静地立着三个人影。
最前方的老者，身形清癯，须发皆白如雪，他穿着一件洗得发白的深色儒袍，腰间束着素带。
饶是衣着朴素可那老者脊背仍旧挺得笔直，眉宇间还有一股读书人的清正之气。
刘备细细打量了一眼。
老者的左右手，各牵着一个约莫四五岁的女童。
左边稍大的女童，梳着双丫髻，穿着一件半旧的红色裙襦，小脸被冻得红扑扑的，一双眼睛灵动有神，正好奇地打量着开门的刘备。右边稍小的女孩，则怯生生地躲在老者身后，只露出半张小脸。
刘备的目光落在左边那稍大女童的脸上时，心中猛地一动，一股熟悉感油然而生。
仔细回想，这不正是月前在居庸县，那个一眼看破自己“知命郎”身份的小女娃吗？
再看向那气质不凡的老者，刘备更是心中了然。
这人就是之前在下洛县，为那含冤的阳球一家仗义直言的老丈。
当时，刘备便觉得这老翁气度不凡来着。
刘备不知来者身份，心中还颇有些疑虑，仔细观其神色，确认并无恶意之后，方才开口。
“阁下是？”
“深夜叨扰，还望刘郎海涵。”
老者拱手施礼，声音甚是温和。