南岸，张奂的中军大营。
当溃兵陆续逃回时，老将军站在营门前，一动不动。
他穿着全套甲胄，披风在寒风中翻卷。
满是老人斑的脸上没有任何表情。
孙坚是第一批回来的。他左臂的伤口已经草草包扎，血渗出来，在纱布上晕开暗红的痕迹。
他下马，行礼道：“孙坚，参见大都护。末将……无能。”
张奂没有让他起身。
老人沉默了很久，看着败退回来的残兵败将。
“死了多少人？”张奂终于开口。
“尚……尚未清点。”孙坚低头：
“但荡寇营……可能全军覆没。折冲营折损过半。三郡乌丸中……宗将军重伤，所部星散流离，折损严重。”
“周慎呢？”
孙坚喉咙发干：
“荡寇将军……战死。首级被扶罗韩枭去。”
张奂闭上眼睛，长叹一声。
“袁术呢？”他又问。
“袁校尉……已退回营中。”
“宗员呢？”
“重伤，正在医帐救治。”
张奂睁开眼，望向北岸。
战斗已经接近尾声。
耿临的扶余骑兵且战且退，陆续返回。
五校骑兵的阻击，对鲜卑人造成不小的伤亡，鲜卑人没有追击，且张奂的主力已经列好阵，鲜卑骑兵很快退却。
“尹端。”张奂唤道。
“末将在。”
“派人过河，与鲜卑人交涉，要回周慎的尸身。”
“唯。”
“再传令全军：收容溃兵，清点伤亡，加固营防。。”
命令一道道传下去。
大营开始忙碌起来。
庵庐里挤满了伤员，呻吟声、惨叫声此起彼伏。
炊营升起炊烟，但许多逃回来的士卒根本吃不下，他们还在发抖，眼中残留着恐惧。
为了防止战败的气氛影响全军，张奂公然谎称后续的北军骑兵在捕鱼儿海大破鲜卑，邹靖露面支持，这才稳住了全军士气。
不过，这也是军队里常用的权宜之计，无论在什么样的情况下，将军都不能告诉士兵己方打了败仗，只能骗士兵，一切都在稳中向好。
捕鱼儿海一战，我军枭首两万余级阵，斩鲜卑国舅、俘获大可汗三大姑、八大姨，大可汗全家老少都被抓了个干干净净云云……
如果汉军最后赢了，史书上就会如此记载。
至于先锋战败之事，只不过是胜利前的一丁点风霜罢了。
傍晚时分，袁术来了。
他换了一身干净的衣袍，但身体依旧在发颤。
宗员重伤是被孙坚扶着进门的。
见到张奂，二人泪如雨下：“末将……末将知罪！”
张奂坐在帅帐中，没有看他，只是盯着案上的地图。
烛火跳跃，在老人脸上投下摇曳的阴影。
“罪在何处？”张奂问，声音平静得可怕。
“末将……不该贪功冒进，不该听信周慎蛊惑。”袁术声音发颤。
“大都护明鉴，实在是鲜卑人势大，诡计多端，末将……末将也是想保住有用之身，日后继续为国效力啊！”
帐中诸将闻言，皆露鄙夷之色。
逃跑就逃跑，汉家将军在塞外，弃军而逃是常见事儿。
你又不是第一个，还为自己辩解什么。
孙坚站在角落里，不禁握紧了拳头。
宗员倒是没多说什么，一脸惭愧。
张奂终于抬头，看向袁术。
那目光如刀，剐在袁术脸上。
“袁公路，你出身汝南袁氏，你家门生故吏遍天下。你若是战死，朝廷会追赠你将军职，史书会留名，袁氏会更显赫。可你选择了逃跑，丢下部众，独自逃命。”
袁术浑身发抖，不敢抬头。
“周慎战死了，尽管他怯懦，但至少死在了战场上。宗员重伤，但他率部断后，救下了不少人。你呢？”
张奂顿了顿：“你除了一身甲，还带回了什么？哦，我忘了，你连铠甲都丢了。”
袁术左顾右盼：“我……我。”
良久，张奂叹了口气：
“唉，你的功过，老夫不想评判。汉律：主将弃军先逃者，斩。但你是袁氏子弟，跟弘农杨又是姻亲，手眼通天，老夫可无权处置。”
他挥手：“来人，将袁术、宗员收押，用囚车送回雒阳，听候天子裁决。”
亲兵上前，摘去袁术头盔。
这位汝南贵公子没有反抗，只是瘫软在地，像一摊烂泥。
宗员是被抬出来的。
他失血过多，脸色蜡黄，但神志还清醒。
听到判决，他挣扎着想坐起来，但牵动伤口，咳出一口血。
“大都护……”宗员嘶声说：“末将……认罪。但乌丸儿郎……他们是听令行事……求大都护……不要牵连……”
张奂看着他，眼中闪过一丝复杂的神色。
“你的部众，老夫会妥善安置。”
老将军说：
“至于你——回雒阳后，实话实说。陛下明断，或会念在你断后死战的份上，从轻发落。”
宗员闭上眼睛，两行浊泪从眼角滑落。
亲兵将两人押出。
帐中重归寂静。
尹端低声问：
“大都护，真要送回雒阳？袁氏那边……”
“正因他是袁氏子弟，才必须送回。”张奂沉声道。
“此战若胜，一切好说；若败，总要有人担责。难道让那些战死的士卒担责吗？”
他站起身，走到帐门前，掀开帘子。
外面，秋风呼啸。
“战损清点出来了吗？”张奂问。
尹端翻开竹简：
“初步统计，乌丸突骑折损两千三百余人，荡寇营……全军覆没，折冲营损伤过半。七千先锋，折损近四千骑。另，莫护跋的骑兵小队试图抄掠我军粮道，被大都护提前部署的黎阳营和冀州郡国兵击退，莫护跋没有恋战，伤亡不多。”
张奂点头，脸上毫无喜色。
击退一次袭粮，改变不了大局。
“刘备有消息吗？”他忽然问。
尹端摇头：
“左路军至今音讯全无。算算时间，若是顺利，此时应该已到弓卢水中游。但……草原广袤，路途遥远，什么事都可能发生。”
“迷路了也说不准。”
张奂望着北方。
寒夜中，什么也看不见，但他知道，檀石槐就在那里，在捕鱼儿海畔，等着他。
“传令全军。”老将军最终说：“休整三日，护好粮道，三日后，再度北上。”
“无论刘备能不能及时抵达，我军都得去。”
帐中诸将皆惊。
“大都护！”广阳太守刘卫惊讶道：“我军新败，士气低迷，此时再战，恐怕……”
“恐怕什么？”张奂转身，目光扫过众人。
“怕再败？怕死？”
张奂走回案前，手指重重戳在地图上：
“我们已经没有退路了。现在是九月中，再有一个月，漠北就要入冬。到时候风雪封路，粮道断绝，不用鲜卑人来打，我们自己就会冻死饿死在草原上。”
“兵士有冬装，可那些民夫——”他指向营外。
“那些从幽冀征发来的百姓，他们穿着单衣，没有冬装，现在退兵，不过半月，大雪纷飞，鲜卑骑兵沿途追击，他们回第一个死。”
“周慎死了，袁术、宗员押送回京，先锋七千骑折损大半——这个时候退兵，朝廷会怎么想？天下会怎么想？鲜卑人会怎么想？”
张奂的声音陡然提高：“他们会觉得汉军可欺！会觉得大汉软弱，从今往后，北疆更加永无宁日！”
老将喘了口气，平复情绪，继续说：
“所以我不能退。不但不能退，还要打，更要打赢。要在冬天到来前，在捕鱼儿海畔，与檀石槐决一死战。”
“怕死的，就都一同回京吧，该走的人都走，本将军这里不需要草包。”
诸将沉默。
他们知道老将军说得对，但新败之余，谁还有信心？
几万大军，十几万民夫，死就死了呗，跟这些高层将领无关，反正伤的是大汉朝的国本，这些边将弃官而跑，回头贿赂宦官，花点钱重新当官是轻而易举的事儿。
臧旻、夏育、田宴都没死，臧旻还出来重新做太原太守了，有钱就是任性。
右北平太守刘政、涿郡太守温恕、广阳太守刘卫、渔阳太守饶斌及幽州刺史郭勋都打了退堂鼓。
几人刚要组团离去。
孙坚忽然上前一步，抱拳道：
“末将愿随大都护北上。”
张奂看着这个浑身是伤的年轻将领，缓缓点头。
耿临也站出身来：“末将也愿去。”
鲜于辅、鲍洪、刘勋、邹靖各自站台表态。
曹炽、马日磾、朱苗不置可否。
“好。诸将勇气可嘉。”张奂心里有数了。
“但你们记住，这一次，没有冒进，没有贪功。全军必须如臂使指，每一步都要听令行事。”
“末将明白。”
命令传下去了。
大营开始为下一场大战做准备。
汉军修补铠甲，磨利刀锋，医治伤员，囤积粮草。