正午，中庭架起炙烤。
松枝燃爆发出噼啪声，刘虞亲执小刀割下首块脊肉，置于漆盘上，随后转身将烤炙送到刘备面前。
“此战首功，当属玄德！”
侍从抬来食案，刘虞特地给功臣设了专座，与诸将绝席，表示对刘备的尊重。
刘备道谢后，接过烤炙，随后跪坐青毡，盘中羊肉蒸腾热气，他指尖悬在箸上，却迟迟不动。
“玄德，酒肉不合胃口？”
刘备摇头道：“回州将，酒菜甚美。”
刘虞侧目：“那为何迟迟不动？莫非心中有惑？”
刘备抬眼时，眸如深潭：“然也，听闻州将举幽州之力驰援上谷，备感激不尽。”
“然，若要出关应敌，则得思量再三。”
“自我军熹平兵败以来，鲜卑越发壮大，幽州精锐荡竭一空，如今除却渔阳营，多是郡兵辅卒，守关尚可，应敌则不足。”
“今敌我态势不明，护乌丸校尉部尚无消息，贸然悬军北进，只怕不合兵家之道。”
“兵法云，凡帅师之法，当先发远候，去敌二百里，知敌人所在……”
“玄德有所不知。”刘虞打断道。
“一日前，驻守五原郡的度辽将军耿祉传来奔命书，檀石槐就在并州。”
檀石槐在并州？
刘备暗忖片刻，如是这般说来，那就更不合理了。
既然胡人费尽心思把汉军主力引到并州，这时候大可汗不来打防守薄弱的幽州，反而在并州和汉军死磕，怎么想都不理智。
“胡骑利在机动，汉军利在关防，檀石槐不可能不明白这个道理。”
“诸公莫急，两日前，备已派斥候去打探鲜卑动向，待查清敌情，再行动不迟。”
“玄德多虑了！本府既然来了，之后的事儿，你就不用操心了。”广阳太守刘卫吃的满口流油，他使劲儿撕扯羊腿，油星溅满襕袍。
“唔唔唔……檀石槐既在并州，那上谷胡骑也不过土鸡瓦犬耳！”
“加之，并州军遭遇猛攻，幽州军如不出击分散鲜卑兵力，万一五原郡的度辽将军不敌，上谷、代郡沦陷，自时传出两路败报，我等也不好给朝廷交代啊。”
“实不相瞒，此番大军北上，朝廷是下了死命令的，一要收复二郡失地，二得支援并州战事。”
难怪这些太守们不敢推脱了，原来是天子有诏啊。
刘备起身推开食案，恭敬道：“便是朝廷下令，州将也不可轻举妄动，熹平丧师后，幽州锋锐之卒十不存一。”
“渔阳营铁骑不过千数，余者郡兵甲胄不全。护乌丸校尉音讯断绝，此时冒然出关如盲人探渊！”
听闻刘备这般言语，满庭霎寂。
刘虞吃菜的兴趣都没了，他放下筷子，稍有不悦。
“玄德莫要妄言！”武猛从事齐周见刘虞脸色不好，拍案而起。
“沮阳被困已有大半个月，满城吏民不见汉兵，心下不安！州将再不出兵，万一那守军得不到消息，就此降了，如何是好？”
刘虞衣衫微抖，亦是支持齐周：“我知玄德谨慎，然军情紧急，战机稍纵即逝。”
“上谷、代郡两郡受难，如不能驱逐鲜卑，解围城池，待来日，两郡化为坟冢，刘虞有何面目再见幽州父老？”
“再者说，玄德当初不也说要北上击贼，迎边民南归吗？如今探明檀石槐不在幽州，此时出关护民正是时候啊。”
“一则，扬我汉军威风，二则策应并州战事，三则庇护幽州万民，《孟子·公孙丑》曰:天降大任，舍我其谁。”
“虞虽不才，也愿为国一战。”
既然话都说到这个份上了，再劝阻也确实没有意义了。
肉食者鄙四个字，很好的表现了汉末士大夫阶级的短视。
刘备转头望向庭中诸将，刘卫正用小刀剜食羊髓，右北平太守刘政暗自饮酒作乐，渔阳校尉醉醉醺醺。
暖帐酒香里，歌女渐渐起舞，也不知是哪来的营妓，一入场就往刘备身上扑。
刘备道了句‘自重’，便将歌女推开。
在这般珍馐满案，歌舞升平下，他恍惚听见沮阳城中满城妇孺幼童的啼哭。
看着诸将在此置酒高会，刘备一时间心中感慨，当真是举秀才不知书，举孝廉父别居，高第良将怯如鸡，寒素清白浊如泥了。
“如要北上救民，本也是汉家儿郎分内之事。就算知晓鲜卑另有阴谋，这一趟也本该去的。”
“怎奈州中诸将，只是嘴上护民，心里想的却全是私利。”
“这一个个原本怯战如鼠，如今听闻檀石槐不在，又见玄德带着奔命兵取了功业，一个个如狼似虎，便想扑上来捡个军功。”
简雍悄声道：“我等何时才能熬出头啊，跟着这群蠢材，委实成不了大事。”
张飞也赞同道：“就是，大兄，要不然咱们走了便是。回去招募义从也能打鲜卑狗。”
见简雍、张飞心下焦急。
刘备面如静湖，良久后，舒了口气。
“朝廷自有奔命法，战争尚未结束，私自逃亡不怕连累家人？”
张飞无话可说：“那该如何是好。”
“益德，当游侠，自能快意一时，却改变不了幽州年年被胡骑抄掠的命运。”
“还是得跻身官场，掌握一方兵马，才有机会彻底消除鲜卑之患。”
“可惜，如今世道昏暗，我涿县刘氏不过一方乡豪，走经学的路子没有门第傍身，是决计走不通的，唯有靠着军功先在幽州扬名，才能改变当下局面。”
“不过诸位也莫急，大丈夫生于乱世，就算身处逆境，也自当屈身守分，以待天时。”
“我等只要心存救国之念，自当会有贵人垂青。”
简雍颔首：“还是玄德心性沉稳。”
言谈时分，忽闻斥候回报。
“州将，沮阳急报。”
众人听是沮阳传回消息，满庭官吏倏然起身。
沮阳乃是上谷郡治，就在居庸关北，消息到来得快。