“刘使君说笑了。你身为一地方伯，怎能向我借兵。”
“再者说，曹节出了手，玄德在士林中就是浊流了。”
“吾太原王氏，累世清名，门风素洁，与浊流宦竖素无瓜葛。同流合污？恕难从命。”
“恕难从命？”
刘备眉峰未动，嘴角却勾起一抹弧度。
“与浊流同流合污，影响家门名誉。那么，与鲜卑、南匈奴联姻……就不是自污家门吗？”
“此事，传出去只怕更不妥。”
王柔眼光顿时锐气起来。
“再者说，清流党人，便真是出淤泥不染？”
刘备目光清亮，直视王柔那深不见底的冷眼。
“当年太学生清议，高呼‘清君侧’，何尝不是争权夺势，党争倾轧？那些清流士大夫们，动辄无视汉法，肆意灭浊流满门，老少不留，还引以为荣，党人手中难道就不沾污血？”
“备此番前来，并非攀附结党。”
“也并非与将军争论清、浊虚名。”
他前踏一步，声音清晰如冰珠落盘，字字敲击在压抑的空气里：
“是与王将军谈笔生意。”
王柔眼中精光一闪，带着一丝探询。
“生意？”
他手指在案几上轻轻一叩。
“云中已复，刘使君坐拥朔州要冲，声威正炽，何需再借我王家的刀？”
“云中？”
刘备摇头，那笑容旋即化为冰冷的寒光：
“我说的是——五原！”
他猛然摊开手掌，仿佛要将整个北境握于掌中：
“是整个河南故地，如能将整个西部鲜卑，彻底扫出阴山以南，晋阳王氏的困境不就解除了吗。”
“檀石槐如今正带着鲜卑主力，在幽州纠缠，无暇西顾，此刻西部鲜卑诸部，群龙无首，五原的置鞬落罗新败，云中余烬未灭！此乃天赐良机！将军！”
他目光如同钩索，紧紧锁住王柔。
“仗，我来打！血，我去流！钱粮辎重自有雒阳城里那些甘背浊流之名的人替我筹措！”
“而你晋阳王氏……仅需出人——那些挂在使匈奴中郎将符节控制之下的南匈奴属国胡骑。”
“将军稳坐晋阳高堂，便可坐观阴山旧地重回汉家图籍，此等一本万利，不损你王家羽毛半根，只赌备一个成事可期的大买卖，将军……当真要错过么？”
“再者说，若打了败仗，陛下也是砍备的头。”
“王将军伺机削弱了南匈奴兵，也能防止他们心怀不轨，与塞外鲜卑联合作乱，两全其美，岂不美哉？”
刘备说完，不再言语。
室内一片死寂，只有炭火燃烧的毕剥轻响。
王柔那石刻般的脸庞纹丝不动，但指尖在坚硬檀木桌面上划出了微不可察的刮痕。
他面不改色，内心却如惊涛骇浪。
一本万利，坐观其成，不伤根本。
刘备这席话，剥开了所有华丽外衣，直指王氏家族在并州最核心的利益诉求。
既要保全清名官声，又得实控边塞、防止大乱。
雒阳党人的诉求，是让浊流办不成这事儿。
但王家的诉求，与他们恰恰相反。
没有刘备作为屏障，他王柔就得顶在一线。
刘玄德……好手段啊，竟将我王氏的软肋捏得如此之准。
王柔抬起眼帘，那冰冷深邃的眸子里，风暴渐歇，只剩下一种冰与火交织的复杂情绪。
他看着刘备转身欲行的背影，在对方即将跨出门槛的刹那，终于发声，声音依旧低沉沙哑，却少了那份拒人千里的疏远，多了一丝真诚。
“慢着。”
刘备身形顿住，却未回头。
王柔的声音如同渗入骨髓的寒风：
“朝廷里……有人希望将刘使君和云中城一同埋葬。他们会千方百计地断你粮道、扰你军心、在你背后捅刀……”
“更恨不得胡人把汉军啃得骨头渣都不剩！”
“但……你方才所言，此战之机，关乎汉土归属……倒非虚言。”
“并州……终究是我太原王氏的根基，乱不得，这买卖……我王柔做了，就赌你这把快刀能收复河南地。”
“羌渠那边，我自会替你开口。再征一千属国骑，应无大碍。”
“另外……”
他目光看向西南，手中拿出了一卷文书：
“上郡皇甫义真，他已命人传信，已暗中拨付四百龟兹属国兵卒，由北路沿故道，星夜兼程送往云中归你节制。这些白肤碧眼的龟兹人是他在上郡属国拔出来的钉子，如今也顶出来随你取个功名了。”
刘备重新坐回阴影里，声音恢复了那惯常的、掌控节奏的沉稳：
“如果备没猜错，这四百人被王将军截了吧。”
王柔倒是坦诚了：“如果今日刘使君不与我解释清楚。”
“不仅这四百人王某会截住，以后朝廷派出的任何援兵、粮草器械，我都会截住。”
“但今后，我们可以合作了。”
“条件是，我王家人不能下场参与那些浊流的事儿。”
“能不能打赢，看你自己。”
“新募一千骑，再加上皇甫嵩这四百龟兹异兵……”
他手指在案几上轻轻一划：
“以及……并州刺史府数日前按照朝廷命令签发的一纸征调文书，令西河、太原、上党三郡驰刑所效命的那千名囚徒北上……林林总总，拼凑两千四百之数，应能助你……再斩那置鞬落罗一臂。”
冰冷的话语，字字无温。
刘备毫不怀疑，如果今日不说服王柔，他绝对会站在党人阵营，把这两千四百人统统留下。
“这一趟算是来对了，王将军还是聪明人啊。”
美稷城中这场不见硝烟的交易最终定格。
借胡刀一千，付囚徒千人。
王柔稳坐幕后观成败，刘备持刃上前博功名。
只要王柔不在西河郡捣鬼，那么刘备就有把握说动并州刺史张懿、太原太守臧旻。
上郡的皇甫嵩已然是押宝刘备，徐荣所在的定襄必须和云中协防。
再加上太原、或许还有雁门，那么收复河南地，就有了充足的兵员。
去晋阳的路上，刘备恰巧遇到了买足冬衣，准备回云中的简雍。
听闻刘备如此顺利的说服了王柔，简雍大吃一惊。
“汉法，太守是不能越界征讨的，只能在本郡内活动。”
“玄德如何说动这些太守随你协防？朝廷可没下达文书啊。”
“这这这……私自鼓动州兵应敌，后患不小。”
刘备点头：
“宪和说得对，但还有一条，一旦郡国内发生叛乱或者胡人入侵，刺史就能转为州将，调发郡中兵士越界破敌。”
“西部鲜卑会进攻云中，这就是契机。”
“再者说，这些党人也不会听从朝廷诏令。”
“他们可都戏称陛下为雒阳县令呢。”
简雍喝了口酒：“那玄德有把握说服他们吗？”
“只能说有机会，事在人为。”刘备感慨道。
“熹平元年（172年），会稽人许昭在句章、起兵，自称大将军，立他的父亲许生为越王，朝廷任命臧旻为扬州刺史。率领丹阳、会稽兵打败许昭。连战三年，平息叛乱，臧旻因功升任为护匈奴中郎将。”
“虽然，没几年就在漠北打了败仗就是了……”
“臧旻现在是太原太守，当年靠着花钱贿赂宦官免死，成了天下唾弃的浊流，你说他想不想报仇呢？”
“至于雁门太守郭缊，他的族兄郭勋继任了幽州刺史。”
“在我们发动云中战事之时，擅石槐就已经在猛攻幽州了，郭缊当真就不怕吗？”
简雍有句话其实说错了，太守确实不能越界征讨，但汉朝的各项法律在汉末几乎是摆设……有很多灵活操作的空间。
比如孙坚担任长沙太守就好几次越界征讨庐江贼，征讨桂阳、零陵贼。
只要能打赢，什么都好说……
打不赢……自己承担代价。
再比如三互法，在边州基本就没用，边地全是地头蛇……
“宪和，咱们走，去晋阳。”
“擅石槐在幽州攻势凶猛，留给我们对付西部鲜卑的时间不多了。”
“必须在他赶回弹汗山之前，与并州军合力，收复整个河南地。”
刘备快马加鞭，蹄声裹着山西的泥沙，再度撞入寒雾之中。