雾州，苗疆和怀靖王约好的见面之所：赵春成将军府。
苗疆圣蛊蝶后小蛮端坐上首，一身靛蓝绣银蝶的苗装衬得她肌肤胜雪，及腰的紫发如流淌的星河，发间银饰随着她偶尔的颔首发出细碎的清响。
那双标志性的紫眸灵动地扫过下首的访客，几位身着不同部落服饰的苗疆长老肃立在她身后，神情庄重。
她的对面，坐着剑州怀靖王杨擎与其世子杨惊羽。
杨擎面容威严，眼神深邃，自带一股久居上位的压迫感。
而他身边的世子杨惊羽，则显得有些狼狈——那张原本还算俊朗的脸此刻鼻青脸肿，额角贴着膏药，一只眼睛还带着未散尽的乌青，模样甚是滑稽。
小蛮的目光在世子脸上多停留了一瞬，紫眸深处飞快掠过一丝笑意，差点没绷住笑出声来。
她当然知道这伤拜谁所赐——正是她家那位“小锅锅”卫凌风的“杰作”。
原本听说这世子敢趁小锅锅功力未复时挑战，她心里还盘算着要替小锅锅好好“教训”一下这个不知天高地厚的家伙给小锅锅报仇，至少也要让他尝尝苗疆蛊虫的厉害。
可如今亲眼看到对方这副“五彩斑斓”的尊容，那点怒气早被冲散了，只剩下“小锅锅果然还是小锅锅”的得意。
“怀靖王大驾光临雾州，不知有何指教噻！”小蛮率先开口客套。
怀靖王杨擎拱了拱手，笑容和煦：
“蝶后大人客气了，苗疆在蝶后统领下，气象一新，威震南疆，本王神往已久。此次借道雾州前往剑州，听闻蝶后在此坐镇，岂有不来拜会之理？”
他顿了顿，目光扫过小蛮身后的长老们，话锋切入正题：
“实不相瞒，本王此来，亦是想与蝶后及苗疆各部，共商合作大计。如今大楚内部各方势力犬牙交错，苗疆地处十万大山，物华天宝，若能与我剑州守望相助，互为犄角，于双方皆是大利！”
他这话说得冠冕堂皇，但潜台词小蛮听得明白——就是想拉拢苗疆互帮互助，尤其是对抗目前掌控雾州局势的天刑司督主杨昭夜。
小蛮闻言，紫眸弯成了月牙儿，答应得异常爽快：
“哎呀呀！王爷这话说到窝心坎里去咯！实话讲，窝早就看那个冷冰冰凶巴巴滴杨昭夜不顺眼得很！仗着朝廷的威风，在我们苗疆和大楚边境指手画脚！要是剑州王爷肯跟我们苗疆联手，那真是再好不过噻！窝代表苗疆各部，愿意跟王爷好好合作！”
这番表态之痛快，让怀靖王杨擎心中狂喜，他本还准备了诸多说辞和利益交换的筹码，没想到这位年轻的蝶后竟如此深明大义，对杨昭夜的恶感更是正中下怀。
他立刻抚掌笑道：
“好！蝶后果真快人快语！巾帼不让须眉！有蝶后此言，本王心中大定！”
一旁鼻青脸肿的世子杨惊羽，望着小蛮那张融合了野性美与精灵气的绝色容颜，此刻听到双方达成初步意向，也忍不住想开口附和几句，展现一下世子的风采。
然而他刚扯动嘴角，脸上的伤口就一阵抽痛，疼得他“嘶”了一声，表情扭曲，准备好的话也卡在了喉咙里，只能尴尬地低下头。
小蛮将这一幕看在眼里，差点又没忍住笑，赶紧端起茶盏抿了一口掩饰过去。
“王爷爽快噻！”
小蛮放下茶盏，话锋却是一转，为难补充道：
“不过呢……王爷也晓得，我们苗疆呐，讲究一个众议。窝虽然是蝶后，但苗疆大事，也得各部寨子的兄弟姐妹们点头才行。
尤其是……前些日子雾州平定，杨昭夜那女人虽然讨厌，但她代表朝廷，确实也给了我们苗疆一些商路便利和承诺，有些寨子感念这点恩惠。窝要是现在突然转向跟王爷合作，怕是有不少族人心里犯嘀咕，觉得窝太草率咯。”
怀靖王杨擎是何等老狐狸，立刻听懂了小蛮的弦外之音——这是要好处，而且是能堵住苗疆各部悠悠之口实实在在的好处！
他心中了然，面上笑容不变：
“蝶后所虑极是！本王岂是空口白话之人？既然要与苗疆结盟，自当拿出诚意！本王承诺，只要蝶后愿意配合，本王可以让剑州奉上纹银十万两，作为我剑州与苗疆结盟的见面礼，助苗疆各部休养生息，改善民生！
此外，我剑州精于矿藏勘探与冶炼锻造之术，愿派遣顶尖工匠入苗疆，传授技艺，帮助贵方开发十万大山之下蕴藏的丰富矿脉！
再有，剑州独有的几种高产的几种严禁对外的良种，也可一并奉上！蝶后觉得，这些诚意，能否助您说服苗疆的兄弟姐妹们，看清谁才是真正值得信赖的盟友，谁又能带给苗疆更长远的富足？”
他每说一项，身后几位苗疆长老的眼睛就亮一分。
白银！技术！良种！这些都是苗疆最急需的硬通货！几位长老忍不住互相交换眼神，都看到了对方眼中的激动和赞同。
小蛮心中暗笑：鱼儿上钩了！她脸上却露出惊喜笑容，拍手道：
“王爷果然大气！这份诚意，窝都心动咯！有王爷这些实实在在的好处，窝去跟族人们说道，腰杆子都能挺直不少噻！好！那咱们就这么说定咯！”
她答应得依旧痛快无比，仿佛刚才那点为难只是走个过场。
怀靖王心中大定，只觉此行顺利超乎想象，又与小蛮敲定了后续联络和初步合作意向的细节，宾主双方在一种热烈友好的氛围中结束了这次会晤。
目送着小蛮带着苗疆长老们翩然离去的紫色身影消失在府门内，怀靖王杨擎脸上的笑容瞬间收敛，变得阴沉下来。
他猛地转头，恨铁不成钢地瞪向自己那不成器的儿子。
“本王带你来，是让你向这位蝶后示好，拉近距离！结果呢？你倒好，从进门开始，魂儿就被那紫毛丫头勾走了！人家一个眼神扫过来，你就跟个呆头鹅似的，话都说不利索！丢尽了本王的脸面！”
杨惊羽捂着脸，疼得龇牙咧嘴，又不敢顶撞父亲，只能小声嘟囔：
“父王……那蝶后确实……确实美的有些意外，可能是给我下蛊了……”
“行了，看来你是真不能和女人打交道，还是写信问问你二叔他们那边的情况如何了。”
苗疆的轿辇轻轻摇晃，小蛮舒服地靠在软垫上，哪还有半分会晤时的庄重。
“咯咯咯……”
她终于忍不住轻笑出声，笑声清脆如银铃：
“小锅锅的主意果然最灵光！随便演一演，装装为难，那老狐狸就急吼吼地把银子、工匠、种子都许诺出来了！”
笑过之后，她掀开轿帘一角，望向北方剑州的方向，紫眸中那丝狡黠渐渐被一抹温柔取代。
“我们这边没问题了，好处也到手了……就是不知道小锅锅那边顺不顺利噻？”
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雾州，史将军府，天刑司临时驻地。
后院的静室内，寒气缭绕，杨昭夜盘膝而坐，周身笼罩着一层带着莹白微光的薄霜。
一枚鸽卵大小的冰蚕玉魄悬浮在她身前，正丝丝缕缕地释放着精纯至极的寒冰气息。
这冰寒之力非但没有让她不适，反而与她体内运转的《九劫寒凰录》气劲水乳交融，滋养着经脉，带来阵阵舒畅之感，推动着那卡在下一劫门槛上的功法又精进了些许。
“主人师父寻来的这小东西，果然玄妙……”
她凤眸微阖，感受着体内寒气的温顺流转，心底泛起一丝暖意。
就在这时，静室的石门被轻轻叩响。
“督主。”门外传来影卫声音。
杨昭夜缓缓收功，萦绕周身的寒气与霜雾悄然内敛，这才淡淡开口，声音恢复了天刑司督主特有的清冷威严：
“何事？”
“禀督主，”影卫推门而入，单膝跪地，“有卫大人的消息了。”
听到“卫大人”三个字，杨昭夜那双清冷的凤眸瞬间亮了起来，虽然面上依旧沉静，心头却是一动。
“讲。”
“卫大人一行已顺利抵达陵州境内。一路顺畅，未遇阻碍。卫大人在陵州永陵城，遇到一个当街卖艺演练剑招的乞丐。不知何故，竟引得当地天刑司分部的兄弟误会，将卫大人和那乞丐一并抓捕了。”