（八年前）陵州铁源镇，入夜，细雨如丝。
镇东头的问剑宗分舵，青砖黑瓦的院落被雨水洗得发亮，空气中弥漫着泥土与铁锈混合的独特气息。
院中演武场旁的回廊下，几个年轻弟子正抱剑倚柱，目光不时飘向院门方向，脸上写满了期待与紧张。
“都这个时辰了，‘小剑仙’玉师伯怎么还没到？”
一个浓眉大眼的弟子，忍不住又踮脚张望了一次空荡荡的街口，瓮声瓮气地抱怨着：
“按脚程早该到了呀，莫不是路上被什么耽搁了？”
他旁边一个面容清秀的少年弟子闻言立刻来了精神：
“哎呀，陈师兄，急什么！那可是玉青练玉师伯！想见识师伯的绝世风姿，多等一会儿算什么？听说师伯一身剑气如霜，卓然不凡！”
另一侧一个面容冷峻的弟子毫不客气地给泼了盆冷水：
“见识风姿？李师弟，我看你该先去练练你的剑法啦！在玉师伯面前，剑招若有半分滞涩，挥剑时心念不纯意兴不专，那都是对剑的侮辱！师伯眼中，剑即生命，岂容轻慢？”
李师弟被训得脖子一缩，但随即又嘿嘿一笑：
“赵师兄说得对！不过……嘿嘿，要是能被玉师伯亲自教训一下，那也是一种奖励啊！对了，师伯这次怎么会突然到咱们铁源镇来？”
“你还不知道？”陈师兄接过话茬，声音压低了些，带着一丝惋惜：
“玉师伯前些日子，和‘剑绝’谢断金进行了一场巅峰对决！结果……唉，惜败了。我想师伯这次南下，或是为了散心，排解心中郁结？又或者师伯是来寻找合适的材料，打造一柄新的宝剑？”
“哼！说起这个我就来气！”
面容冷峻的弟子猛地一拍廊柱，震得雨水簌簌落下，愤愤不平道：
“老子压根不觉得玉师伯输了！那谢断金也好意思自称‘剑绝’？他确实剑法通玄，这点老子认！可他打败师伯的手段，未免也太无耻了！他竟然用失传已久的‘化铁手’！
生生将师伯的佩剑给……给化成了灰烬！然后恬不知耻地说什么‘剑毁人败’！
呸！那‘化铁手’专克天下金铁，听说多少剑道宗师就这么不明不白地栽在这阴损招数上！这算什么堂堂正正的比剑？简直胜之不武！”
李师弟听得倒吸一口凉气：
“化铁手这么霸道？”
“也不能全怪谢前辈。”陈师兄再次开口道：
“谢前辈贵为当世剑绝，剑法造诣早已通神，即便不用化铁手，其剑术亦是举世无双。
只是……玉师伯输得，确实冤枉了些。我私下听宗门几位在观战的前辈提及，其实当时即便失了佩剑，师伯也并非全然没有机会翻盘。真正的败因，恐怕是师伯她……未能尽全力。”
“未尽全力？这怎么可能？陈师兄，你不是说玉师伯最重剑道，要求每一剑都必须倾尽全力，不容半分懈怠的吗？面对剑绝前辈，师伯怎会……”
“你们啊，只知其一。玉师伯修炼的剑道，追求的是最简单、最纯净的剑心，摒弃七情六欲的干扰，人剑相合，自然天成。
而谢断金前辈……他不仅仅是当世剑绝，更是玉师伯踏入剑道之门的启蒙恩师啊！
师徒对决，即便玉师伯剑心通明，动手时，内心深处终究还是感念着那份师徒大恩。
这份恩义，哪怕只有一丝丝，也让她最后一刻的剑势，滞涩了那么一瞬，未能真正用出全力……否则，即便剑毁，胜负犹未可知！”
李师弟抱着剑恍然大悟道：
“我懂了！所以玉师伯这次南下，是因为战败了心里痛心难过，才来南方散心疗伤的？”
陈师兄一巴掌拍在师弟背上，力道不小，拍得他一个趔趄：
“呸！你懂个屁呀！你当玉师伯是你这毛头小子呢？输一场比试就哭爹喊娘？人家那是真正追求剑道巅峰的人物！胜败荣辱，在她眼里不过是过眼云烟，从来不挂怀于心！
宗门长辈们都说，虽然大家伙儿都觉得师伯惜败有些可惜，里头有那么点客观原因。可玉师伯自己呢？她认定就是自己的剑道或者剑心有问题！
师父交代过，师伯这次南下，是为了将心头剑道之惑难解，寻求那破开迷雾、顿悟剑道的一线契机！让我等好生照应着，但切记！不可打扰！”
李师弟揉着生疼的后背，龇牙咧嘴嘟囔道：
“明白了，可、可这能怎么顿悟啊？难不成……难不成师伯还能找个剑心花的没边，超出她剑道理解的人来帮她顿悟不成？”
“这就不知道了，师伯行事，可能自有其玄妙之法。”
......
同时，下着小雨的山坡上，卫凌风看着眼前这位灰发如瀑气质清冷的剑道女子，只觉得一个头两个大。
你和这姑娘讲理吧？人家彬彬有礼态度诚恳，非要等证剑跟着自己，要观摩他那所谓杂而专的剑意。
可关键是，卫凌风自己都一头雾水，他刚打完架浑身酸痛，肚子里更是唱起了空城计，哪有什么剑意可供人观摩？
那动手吧！金色锦囊还提醒了，人家能一剑秒了自己。
“唉……”
卫凌风揉了揉眉心，只得换上商量的语气：
“姑娘，你看，我们兄妹俩刚虎口脱险，身上挂彩，肚子也饿得咕咕叫，现在得先去客栈处理伤口填饱肚子。你……确定也要跟着？”
灰发美人闻言，清冷的眸子依旧专注地看着他，像极了学堂里最认真的学生，闻言只是礼貌地地点了点头：
“嗯。请放心，我不打扰。我只是……”她顿了顿，似乎在寻找最准确的措辞，“想观察你的剑道习惯。”
“可我没有什么习惯啊！”
“没关系，我会自己观察的，观察你是如何在处理那些琐碎事务时，依旧能保持剑意的纯粹与专注。”
“姑娘，我吃饭睡觉处理伤口能有什么剑意？”
玉青练只是静静地看着他，眼神执着，仿佛在说：我相信你有。
罢了罢了，跟一个能一剑秒了自己的剑痴讲道理，纯属自找没趣。
“行吧，姑娘乐意跟着就跟着。走吧走吧，先找个地方安顿，小蛮都快饿晕了。”卫凌风认命地摆摆手。
回到了客栈房间，点了一桌子能最快上桌的硬菜送上来，尤其点名要了两大笼酱肉大包子。
饭菜上桌的瞬间，小蛮体内沉寂的“圣饿蛊”如同被唤醒的饕餮，欢呼一声扑了上去。
“哇！肉包包！小锅锅最好嘀！”
她嘴里塞得鼓鼓囊囊，一手抓着一个包子，吃得那叫一个风卷残云。
与这热火朝天的干饭场面形成鲜明对比的，是安静坐在桌子另一侧的灰发美人。
她不知何时收敛了周身那无形中令人心悸的锋锐剑气，整个人气息变得异常沉静。
她甚至没有要碗筷，只是端端正正地坐着，那双清泉般的眸子极其专注地……盯着正在给小蛮倒水的卫凌风。
饶是卫凌风脸皮厚似城墙，也被这“深情”注视盯得头皮发麻，耳根子不由自主地发热泛红。
“咳…姑娘，你不会……这一路上都打算这么盯着我吧？”
灰发美人闻言认真地思考了一下，然后很礼貌地反问道：
“观察需要全神贯注。若你觉得不自在，影响了你‘做事情’的状态，我可以躲起来偷偷观察，这样就不会影响你了。”
卫凌风差点被口水呛到，一想到有个能一剑秒了自己的“透明人”全程跟着，感觉更惊悚了好吗！
“别别别！姑娘你还是就坐这儿吧！光明正大好！”
他连连摆手，宁愿忍受这目光的洗礼。
趁着小蛮暂时被食物封印，卫凌风赶紧探听：
“还未请教姑娘芳名？”
“我姓玉。”简洁得如同她的剑气。
“就……没了？”
“名字本身并无意义，知道太多，或许会让你在‘证剑’时表现不够自然。”
她似乎认定卫凌风身上有一种她需要领悟的“自然剑态”。
卫凌风：“……”
行吧，你境界高（看起来似乎是四品化元境），你说啥都对。
“嗝儿！”
小蛮满足地打了个饱嗝，拍了拍圆滚滚的小肚子，吃饱了终于想起正事，担忧道：