沉默了会，暮春阳光透过彩绘玻璃窗，洒下光影，落在桌旁两人的身上。
空气中弥漫着旧纸张特有的沉静气息，这份宁静却似乎无法完全包裹住林芃芃眉宇间的忧虑。
她微微侧着头，目光落在窗外远处草坪上，仿佛能穿透时空，看到那条即将在公国土地上蜿蜒伸展的钢铁巨龙。
“苏羽。”她终于开口，声音轻柔：“债券的事……基本尘埃落定了，资金方面，已经不成问题。”
坐在她对面的苏羽抬起头，将书轻轻合上放在一边，看着林芃芃，平静地等待着她的下文。
“可是。”林芃芃转过身，面对着苏羽：“铁路的主体工程，从勘察设计到实际铺轨……刚才市政厅经过预估，快则一年半，慢则两年，才能全线贯通。”
她顿了顿，声音压得更低：“黑暗潮汐……它随时可能到来。我们……真的来得及吗？”
时间，成了最奢侈的东西。
她终于反应过来了。
苏羽看着林芃芃眼中的焦虑，他理解这份担忧，却很轻松的回答：“来得及。”
仅仅几个字，却仿佛带着力量，让林芃芃微微一怔。
她知道苏羽从不轻易许诺，他的话总是经过深思熟虑。
但“来得及”这三个字，对一个看似需要两年工期的浩大工程而言，听起来几乎像天方夜谭。
“可是……”
林芃芃还想再说些什么，苏羽却已从怀里又取出了一样东西。
那是一卷羊皮纸，他将羊皮纸在光滑的橡木桌面上缓缓展开。
林芃芃的目光立刻被吸引了过去。
“刚才是图纸，这是我为铁路工程准备的方案。”苏羽的手指轻轻点在羊皮纸上绘制的草图和文字上：“我称之为分段修缮法，不过用在新建铁路上，也完全适用，可以叫做分段并行施工法。”
他顿了顿，开始解释这个创意的来源：“其实，这个思路并非凭空，而是源自一个古老历史典故。”
“在遥远的东方，有一个清州城，一场台风摧毁了该城一段城墙，当时组织人手抢修，辛苦了二十多天，进度却异常缓慢，城墙始终无法修复完成。而城外，敌国的侵扰随时可能发生，形势危急。”
林芃芃听得入了神，虽然对“东方”、“清州城”这些名词感到陌生，但“城墙损坏”、“工期拖延”、“敌人侵扰”这些元素，却让她感同身受。
眼下的铁路工程，不也正面临着类似困境？
只是“敌人”更无形，也更致命。
“就在众人束手无策之际。”苏羽继续讲述：“有一个名叫秀吉的人主动站了出来，接下了这个任务。”
“他没有像别人那样，从头到尾线性修补城墙，而是采取了一个大胆的做法，将这二百米的城墙，平均划分成十段，每段二十米。然后，他将参与修缮的工人也相应地分成十个小组。”
“十个小组？同时施工？”林芃芃敏锐捕捉到了关键。
“正是。”苏羽赞许地点点头：“他让这十个小组同时在各自负责的城墙段上施工，并且引入了竞赛机制。哪个小组修得又快又好，就能获得额外的奖励。结果，你猜怎么样？”