“再说，”冯子繁见侍从仍旧愤愤，淡淡说着：“他的先人，苏希路……哼，那个名字，背负着叛国的嫌疑，这样人的后代，招募进我们内府骑士团，本就争议极大。我已是冒了不小的风险。”
他顿了顿，似乎在回忆着什么，补充：“而且，我们……也并没有任何付出，他不愿来，就算了。”
“是……您说的是。”侍从骑士听到“叛国嫌疑”四个字，心中的愤懑顿时消散了不少。
在应国，“叛国者”是一个极其沉重标签，足以压垮任何与之相关的人。
如果苏羽真的是叛国者后代，那冯子繁大人愿意邀请他，已经是天大的宽容了。
至于“没有任何付出”，侍从骑士不以为然，大骑士亲自邀请，本身就是最大“付出”和荣耀，难道还需要给什么好处？
几人都没有再说话，仿佛都接受了这个“合情合理”的解释。
只是，他们谁也没有想起，就在前天，冯子繁大骑士派人，将一柄骑士剑和二本剑谱郑重交到了那个“叛国者后代”的手中。
那份“付出”，被悄无声息地遗忘了，仿佛从未发生过。
冯子繁勒转马头，沉声：“走吧，回骑士团复命。”
“是，大人！”
马蹄声响起，一队骑士护卫着首领，缓缓驶离了，朝着码头而去。
几百里之外，卡尔顿郡，一座城堡外，正举行着一场隆重的送别仪式。
卡尔顿伯爵正站在马车旁，与即将离去的客人道别。
卡尔顿伯爵年约五旬，身材中等，但背脊却有些佝偻，脸色也显得有些苍白。
他穿着一身剪裁考究的深色贵族服饰，却依然难以完全掩盖其身体的虚弱。
他对面是一位少女，她一袭淡蓝长裙，裙摆上绣着精致的银色花纹，乌黑的长发挽成一个典雅的发髻，银色的公主冠上，点缀着几颗并不算奢华但却恰到好处的珍珠。
她静静地看着眼前这位明显身体欠安的伯爵。
她是来自珐国的卢瓦德女公爵，林芃芃公主。
此次虽然在布莱克郡停留不短的时间，又在途径卡尔顿郡时停留，但她名义上，是珐国与应国友好交流的使者，此刻，她正准备启程前往下一站。
“伯爵大人，您身体不适，就不必远送了。”林芃芃的声音轻柔动听，带着珐国特有的温婉：“此番叨扰多日，感激不尽。”
卡尔顿伯爵勉强挤出笑容，微微欠身：“公主殿下客气了，能接待殿下是卢伊德郡的荣幸。只是……咳咳……只是老夫身体抱恙，未能尽地主之谊，还望殿下海涵。”
他说着，突然剧烈咳嗽起来，仿佛要将肺都咳出来一般。
剧烈的震动牵扯到了他左脸颊上的一道陈旧伤疤，那道伤疤从眼角一直延伸到下颌，颜色暗淡，形状狰狞，破坏了他原本或许还算端正的容貌。
此刻，随着他面部肌肉的抽搐，那道伤疤也仿佛活了过来，显得格外可怖。
“大人！”侍从连忙上前想要搀扶。
“无妨。”卡尔顿伯爵摆了摆手，示意自己没事，好不容易才止住了咳嗽，脸色却更苍白几分。
林芃芃公主看着他脸上那道突兀的伤疤，心中忽然升起奇怪的感觉。
她记得刚到城堡时见到卡尔顿伯爵，似乎……他脸上并没有这道疤？
身体也很好，很健康？
难道，是她并没有特别留意到？