瓦西里的汇报中，萨沙似乎只是小情况，但实际上，车舱内，萨沙的情况则是急转直下。
他手臂伤口处透出的那不祥墨绿色迅速蔓延，周围的皮肤开始角质化，如同老树皮，并且传来一阵阵撕裂般的剧痛，让他几乎握不住枪。
“萨沙！”叶夫根尼立刻上前检查，脸色骤变。
无他，和他们击毙的那些玩意儿太像了！
萨沙额头沁出冷汗，他猛地推开叶夫根尼的手，眼神决绝：“别碰我，这玩意儿……不对劲！瓦西里，让我下车！”
“你说什么胡话！”安德烈在驾驶位吼道。
“这不是开玩笑！”萨沙的声音因痛苦而颤抖，却异常清晰，“我感觉到它在……同化我。不能连累你们，不能把这种污染带回去！”
他一边说着，一边用未受伤的手快速解下自己的武装带，又扯过车舱内备用的高强度束带，不由分说地将自己的双腿和腰部牢牢捆在座椅上，动作快得惊人。
“萨沙！停下！”瓦西里伸手想阻止，却被萨沙用眼神逼退。
“头儿，任务优先。”萨沙喘着粗气，靠在椅背上，脸色灰白，“把我隔离。如果……如果我失控，给我个痛快。”
他将自己的步枪和弹药推到脚边，示意其他人拿走。
车厢内一片死寂，只剩下萨沙粗重的呼吸和车外零星的枪声。
看着战友自我束缚的决绝，一股悲凉和愤怒在每个人心中蔓延。
伊戈尔死死攥着拳头，叶夫根尼别过头去。
瓦西里喉咙动了动，最终沉重地点点头，拿起萨沙的武器：“坚持住，兄弟。我们会找到办法的。”
他正要下令车辆继续前进，寻找安全的临时据点，个人终端却突然接收到一条最高优先级的加密信息，发信人标识赫然是指挥中心。
信息内容极其简短：
【致所有前线侦察单位：立即终止一切主动侦察与交战任务。全员转入最高规格潜伏状态，规避一切接触，保存有生力量。等待进一步指令。重复，立即潜伏，取消所有任务。———执剑人刘尘】
“怎么回事？”安德烈也收到了同样的信息，愕然转头。
瓦西里看着信息，又看了看被束缚在座位上、正与体内污染抗争的萨沙，眉头拧成了疙瘩。
取消任务？在刚刚重创一个“神选者”，即将可能触及“主祭坛”边缘的关键时刻？
尽管满腹疑云，但指挥部的命令是绝对的。
长期的军事素养让他压下所有疑问。
“命令收到。”瓦西里沉声对安德烈道，“寻找隐蔽点，立刻！”
BRM-3K侦察车引擎发出一声低吼，不再试图向前冲击，而是猛地撞开侧面一栋半塌建筑的墙壁，碾过废墟，迅速消失在错综复杂的城区阴影之中，只留下后方依旧茫然徘徊的尸潮。
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视线回转至高原，“雪域”哨站。
地下指挥中心内，气氛刚刚因前线传来“重创神选者”的消息而略显振奋。
但众人却依旧摆了个欲哭无泪的脸。
只因为一则消息。
“异控局致前线指挥所同志：”
“警告，未知病毒正在附近大肆蔓延，我所已启动应急预案。”