众所周知，在东方的神秘大国，自从春秋时期开始，就有着盐铁官营的传统，距今已拥有超过两千六百年的悠久历史。
由此可见，在生产力低下与科学技术落后的古代，盐和铁这两种特殊的商品，有着非常高昂的利润，足以支撑起国家庞杂的各项开支，特别是号称税金黑洞的军费。
而含在盐价里面的盐税则更为夸张，在《红楼梦》等文学作品中，都描写过负责征收盐税官员十分富有，比如抖抖手指头，就能让手下的人发大财。
到了宋朝末年时，盐税更是占到了朝廷总税收的八成以上，即使在与本文历史背景同时代的明朝初期，盐税的比例至少可以占到国家总税收的一半以上。
反观同时代的欧洲，几乎不存在食盐官营，或者征收盐税的现象。
不是贪婪的君主和贵族老爷们不想，而是自从罗马帝国灭亡之后，欧洲就没有实现真正的统一，就拿神圣罗马帝国来说，光管理内部一千来个大大小小的诸侯国，让他们不要互相内耗都办不到，跟别提征税了。
随着《皇家诏书》的颁布，所有诸侯国君主都有了开矿和铸币的自由权，这就使得神罗皇帝完全丧失了垄断盐的机会，也就根本没法儿去征收盐税了。
不过，这对于已经拥有不列颠群岛、丹麦、加莱、诺曼底、庇卡底、卢瓦尔河、布列塔尼、勃艮第、莱茵还有新法兰西等地区控制权，面积将近两百万平方公里，人口超过两千一百万的埃德蒙来说，则不算是什么难事。
当然，由于欧洲维度过高、平均气温较低、降水相对比较充沛等原因，没办法像遥远东方大国那样，通过在沿海地带开挖出大面积晒盐池的方法，就能获得量大质优的海盐。
所以，距离吕讷堡以西约为14公里的科尔贝格镇盐矿，就成了埃德蒙开辟全新食盐贸易产业链，征收新赋税的“白色金矿”。
要知道，与遥远东方大国不同的是，这儿的教士、贵族还有平民除过正常消耗食盐之外，他们的重要蛋白质来源，特别是平民肉类的唯一选择——腌鲱鱼，更离不开大量的食盐。
按照目前的制作工艺来说，制作十磅的腌鲱鱼，一般需要消耗一磅的食盐，受斋戒日和家禽家畜肉价过高的影响，从理论上来说，欧洲平民消耗食盐的数量，应该比东方大国的平民要多两成左右，这就使得埃德蒙可以征收到更多的盐税。
所以，当他骑着战马，在杰拉尔和巴尔等圣殿骑士们的陪同下，就走上了一条用盐铺制的特殊道路时，不禁感叹道。
“喔……上帝啊，各位尊敬的先生们，你们知道吗，我们现在走着的这条路，可是用黄金铺成的呐！”