“你也是胭脂帮的人？”路沉打量着这枯瘦老道。
老道一副被酒色掏空了的衰样，背上斜挎一柄无鞘铁剑。
“嗯呐，胭脂帮，算是老道半个东家。”
老道呲牙一笑，满嘴黄牙，“帮里供着我吃好的，喝好的，还时不时送些粉头来暖床，这逍遥日子，嘿嘿，神仙见了都得眼红！”
老道这般人，江湖中并不少见。
天天玩命练武图啥？不就图安稳富贵，舒坦过日子嘛！
可江湖这碗饭不好端，白骨总比旌旗多，能闯出名号、立稳山头的，终究是少数。
故而不少外劲武人年岁渐长后，闯不动了，也打乏了，对江湖心生倦怠，索性寻个靠得住的东家，给人看家护院，或者当个帮派供奉，混个养老的差事。
一旁阿七忽然开口道：“你便是胭脂帮供奉的黄龙道人？”
“正是贫道。”老道嘿嘿一笑，拿眼上下打量着路沉，“这位少年郎，想必就是近来名头颇响的孤儿帮主，路沉了。”
路沉没接话，脸上没啥表情。
阿七对路沉小声道：
“这老梆子道号黄龙，早几十年就在江湖上混过，实打实的三印，手底下硬得很。”
有老道撑腰，黑脸汉子胆气又壮，将话音放软几分，却仍带着逐客之意：“路帮主，这是咱胭脂帮自己的事儿，不敢劳动贵会大驾。您看要不先请回？”
路沉笑了：“行。我这就回去复命，不是我们不找，是你们胭脂帮拦着不让。等孩子真没了，看县尊这口黑锅，扣谁脑袋上！”
“你！”
黑脸汉子脸色一僵。
黄龙道人到底是老江湖，侧首呵斥道：“闭嘴吧你，路帮主什么身份，轮得到你在这儿大呼小叫，一边儿待着去！”
“是。”黑脸汉子悻悻闭嘴。
黄龙道人这才扭脸冲路沉扯出个笑模样：“得，既然路帮主肯搭把手，那咱们就并一伙儿找！不知帮主可有什么线索？”
“我疑心是邪祟或怪物所为。”路沉目光扫过荒芜的山沟，“否则，好好一个孩子，怎会凭空消失？”
“啧。”黄龙道人咂咂嘴，眯缝起那对昏花老眼，“你这么一说，嘿，老道我琢磨着，也是这个理儿。”
路沉笑了笑，不再绕弯子：“黄龙道人，打开天窗说亮话吧。孩子失踪这几日，附近你们早该翻遍了。今日专程折返此地，是发现了什么吧？”
他目光扫过那几个坟包，“我看这地方，除了这几座坟，也没什么特别了。”
黄龙道人一扬眉：
“不错。这几日我帮中人已将北山翻遍，一无所获。我听闻此处有孤坟，便遣人查探。得知这片地归城北周员外家所有，因其偏僻，何时多出这几座坟，周家自己也说不清，贫道觉着蹊跷，故今日特来再探。”
路沉绕着几座坟走了两圈，只发现几个狭窄的狐狸洞，孩童绝无可能钻入。
他暗自思忖：莫非另有机关？
黄龙道人在后头开口了：“这几座坟，老道我手底下的人都查过了，面上没啥毛病。干脆，刨开瞅瞅里头是啥玩意儿！”
路沉点了点头：“挖！”
胭脂帮那伙人带着铁锹镐头呢，说干就干。
没一会儿工夫，几座坟全给刨开了，里头棺材倒是都有，可一掀盖，全是空的！
唯有一座坟下并非棺木，而是一扇锈迹斑斑的铁门。