路沉信步回归本阵，东方苍高兴得合不拢嘴，连连称赞道：“好！这一拳打得痛快，打出我巡武衙的威风！”
四下里，一众指挥使、校尉满面红光，纷纷围拢上前，抱拳道贺：
“路指挥使真乃神人也！”
“此等拳力，堪称我北地武胆！”
“有路指挥使在，何惧宵小？”
东方苍笑容满面，却未得意忘形，抬手虚按，待众人声浪稍歇，方正色道：
“诸位，一炷香后便是正戏。擂台五局三胜，关乎大局，需得仔细斟酌出战人选，不可有丝毫轻忽。”
另一边。
天地盟几人将战天宇小心搀至一旁找了个地方坐下。
“素手仙”崔玉娘伸出纤指，指尖泛起柔和白光，轻按在战天宇腕脉与胸口要穴，细细探查。
片刻，她秀眉微舒，收回手指，语气稍缓：
“胸骨虽有细微裂痕，脏腑略受震荡，但天宇底子深厚，护体内力抵消了大半劲力。未伤根本。服了莫老的凝血生肌丸，好生调息几日，当无大碍。”
战天宇吞服丹药后，苍白面色渐复一丝血气，呼吸也平稳下来。
可一双眸子却失了焦距，兀自怔怔望着虚空，唇齿间念念有词：
“那一拳……无迹可寻，却又浑融一体……莫非是早已绝迹的铁山宗真传？不对，师尊曾言，铁山拳意重‘势’如山岳压顶，方才那拳却更凝练……或是海虎门的‘怒涛劲’？也不像，海虎拳讲究后劲连绵，而非一锤定音……”
见他神思恍惚，仍执着于破解路沉拳法根源，其余几人不由得相视摇头。
莫怀远沉声道：
“邪了门了。那姓路的指挥使，瞅着也就二十郎当岁，到底是什么来路？老夫竟丝毫看不出其内力路数、师承渊源。那一拳，当真只是力气大？”
“流云剑”洛清漪说：
“北地苦寒，民风彪悍，出些力士不足为奇。可能将一身蛮力操控得如此精纯凝练，收发由心，乃至让天宇的《战神图谱》都一时失察，这可不是寻常横练武学或天赋神力可达。倒像是……某种极为古老、专注于开发肉身本源的炼体秘法。”
苦智和尚摸着锃亮的脑门，也疑惑道：
“阿弥陀佛。老衲这身横练武功，自诩已窥门径。然而，方才观那路沉一拳，劲力纯粹内敛至极，对力量的掌控，已非‘刚柔并济’四字可概，近乎于‘道’。北地何时出了这等炼体的年轻怪物？难道是……塞外‘龙象宗’的传人？或是大雪山‘金刚寺’一脉？”
常老大面色阴鸷，狠声道：
“管他什么来路！既敢伤我天地盟的人，便是与我等为敌，此事绝不能就此罢休，定要叫他付出代价！”
“大哥说得是！”
常老二眼中凶光一闪，狞声附和。
这对兄弟，未入天地盟前便是横行一方的悍匪巨寇，行事向来睚眦必报，匪气深重。
“住口！”
莫怀远眼一瞪，低声呵斥：
“比武有输有赢很正常，找后账？还要不要脸了？你们二人若是报复，反而会让天地盟的名声不好。”
常氏兄弟被莫怀远这般训斥，又见其余几人目光不悦，只得悻悻闭嘴，但脸上还是不服。
洛清漪那张漂亮的小脸板着，带着点罕见的认真：
“师父总说，江湖之大，卧虎藏龙，英才辈出，非止于名山大川、膏腴之地。今天算是信了，这北地苦寒，竟也能孕育出如此人物……”
崔三娘瞟了眼远处的路沉，嘴角一勾：“更难得的是，这少年郎生得一副好皮囊，这要是搁京城，怕是不知道要惹得多少高门贵女、名门闺秀魂牵梦萦呢。”
常老大闻言，嘿嘿干笑两声，促狭道：“怎么，崔娘子这般仔细打量，莫非也……”
话未说完，便被崔玉娘一记凌厉的眼风扫过，只得讪讪收声。