“不过，我派去的探子回报，这次赤鬼军的八大地鬼将军和五大天鬼将军全都来了，实力也不容小看。”
华信接着说道。
他来到这里后，也派了密探去白莲县打听消息。
地鬼将军和天鬼将军，赤鬼军中凭真本事杀出来的悍将封号。
这次姬元焰将这十三位顶尖好手尽数遣来，是下了血本了。
“别忘了，还有蛮人。”
这时，混血美人柳江月开口提醒道，指出了另一个需要警惕的势力。
蛮人和赤鬼军，这两边都是麻烦。
东方苍沉吟道：“当下之计，唯有联合上水县内诸世家、门派之力，共御外敌。事不宜迟，今夜便需着手联络。”
华信摇头道：“世家也好，门派也好，都是利益至上。让他们冒着生命危险去对抗蛮人和赤鬼军，他们肯定不会愿意的。”
柳江月也点头：
“没错，靠他们不如靠自己。我的想法是放弃固守上水县，把我们的人分散开，专门刺杀赤鬼军和蛮人中的高手。只要计划得当，能用最小的代价获胜。只要解决掉蛮人部落里几个重要的酋长和萨满，还有赤鬼军中的天鬼、地鬼将军，剩下的乌合之众就好对付了。”
东方苍思考了很久，还是摇头：
“不好。先不说蛮人，光是赤鬼军里的那些高手，又不傻。打不过他们会跑。就算能杀掉一两个，剩下的也会加倍小心，不可能全部干掉。我还是觉得，动员上水县的世家和门派，一起对抗赤鬼军和蛮人更好。”
夏老也附和道：“我也觉得东方督军的主意更稳妥。”
柳江月秀眉微蹙，辩道：
“世家门派何等精明？就算表面上答应了，届时也未必肯出死力。一旦战事不利，他们万一作鸟兽散，又当如何？”
众人你争我吵，说了快半个时辰，也没能拿出个好主意来。
路沉就在边上坐着，光听，不吭声。
众人争论半晌，僵持不下，最后，还是德高望重的夏风雷一锤定音。
采纳联合世家门派的方案。
见他拍板，神捕门的华信和柳江月也就没再多说什么。
“事不宜迟，今夜就行动，分头去联系。”夏老安排道，“本地的北地世家和门派，由巡武衙负责。外省来的那些势力，由我、华门主、柳门主去沟通。”
“好，就这么办。”东方苍同意。
众人立刻开始行动。
东方苍把路沉叫到一边，交代道：
“北地这几个世家，你都清楚，就由你去跑一趟。不用太客气，威逼利诱都行。告诉他们，事情办好了，朝廷与巡武衙绝不会亏待有功之人。若谁敢首鼠两端，临阵退缩，甚或暗中坑害我等……”
他哼了一声，“也需让他们知晓，会是何等下场。”
“知道了。”路沉应下。
东方苍说完，招呼上赵山，带人匆匆走了。
路沉走出客栈，钟海和钟倩父女二人已经牵着马等在门外。
路沉跟两人简单打了个招呼。
“路指挥使，咱们从哪家开始？”钟海问。
“从近的开始，一家一家谈。”路沉翻身上马，“走。”
夜色中，三人催动坐骑，马蹄踏在青石路上发出清脆的声响。
朝着第一个世家的宅邸方向驰去。
夜已深，但上水县城因为来了太多江湖人，仍旧不算安静。街上还有灯光，特别是妓院酒楼那些地方，时不时传出喧哗和笑闹声。
路沉一马当先，来到了距离巡武衙驻地最近的一个世家，宋家。