路沉目光坦荡，言辞恳切。
把好兄弟、讲信誉的高帽一顶顶给金铭戴上。
金铭纵有千般算计，此刻也无从着力。
他还能说什么？难道非要逼着路沉此刻就按手印，反倒显得自己心里有鬼？
金铭苦着脸道：
“信，当然信。路兄的人品，我自然是信得过的。”
“这就对了嘛！”路沉哈哈大笑，“那金兄你就先回去准备着，等我这边跟师娘报备一声，立马就上工！”
金铭走出院子，心里那点不自在，像吞了只苍蝇，恶心得慌。
可没走几步，那股子优越感又浮了上来。
他金铭是什么人？大兴米店的三少爷！论交际、论手腕、论学识、论能耐，路沉哪一样及得上他？
一个从南城胡同里钻出来的小子，见过什么世面？无非拳头硬些，还能拿出什么？
他自信，凭自己的人格魅力，迟早能把路沉收拾得服服帖帖。
想到这儿，他心里那点憋闷顿时散了大半，往后日子还长，总有法子慢慢拿捏。
他掸了掸衣襟，哼着小调，晃着步子走了。
路沉冷眼瞧着金铭走远。
这自作聪明的蠢货。
.....
快过年了，街面上摆满了卖香烛、绒花、衣帽、供品、神像、年画、零食、糕点、盆花、美酒、对联、炮仗、灯笼、大小福字的摊子。
这天初一。
师娘交给路沉一桩事，让他去县城外的巫教书院，接自己的两个女儿回县里过年。
同去的有刘奇，还有一个丫鬟，动身前，师娘特意嘱咐，到车马行赁了辆顶好的马车。
去年也是刘奇去接，回来说，小姐们嫌雇的车寒酸，在书院同窗面前折了脸面，很是不快。
师娘听了心疼，今年便发了话，直接要了辆上好的。
路沉几个，就驾着这车出了城。
路上，那外省来的丫鬟小高好奇，问巫教是什么教，怎的从未听过。
她是从南边被卖到北地来的，头一回听说巫教。
刘奇给解释，巫教是北地的主流大教，教义是万物有灵。据说，教中的巫士，有驯服异兽的本事。
大梁没有官办的书院，王公贵族、世家大户，都设自家的私学。
除此以外，便是些民办书院，或是宗教办的学堂。
民办的书院束脩高昂，非寻常人家能负担。
宗教办的则便宜不少，只是有个规矩：只收信徒家的子弟。
文安县地偏，没有民办书院，唯有一家巫教开设的“自然院”。
师娘为了两个女儿能进学读书，便让她们随了巫教，这才进了自然院。
巫教的人，路沉见过。
前阵子还来过羊粪胡同传教，穿着灰布褂，系五彩绳，站在巷口，劝人信教拜自然，顺便兜售一种能驱散野兽的香囊。
这香囊是有点真东西，不纯是骗局，能吓退寻常的豺狼野狗。
可要遇上城外那些真正的异种、怪物，这点把戏就不够看了。
此刻他们这辆马车的辕头上，就悬着一只艾绿色的香囊，一路行来，倒也未曾遇上野兽滋扰。