“这是咱们巡武衙校尉人手一个的标配。”
罗缺一边说，一边把东西仔细揣回怀里，“等你通过了考核，自然也能领一个。”
路沉问：“不知这巡武衙的考核，具体是何章程？”
“考两样。”
罗缺伸出两根手指头，“第一样，考手上功夫。这个简单，只要能打赢派下来的考官就行。第二样就不好说了，每次都不一样。我那时候碰上的考核，是让我一个人，去一座出了名闹鬼的宅子里老老实实睡上一宿。”
“就没碰上鬼？”路沉有点好奇。
罗缺摇头失笑，“若是当真撞见了，我如今哪还能坐在这儿，与你闲话这些。”
路沉琢磨了一下：“看来这第二关，考的是胆子大不大。”
“大抵如是。”罗缺点点头，正色道，“巡武衙所司，不止弹压江湖门派，辖内若有妖邪作乱、诡物滋生，亦需我等处置。”
路沉忽然问道：“那敲门鬼，巡武衙里，有能搞定它的高手吗？”
“听闻是有的，但数目应当不多。”罗缺表情认真了些，“此物颇为棘手，专克武者一身气劲。”
路沉停了一会儿，又忍不住问：“就没人觉得奇怪，想弄明白？”
“弄明白啥？”
“这敲门鬼到底是打哪儿来的？”
“这世上解释不清的诡怪之事，难道还少么？哪桩弄得明白？”
他转过头，盯着路沉，语气沉了下去：
“知道得多，有时候是往自己脖子上套绞索。你以为看见了真相，实则是真相看见了你，它看你，就像看一只在蛛网里挣命的虫。糊涂些，方能活得长久，永远不要试图去窥探这个世界的真相。”
“……懂了。”
罗缺也没再多说什么。
他向来不喜乘车，觉得逼仄气闷，不多时便告辞离去，自去骑马了。
马车在官道上颠簸了一整日，直至暮色四合，四野昏茫，车队方缓缓停驻。
这一路循的是官道，沿途驿站本不算少。
可如今逃难避祸的人家众多，几处略像样的驿站早已人满为患，连廊下、院中都塞满了车马行李，再难腾挪。
小刀会这一大队人马，今夜便只得在各自车上将就一宿了。
晚上，罗缺特意给路沉送来一份热酒与熟肉。
车队又在官道上行了整整两日。
第三日晌午，道旁界碑已换，终于踏入宋家辖境。
不出十里，便遇上一队宋家私兵巡弋而来，将车队当头拦下。
邹老大不慌不忙下车，自怀中取出一包银两，又摸出块从县令那儿弄来的令牌，一块儿递给了带队的军官。
那军官把令牌翻来覆去看了，又捏了捏钱袋子，脸上松快了，手一挥：放行！
这牌子可是县太爷亲自给的，自然好使。
县令夫人出身宋家旁系，县令自己也不是吃软饭的，他在外省老家也是大族出身，虽说不是嫡系，可名头、门路总还是有的。
有他这块牌子开路，宋家这些当兵的，自然得认。
路沉坐在车里，撩开帘子往外瞧了一眼那些宋家私兵，心下不禁暗凛。
那些兵卒，除了几个军官还算正常，底下那些兵，个个身高得有三米多，壮硕如山，他们眼珠浑沌无神，口角微涎，一副痴傻之相。
可那身板是真吓人，一身疙瘩肉，套着厚重的铁甲，往路两边一站，把道都堵暗了半边。
此乃宋家以秘药淬炼而成的私兵——蛮巨人。
不知痛楚，不惧死亡，唯听号令，是宋家震慑北地的一柄重锤。