此刻，年方十三的梅璎心中，并无离家的愁绪，亦无对那敲门鬼物的恐惧。
她满脑子装的，净是对出远门、去那个叫霜叶城的新地方的稀奇劲儿和兴奋，光是想想就觉得好玩。
而她身旁的梅黛却安静得如同失了魂。
归家以来，她将自己囚于高墙之内，鲜少踏出院门半步，吃饭都闷着头不吭声，安静得吓人。
世间之事便是如此。
佳话无人问，丑闻一日传。
梅黛与人私奔的事，早已成了文安县城里茶余饭后最醒目的谈资。
她自以为是追求爱情，奋不顾身。
可在旁人眼中，却只觉得她愚蠢又轻贱，行径宛如娼妓，至少娼妓尚知索取钱财。
而她，竟被几句空口白话，便轻易骗去了身心。
以前在文安，喜欢她的富家少爷也不是没有。
可打从这事儿一出来，那些人再看见她，眼神全都变了，只剩下瞧不起和嫌弃，躲她都来不及。
梅黛其实还是清白身子。她到底没傻到底，未在成亲前便将身子交托出去。
可私奔这档子事一闹出来，在大户人眼中，她的闺誉便已等同于损了。
说破天也没用。
从此，县中稍有体面的人家，断不会求娶一个疑似失贞的女子。
梅黛余生，最好的出路，怕也只是与人作妾，或是嫁与寻常布衣了。
悔恨如潮，日复一日将她淹没，令她苦不堪言。
路沉默然望了她一眼，暗自摇了摇头。
人这一生，总要为自己当初的选择，尝尽代价。
饭后。
邓师父将路沉悄悄引至廊下僻静处，低声道：
“路沉啊，为师有桩私事，想托付于你。”
“您说。”
“是这样。我有个铁哥们，常年在外行商，奔波不定，家中唯留妻儿二人，甚是孤苦。现在城里闹鬼，她们娘儿俩待着也不安全。我想着，能不能把她们也带上一起走？路上也能互相照应。”
路沉盯着邓师父看了两秒，忽然笑了笑，“行啊，这有什么不行的，多两个人而已。”
“哎，好！我另有一桩小事相托……”
“别让师娘知道？”
“正是，正是！”
邓师父如释重负，忙解释道，“你师娘那人，心眼儿多！我平日若出门应酬略晚，她便总疑我是去那风月场所流连，此事若叫她知晓，怕更要多生猜忌。”
“师父放心，弟子明白。”路沉笑道。
邓师父顿时松了口气，赶紧把早就写好的地址塞给路沉，这才心满意足、脚步轻快地走了。
路沉垂目瞥了一眼手中那方写着地址的纸条，又抬眼望向师娘的方向。
她正细致地吩咐丫鬟收拾行装。
今日她妆扮得格外精心，一袭衣衫衬得人明艳照人，那份端庄中透出的丽色，令人心折。
路沉摇摇头，告辞离去。
归途上，暮色渐沉，长街行人寥落，四下寂静。
行至南城某处街巷时。
路沉足下微顿，一股被窥伺的异样感倏然掠过心头。
他凝神屏息，将耳力催发至极致，果然捕捉到四周隐蔽处传来十余道压抑的呼吸与心跳的声响。
路沉对着空荡的巷口冷然开口：“既已候我多时，何必再藏？”
声落，呼啦一下从暗处冒出十几个精壮汉子，散开来把他围在了中间。
为首那人，路沉还认得。
不是别人，正是铁拳武馆的馆主，石金刚的师父，石老黑。