几口酒肉下肚，刘奇抹了把油嘴，感动道：
“让兄弟破费了，馆里其他人，从不正眼瞧我这个下人，这些年还是头回有人请我。”
路沉嚼着猪肝，说道：
“江湖相逢，都是缘分。”
“嘿，这话我爱听！”刘奇举起酒杯，“来，我敬你一个。”
一桌酒菜下肚，两人之间的生分消了大半。
回武馆的路上。
刘奇的话也多了起来：“老爷教拳看人下菜碟。有钱的弟子，他亲自指点，没钱的，就让我来教。
不过你也甭担心，我在武馆这么多年，教的也不差。”
路沉点点头，没吱声。
他来武馆本就不是真为学拳，管他谁教。
解锁了卡池才是正经。
二人说话间已回到武馆。
刘奇脱掉身上的灰棉袄往地上一扔，摆开架势：“看好了！”
说罢他开始在院中演示梅花拳前三招。
这梅花拳看似招式轻柔，实则每招都藏着巧劲。
与南城混混打架的野路子全然不同。
路沉盯着他每一个动作，心里暗忖，这拳法果然有些门道。
刘奇收势站定，压低声音：
“梅花拳统共五招。前三招是基础，大伙儿都能学，后两招，那才是梅花拳的精髓，得是交了拜师礼的亲传弟子才能学。”
“哦，这拜师礼得多少银钱？”路沉问。
“银钱随你心意，自然是多多益善。但关键不在银子多少，得让师娘点头认可才行。”
“师娘？”路沉面露诧异：“这不该是邓师父定夺的事么？”
刘奇四下张望一番，凑近低语：
“老爷是上门女婿。这梅花武馆，是师娘祖上传下来的。馆里大小事务，终究是师娘说了算。”
路沉恍然大悟。
难怪他瞧邓彦那白净面皮和懒散劲儿，确实没有半点武人的样子。
“那怎样才能成为亲传弟子？”路沉追问。
刘奇答：“简单，练成外劲高手就行。”
“咋才算练成？”
“真正的外劲高手，皮肤坚韧得跟老牛皮似的，寻常棍棒打上去，就留道白印子。力气更是大得吓人。去年有个弟子练成了外劲，一拳能把青砖砸成粉末，单手就能拎起石锁。”
刘奇拍了拍路沉肩膀：“说白了，就是皮厚、力气大。你什么时候觉得自己皮糙肉厚，一拳能打死头牛，那就差不多了。”
路沉若有所思地点点头。
皮肤坚韧，力气变大。
这听起来直白，倒是比那些玄乎的境界好懂得多。
路沉开始练习那三招梅花拳。
起初动作僵硬笨拙，但在刘奇指点下渐渐摸到门道。
直到傍晚时分，天色渐暗。
他浑身已被汗水浸透，胳膊腿酸麻得几乎抬不起来。
刘奇从后院推来个半人高的木桶，里头晃荡着半桶浑浊的肉汤，散发着一股腥臊气。
“梅花馆的秘药。”
刘奇舀起一碗递给路沉，“方子是师娘祖传的，对练功大有裨益。”
路沉接过碗，药汤冒着热气，腥味冲鼻，浮着些辨不清的药材碎末和几块指甲盖大小的碎肉。
不知是什么动物的肉。
他仰头灌下，一股腥涩的苦味直冲喉咙，胃里顿时涌起一股暖流。
这碗浓褐色的秘药，是每个弟子练完功后都能领到的例份。
武道修行，离不开两样东西。
一是记载招式的武功秘籍，二是打熬筋骨的秘药。
秘籍和秘药，是武馆的立身之本。
二者相辅相成，没有秘药滋养，再精妙的招式也难发挥全力。
缺了功法指引，再珍贵的药力也只能在体内乱窜。