“行行行，真够麻烦的。”
帘子一掀。
一个穿着黑色巡武衙督军官服的女人走了出来。
她模样不算顶漂亮，姿色中等。
东方兰瞥了一眼路沉后，突然抬手将官服前襟扯开，露出的左边肩膀上，一个拳头大的暗红肉瘤。
紧接着，那肉瘤疯狂充血膨胀。
同时，东方兰的头颅以肉眼可见的速度干瘪萎缩，皮肤紧贴颅骨，眼窝深陷，转瞬便塌缩成一颗枯槁的肉球，悬在脖颈之上。
而原先肩头那枚肉瘤，却已在呼吸之间膨胀变形，血肉蠕动重组，生出五官轮廓——浓眉，挺鼻，紧抿的唇，赫然是一张男人的面孔。
这张新生的头颅缓缓转动，脖颈与躯干的连接处发出令人牙酸的“咔嗒”轻响，最终稳稳接合。
方才那女子的形容体态，这会儿是半点不剩，就剩个穿着黑官服的高大男人杵在那儿。
路沉眼底掠过一丝惊异。
这是……二人同栖一体？
“你便是路沉？模样生得倒挺周正。”
那已全然化为男子的东方苍开口，声音低沉而富磁性，与先前女声截然不同，“我名东方苍，北地巡武衙督军。”
路沉当即收敛心神，抱拳道：“在下路沉，见过督军，大人过奖了。”
“上前来。”东方苍勾勾手指，上下打量着他，“让本官摸摸你的根骨。”
路沉走上前。东方苍伸手，在他肩膀、后背、胳膊几个地方又快又准地捏了几把。
“嗯，根骨尚可，却也算不得什么惊世之材。”
东方苍收回手，眼中闪过一丝玩味，“能在如此短日内连续结印，破境如饮水，小子，你身上的秘密，怕是不小啊。”
路沉心头微凛，没吭声。
“用不着慌。”
东方苍忽而一笑，“谁还没点小秘密？本官不问你打哪儿来的造化，只要你记得，从今往后，效命于我，效命于朝廷，这就够了。”
路沉抬首，正色道：“在下谨记，愿为大人与朝廷，赴汤蹈火。”
“很好。”东方苍颔首，脸上那点松散劲儿一扫而空，眼神陡然变得犀利，“废话不多说，考核，现在开始。”
罗缺一愣，问道：“大人，，不知此番考核的考官是……”
“就是你。”东方苍看向他。
罗缺一呆，和路沉交换了个眼神，为难道：“这不合规矩吧？考核要求是必须打赢考官。我是五印，他才二印，这差得也太远了，怎么打？”
“无妨。”东方苍语气平淡道，“本官不过是想看看他的身手。你俩放开手脚打一场，你别放水。就算打输了，本官也算他过。”
“是！”罗缺抱拳领命。
三人来到院子当中。
旁边几个干活的仆人，皆不自觉地停了手中活计，抻着脖子往这边瞅。
罗缺摆开拳架，周身气劲隐而不发，他对路沉道：“路兄弟，督军发了话，哥哥我不敢放水，待会儿必定全力出手。你也一样，有什么看家本领，只管朝我身上使！你打得越漂亮，大人越高兴。”
路沉点头：“行，知道了。”
东方苍负手立于廊下，见二人已准备停当，清喝一声：
“开始！”
声落，人动。
路沉的身形骤然模糊，下一瞬，已如一道撕裂空气的黑色闪电，挟着沉闷的破风厉啸，直射罗缺面门！