虚圈的天空永远都是同一个样子。
灰色的，厚重的，云层低得像是随时会压下来。
月亮永远挂在一个位置，苍白的光一成不变地洒在沙漠上。
没有日出，没有日落，连星辰都看不见。
在这里，时间感会变得很模糊。
言寺不止一次感叹，现在要是有块手表就好了。
哪怕是最简陋的那种，至少能知道过去了多久。
队员们只能靠轮换次数，来大致判断时间流逝，可小队的轮换也不是完全规律的。
有时一支小队出去两三个小时就回来，带着斩获。
有时要七八个小时，甚至更久，回来时队员疲惫不堪。
只知道过去了很久，具体多久？不知道。
这段时间，每次小队出门都有收获。
虚的数量确实不少，但虚圈实在太大了，大得让人绝望。
那些虚分布得很散，往往要搜索很久才能找到一只。
而且这些虚还会互相攻击吞噬。
很多时候找到的虚都是落单的，要么正在捕猎，要么正在被猎杀。
成群结队的虚很少见，至少之前很少见。
经过这段时间的历练，连参加过上次远征的老队员，脸上也显出了疲惫。
不是身体上的累，是长时间在压抑环境下，时刻保持警惕带来的精神磨损。
言寺倒还是那副贵公子模样。
死霸装整洁，头发一丝不乱，连腰间的斩魄刀都擦得干干净净。
他领了分队队长的职责，每天带着一支小队出去清剿虚。
但很少亲自出手，大部分时候，都让队里的新晋死神去实战历练。
那些最初还有些稚嫩的队员，现在眼神已经变得锐利，动作变得果断，斩魄刀用得也有模有样。
合格的死神，是实战出来的。
此刻，言寺走在队伍最后方，扫了眼队员们的表情。
疲惫，明显的疲惫。
虽然没人抱怨，但脚步已经比出发时沉重了不少，呼吸也略显急促。
四番队那位负责治疗的女队员更是脸色发白，额头上都是汗，这次出来的时间不短。
“差不多了。”言寺开口，声音不大，“我们回去轮换吧。”
队员们齐齐松了口气。
“终于可以休息了……”一个年轻队员小声嘀咕。
“是啊，报名参加远征队的时候，真不知道会这么无聊。”另一个接话。
“每天不是找虚，就是在找虚的路上，说好的虚比蚂蚁还多呢？”
“别抱怨了。”第三名队员摇头。
“这不是好事吗？远征队不仅给补贴，还有战功，在静灵庭待着可没这些好处。”
言寺没参与他们的闲聊，走在队伍最后灵觉全力展开，覆盖了周围数百米的范围。
视野里一片空旷，只有无尽的沙丘和偶尔掠过的风，但不能放松。
在虚圈，放松等于找死。
忽然，额头传来阵刺痛，很轻微，像被细针扎了下。
言寺瞬间做出判断。
“全速朝营地冲刺！”
“是！”
队员们没有任何犹豫。
这段时间的磨合，他们已经习惯了言寺的指挥风格，平时温和，关键时刻绝对果断。
哪怕现在身体疲惫，哪怕灵觉里感知不到任何敌人，他们也立刻执行。
脚步踏地，灵子在脚下炸开。
嗖！嗖！嗖！
数道身影爆射而出，朝营地方向疾驰。
言寺没有立刻跟上，停下脚步抬起左手食指伸出。
一条细如发丝的红色灵络从指尖射出，笔直向后延伸。
灵络穿过空气，穿过沙尘，穿透数公里的距离。
三公里。
十公里。
十五公里。
灵络反馈的画面在脑中浮现。
言寺瞳孔骤然收缩。
“这是……！？”
成群的虚。
不是几只，不是几十只，是数百只。
它们的体型不算大，有些还保持着野兽的轮廓，有些已经进化出近似人类的形态。
但最让言寺心惊的，不是数量，不是实力，是那种整体感。
数百头虚的灵压，不是分散的，不是独立的。
它们彼此勾连，彼此共鸣，形成庞大的灵力场。
这根本不是现世那种基力安大虚能比的。
基力安虽然体型巨大，但灵力分散，行动迟缓，更像是本能驱动的怪物。
而眼前这群虚……是军团。
难道是拜勒岗的直属部队？虚圈之王终于要对远征队出手了？
念头刚起，灵络反馈的画面突变。
原本在空中散乱飞舞的虚群，忽然同时转向。
所有虚，全部面向这个方向。
然后，冲刺，速度快得惊人。
数百头虚在空中拉出数百道黑色轨迹，急速逼近。
言寺脸色一沉。
不行，按现在队员们的速度，根本来不及回到营地就会被追上。
他右手抬起，五指张开，对准前方已经冲出几十米的队员们。
灵力在掌心汇聚，压缩，构筑术式。
“化悬垂为牵引，化承接为疾驰。”
“星芒非为终点，而是共赴黎明的缰绳。”
“缚道之三十七·改·流星引索！”
数条半透明的灵力锁链从他掌心射出，缠绕在每个队员腰间。
“感受我的灵力频率！”言寺急声喝道，“跟着我的节奏！”
队员们身体一震。
他们能清晰感觉到，从腰间锁链传来的灵力波动。
那股波动顺着锁链流入体内，引导他们自身的灵力运行。
脑海中，自然而然地浮现出瞬步的灵力使用技巧。
不是教科书上那种复杂的理论，不是老师讲解时那种抽象的描述。
只要按照这种感觉去运转灵力……
嗖！
队员们的速度骤然提升一个档次。
不是简单地加快，是质变。
脚步更轻，落点更准，灵力的利用率更高，他们感觉身体前所未有的轻盈。
“太厉害了！”一个队员忍不住惊呼。
“言寺五席真是太棒啦！”另一个队员兴奋地喊。
“感觉回去后我都可以和人吹牛了！”第三个队员咧嘴笑。
连那位四番队的女队员都眼睛发亮。
她在真央灵术院时，“走”这一项可是差点不及格，每次瞬步课都像受刑。
但现在，她居然能跟上队伍的速度，而且不觉得吃力！
“收敛心神！”言寺的声音再次响起，比刚才更急，“全力赶路，后面的家伙速度很快！”
队员们立刻闭嘴，专注控制灵力。
言寺一边维持流星引索，一边在心里计算。
如果只有他自己，以常年和夜一切磋锻炼出来的瞬步造诣，甩开后面那群虚不难，但带着整支小队不行。
哪怕有流星引索辅助，强行拔高队员们的速度，也还是不如后面那群虚快。
他抬头看向前方。
视野尽头，已经能隐约看见营地所在的那片区域，准确地说，是看见那截巨大的枯树残骸，距离不远了。
只要能回到营地，有永幕曲光的隐蔽效果，应该不会被发现。
就算被发现，营地里还有大量轮换休息的远征队员，对付那群虚应该没问题。
感受到前方传来的灵压波动，总算松了口气。
可不等这口气松完，一道道声音在头顶响起。
“来玩吧。”
“来玩八。”
“来玩呀！”
第三个，第四个，第五个……
数十道孩童嬉闹的声音，像合唱般在灰暗的天空中回荡。
……